盐业考古
在中国，盐的生产已有五六千年的历史。相传，在公元前26世纪的神农氏时代,居住在山东沿海的部落首领夙沙氏在长期的渔猎生活中首创“煮海为盐”，首开华夏制盐历史先河，被尊为盐业之鼻祖，史称盐宗，备受尊崇。《世本·作篇》记载：“夙沙作煮盐”；宋·罗泌《路史·后记四》注云：“夙沙氏煮盐之神，谓之盐宗，尊之也”；明·彭大翼《山堂肆考》羽集二卷“煮海”条云：“夙沙氏始以海水乳煎成盐”。自此，拉开了制盐辉煌历史的序幕。
潍坊市地处渤海莱州湾南岸，盐产量占全国海盐的半壁江山，自古以来就是中国制盐业最为发达的地区之一。《禹贡》《管子》《山东通志》等文献对齐地制盐都有较详细的记载。其中，《管子》明确记载了齐桓公大兴渔盐之利而称霸诸侯。但是，尽管文献中对盐及制盐业在社会生活中的作用记载很多，而对制盐工具与制盐工艺的描述却非常少。20世纪50年代渤海南岸就有盐业遗址被发现，这些遗址大量出土一种盔形陶器，当时怀疑可能是制盐器具。但由于当时中国考古学的研究重点是以考古学文化为中心，就是研究文化和历史发展的年代序列，其他研究很少，所以盐业考古一直未能正式开展，只是作了一些大致的推测。到20世纪90年代,考古学家逐渐认识到这些遗址与盐业生产有关,但山东北部的这些盐业遗址究竟是煮盐还是晒盐,存有争议。潍坊市文化局的文物专家曹元启就曾在潍坊各县市的沿海地区,发现了不少盔形器。1992年,山大考古系任相宏教授也认为盔形器出土于商周时期的煮盐遗址,但是遗址一直未被发掘过。进入2000年以来，结合课题研究、南水北调工程及全国第三次文物普查工作，山东省文物部门与北京大学、山东大学等科研机构在潍坊渤海沿岸进行了一系列的调查、发掘工作。相继发现寿光市大荒北央遗址群（南距双王城遗址群5公里，西周时期）、双王城盐业遗址群（商、周、金元时期）、寿光市王家庄盐业遗址群（西周、东周时期）、寿光市菜央子盐业遗址群（东周时期）、寿光市单家庄盐业遗址群（东周时期）、滨海经济开发区韩家庙子盐业遗址群（商、东周、宋元时期）、滨海经济开发区固堤场盐业遗址群（西距韩家庙子3公里。西周、东周、宋元时期）、滨海经济开发区丰台盐业遗址群（西距固堤场2.8公里。西周、东周、汉魏时期）、滨海经济开发区西利渔盐业遗址群（东周时期）、昌邑市东利渔盐业遗址群（位于昌邑市龙池镇东利渔村东南2公里，西距滨海经济开发区西利渔村3.5公里。东周时期）、昌邑市火道廒里盐业遗址群（位于昌邑市夏营镇火道村东南、辛村、廒里村西北一带，古贝壳带以北。东周时期）等，使潍坊地区的盐业考古不断走向深入，并在世界盐业史研究中占有重要的地位。
2008年对寿光双王城盐业遗址群的调查与发掘，披露了比较完整的商周时期制盐作坊遗址，为中国乃至世界盐业史研究提供了宝贵资料，被评为当年度的全国十大考古新发现，并被国家文物局评为全国田野考古二等奖，这是山东地区盐业考古成果的集中体现。2011年，寿光市、潍坊滨海经济开发区、昌邑市盐业遗址群作为“黄河三角洲”盐业遗址群的主要部分，成功入选山东省第三次文物普查“十二大新发现”，代表山东省参加全国“第三次全国文物普查百大新发现”评选，成功入选。该区域盐业遗址的保护研究已被列入国家“十二五”文物保护申报项目。黄河三角洲盐业遗址群数量之多、规模之大、时间跨度之久，保存状况之完整，在中国乃至全世界都是独一无二的，它的发现和保护研究，填补了中国盐业考古的空白，对世界盐业考古和同类遗产保护有重大的推动作用。另外，对于研究《管子》等文献所呈现的齐国规模化盐业生产水平、制盐方式等有重要意义。