抽样调查是一种非全面调查，是按照科学的原理和方法，从全部调查研究对象中，抽取部分样本单位进行调查，用所得到的调查标志的数据代表总体，据以对全部调查研究对象作出估计和推断的一种调查方法。抽样调查目的在于取得反映总体情况的信息资料，因而也可起到全面调查的作用。抽样调查具有经济性好、实效性强、适应面广、准确性高的优势，被公认为是非全面调查方法中用以推算和代表总体的最完善、最有科学根据的调查方法。1992-2005年，山东省开展的抽样调查主要有人口抽样调查(包括人口变动情况调查、1%人口抽样调查、城镇劳动力调查)、农产量抽样调查、农作物播种面积调查、农业中间消耗调查、畜牧业抽样调查、农村固定资产投资抽样调查、规模以下工业抽样调查、批发零售贸易业和餐饮业企业(单位)抽样调查、国内旅游抽样调查、企业景气抽样调查、企业采购经理调查等。