中华人民共和国成立后，土地纠纷一般采用“部门受理承办、政府决定”的方式解决。1950-1962年，农村土地关系发生变革，土地所有制由私有制转为集体所有制。这一时期确定土地权属，主要依据有关土地的法律法规。处理土地权属纠纷多采取讨论协商、说服教育的方法，遵循维护土地公有制的原则。
1962-1982年，由于土地或收归国有或为集体所有，土地权属纠纷大为减少；生产队之间或农民之间集体土地使用权发生争执，经乡、村干部调解，多及时得到解决。
1986年《土地管理法》颁布后，全省各级土地管理部门开始成为调处土地权属争议的行政主管部门。按照依法登记确定土地所有权和使用权原则，相继开展非农业用地清理和城镇地籍调查，基本理顺土地权属关系，历史遗留的土地权属纠纷多数得到妥善处理。之后发生的土地使用权纠纷，大多经调处得到解决。
1989年6月，省土地管理局制定《关于确定土地权属若干问题的试行意见》，对土地权属争议调处工作进行规范，规定：土地权属纠纷未处理的，应由纠纷双方依照有关政策规定进行协商解决；协商不成的，由县级以上政府土地管理部门进行调解或裁决。
1991年2月，《土地管理法实施条例》施行，规定：单位之间的土地所有权和使用权争议，由土地所在的县级以上政府处理。个人之间、个人与单位之间的土地使用权争议，由土地所在的乡级政府或县级政府处理。土地所有权和使用权发生争议需要重新确认所有权和使用权的，由县级以上政府确认所有权和使用权，核发土地证书。
1995年11月，国家土地管理局发布《土地权属争议处理暂行办法》，规定：土地权属争议，由当事人协商解决；协商不成的，由当事人向土地管理部门申请处理，土地管理部门应当先进行调解；调解无效的，由政府作出处理决定。土地权属争议由县级以上政府或者乡级政府处理。县级以上政府土地管理部门负责办理土地权属争议调处的具体工作。1996年2月，国家土地管理局下发通知，规范土地权属争议调处工作的文书格式。按照上述规定，山东省于1996年对辖区内土地权属争议进行全面清理、登记，并健全土地权属争议登记制度。2003年3月，国土资源部发布《土地权属争议调查处理办法》。2005年5月，国土资源部下发通知，对1996年发布的文书格式作进一步修改、完善，并于当年7月1日起施行。