快件托运是以零担运输为基础发展起来的，快件托运运输对象主要以零担货源为主。20世纪80年代，由于经济体制改革，农村经济结构发生很大变化，乡镇企业崛起，越来越多的小批量零星生产资料和生活资料进入流通领域，为道路零担货物运输提供了广阔市场，促进了零担运输业发展。
1990年，全省经营零担运输业务的企业共有15家，拥有零担专用车353辆，比1985年增加1.3倍。月均运输班次3444个，其中跨省班次870个，比1985年分别增加78.8%和146.5%。道路零担运输的货源向着批量越来越小、品种越来越多、货值越来越高、运送时间要求越来越短的方向发展，而且分布面越来越广，运输距离越来越长。零担货源原来以国有运输企业为主，整车方式的零担运输已不能满足货主要求。只有建立快件托运系统，集零为整，加强运输调度，缩短运输时间，才能满足货主需要。随着民营运输经济起步和发展，民营快件托运业务也逐步得到发展。民营快件托运最早从配货业务中发展起来，一些配货经营业户从市场细分原理出发，对货主承诺专门做某一条货运专线配货。20世纪90年代后期，全省快件托运业务犹如雨后春笋般涌现出来。货运业户瞄准市场需求，以灵活的机制、热情的服务使快件托运业得到蓬勃发展。国有大、中型汽车运输企业利用自身资源，开展快件托运业务，主要利用客车捎载，运用现代物流的机理服务于工商企业，开设货运专线3个渠道。“兔兔快运”等一批依托国有大、中型汽车运输企业的快件运输企业应运而生。1999年7月，山东快速货运有限公司成立，在全省设立9个货物“快直送”营业处，逐步组建起快件运输网络，快件托运业务量开始上升。2000年底，全省货运专线有647条，延伸到北京、天津、广州、深圳、上海、乌鲁木齐等城市。
进入21世纪，快件托运业进一步向专业化方向发展，快件运输业户纷纷提出自己的品牌服务承诺。一些城市的快件运输部门提出“珍惜所托，真诚送达”并作为宣传用语，一些企业提出“快直送”的服务承诺(“快”为500千米内24小时送达，“直”为直达运输，“送”为取送上门)。山东快速货运有限公司的标志语是“珍惜所托，一如亲送”，把运送范围扩大到北京、天津、河南、河北(承诺32小时送达)、江苏、浙江(承诺48小时送达)、福建(承诺60小时送达)。
2005年，“兔兔快运”以客运班车捎载和市内配送为切入点，大力发展快速货运业务，年营业收入由最初不足30万元，增至2000余万元，经济效益显著提高。随着快运市场完全放开，全省公路快速运输不断扩展业务网络，业务范围包括同城异地快速货运、异地中转等，同时接受邮政快递、民航快递、中铁快递等业务委托，处于快速增长期。
图2-10 2005年，山东省交运集团“兔兔快运”遍布全省。图为“兔兔快运”车辆在途中