道路运输客运站点以站房、停车发车场地设施为依托，负责调度、组织客运车辆停发，组织旅客乘车集散，并为旅客和进站经营车辆提供相关劳务，具有为旅客运输服务的功能。
计划经济时期，汽车客运站只为本企业以及在国有运输企业之间开展服务。20世纪80年代中期，随着道路客运运力增长，省交通厅为调动企业办站积极性，采取以企业为主投资，省、市(地)交通主管部门适当补贴的办法，新建、改建了一批汽车客运站点，全省汽车客运站面貌发生较大改观。德州地区率先在所辖区域内把国营运输企业客运汽车站对社会开放。此后，各市(地)陆续开放一批县级以上汽车站，利用原有站务设备实行开放经营，对进站的所有客车实行统一售票，统一托运行包，统一安排班次。至20世纪80年代末，全省区域内国有运输企业的汽车客运站基本对全社会客运车辆开放。同时，为加强行业管理，稳定客运市场秩序，全省各市(地)先后筹资建立公用型汽车客运站42处，对全社会客运车辆开放。在管理方面，对营业性客运车辆，不论是专业运输企业，还是个体经营或社会兼营客运车辆，均实行“定点、定线、定班”和“统一管理，统一停发车，统一售票，统一票价”管理，为全省客运市场创造了稳定的经营环境。
1990年，全省共有汽车客运站点10328个，其中，市(地)政府所在地汽车站25个，县(市)政府所在地汽车站116个，乡镇政府所在地汽车站161个，代办站687个，停车点9250个，售票点89个。
1991年，省交通厅要求各市(地)集中时间和力量对道路客运线路的停靠站点标志牌，实行统一标准式样的规范化设置和管理。但由于所设站牌对车辆和旅客的吸引力不大，此工作基本有始无终。
1996年9月，为提高汽车客运站的服务质量，省交通厅公路运输管理局下发《关于实行汽车客运站定级的通知》，要求全省各市(地)对客运站进行审核定级工作。对申报等级的客运站实行先申请后审批。申请三级(含)以下客运站，由市(地)运输管理部门核定，报省交通厅公路运输管理局备案。申请一级、二级客运站的单位，由市(地)运输管理部门进行实地初审后报省交通厅批准。
1997年3月，省交通厅印发《山东省汽车客运站管理规定》。此后，省交通厅公路运输管理局对申报一级汽车客运站的23个单位和二级汽车客运站的108个单位进行全面检查。7月，省交通厅公路运输管理局就汽车客运站级别审核(批)和普查情况上报交通部公路管理司。8月，交通部批准济南长途汽车总站、青岛长途汽车站、烟台汽车站等16个汽车客运站为全国一级汽车客运站。汽车客运站向全社会客运车辆开放后，客运站为承运人代办客源组织、售票检票、发车、运费结算等客运业务，按客运运费的一定标准，向承运人计收客运代理费。客运代理费率按不同站场设施、服务内容和吸引旅客能力等具体条件确定，最高不超过以下标准：一级站10%，二级站8%，三级站6%，三级以下站5%。凡无售票室、候车室、无停车场地的马路发车点、街道发车点不得收取客运代理费。
1998年，全省所有汽车客运站一律按正式批准的级别收取客运代理费，新开业的汽车客运站须办理定级审批手续后再按照收费标准收取客运代理费。
图2-8 2004年5月，功能齐全的威海汽车站投入使用
1994-1998年，济南长途汽车总站连续5年创全国公路客运站旅客发送量、发车班次、客票收入3项全国第一，被中国企业联合会等机构誉为“中华第一站”。2002年，该站以4.32亿元的客票收入、1386万人次的旅客发送量和995624个发送班次，刷新全国公路客运站3项客运指标最高纪录。
2000年，全省县级以上汽车客运站全部得到改建或扩建。同年8月，由烟台交通运输集团、龙口胜通运输有限公司、龙口汽车站三方共同出资，按照现代企业制度运作成立的股份制公司--龙口市汽车站有限公司挂牌开业，这是全省第一家股份制汽车站。
2001-2005年，全省新建或改造等级长途汽车客运站37个，汽车客运站建设步伐进一步加快。2005年底，全省共有客运站763个，其中，一级站16个，二级站130个，三级站213个，四级站119个，简易站285个。全省二级以上客运站实现计算机联网售票、条码检票，开发运用车站电子监控系统、屏幕显示服务系统和信息查询系统。部分车站开发站队结算系统，实现企业内部网上结算。
图2-9 2005年山东省道路客运站等级构成示意图