枣庄的名家名著主要体现在文学、考古学两个方面，贺敬之的歌剧《白毛女》、朱道南的电影文学剧本《大浪淘沙》、刘知侠长篇小说《铁道游击队》三部文学作品在当代文学史上产生了重要影响。王献唐的《邾分三国考》在史学界影响较大。贾氏父子的《金瓶梅》，引起了广泛研讨。
“二贾”与《金瓶梅》
“二贾”，即贾梦龙及其子贾三近。
《金瓶梅》是一部以描写家庭生活为题材的现实主义名著，它假托宋朝旧事，实际上展现的是晚明政治和社会的各种丑恶现象，有着深厚的时代内涵。
近年来，国内外金瓶梅学术机构就《金瓶梅》的作者与诞生地等问题进行多次研讨，有的学者提出作者“兰陵笑笑生”为贾梦龙。贾梦龙生于明正德六年（1511年），卒于万历二十五年（1597年），祖籍山东博平，先祖因避战乱，迁居峄县兰城店，后又迁居县城北贾楼。约在嘉靖三十四年（1555年）被选为贡生，来到与临清、清河接壤的内邱任训导。贾梦龙不仅身为兰陵人，还生活于吴越、华北等地，且善于搜集地方史料，阅历广泛。从贾梦龙的生卒年代与名著《金瓶梅》的成书时间，以及此书所反映的时代背景、大量清河土话的语言特点来看，大部分学者认为兰陵笑笑生为贾梦龙。
上世纪八十年代，兴起《金》学研讨热，主倡学者认为《金瓶梅》作者是贾三近。其论证为：贾三近是峄县人，兰陵是峄县，因此兰陵笑笑生是贾三近；《金瓶梅》最早刊本多有鲁南苏北方言，为便于其他地区读者阅读，崇祯本或改或删；贾三近曾是正三品官员，其阅历足可以作《金瓶梅》，小说中有几篇高水平奏章，贾三近正精于此道；小说多有戏曲描写，贾三近有其生活积累；贾三近先后在家闲居十年，有创作的时间保证。对此，有的内容有待考证，但贾三近作为明代文学家的地位是无可置疑的。
贺敬之与歌剧《白毛女》
贺敬之，台儿庄区贺窑村人，当代诗人、剧作家、中宣部原副部长、文化部原代部长。歌剧《白毛女》是其代表作。
以晋察冀边区民间传奇故事“白毛仙姑”为素材，1945年初，在延安“鲁迅艺术学院”，由贺敬之、丁毅执笔，马可、张鲁、瞿维、焕之、向隅、陈紫、刘炽作曲，集体创作了歌剧《白毛女》。经过3个月的努力，此剧于1945年4月在延安首演，引起了极大的轰动。《白毛女》被公认为是新歌剧创作的一座里程碑。
朱道南与电影文学剧本《大浪淘沙》
朱道南，薛城区张范镇北于村人，曾任八路军115师运河支队政委，是运河支队的主要创始人之一。建国后，于1950年调上海华东军政委员会，后为中国作家协会会员。他利用业余时间，以自己的亲身经历撰写革命回忆录。1961年他的作品《在大革命的洪流中》出版后，在全国引起了轰动。剧本反映了20年代大革命时期青年知识分子的人生选择和革命经历，表现了历史的真实，有着强烈的时代感。1963年改编为电影文学剧本《大浪淘沙》，得到陶铸的支持。1965年由珠江电影制片厂摄制成电影，受到周恩来、叶剑英、陈毅、贺龙、陶铸等领导人的肯定。
刘知侠与长篇小说《铁道游击队》
刘知侠，河南省卫辉市人，出生在一个贫困的铁路工人家庭。1938年3月，他徒步奔赴延安，并于同年加入中国共产党，进入延安抗日军政大学学习。翌年，抗大一分校东迁到山东沂蒙山区根据地。从抗日战争到解放战争期间，他在解放区的报纸和刊物上发表了大量作品。
1941年夏天，在山东滨海根据地的坪上，召开了山东战斗英模大会。刘知侠在会上采访了铁道游击队的英雄人物，那些传奇式的英雄和惊心动魄的战斗给他留下了深刻的印象，他决心把这些可歌可泣的英雄事迹写成一本书。于是，1944年他穿过敌人的封锁线，孤身来到日寇占领下的枣庄、临城，后又辗转到微山湖游击队驻地。第一次实地采访，获取了大量第一手资料。一年之后，日寇投降，刘知侠第二次到铁道游击队活动区域采访。
新中国成立后，刘知侠担任济南文协第一主任。山东文联成立后，他任编创部部长，随后请了一年长假，在济南大明湖畔创作了长篇小说《铁道游击队》。1954年1月，《铁道游击队》出版发行。该书深受读者喜爱，并且先后被译成英、俄、朝、日等近十种文字，在各国发行。《铁道游击队》问世至今的50多年间，仅上海人民出版社就印行了60余次，累计262万册。在1995年抗日战争胜利50周年时，全国八个出版社，同时以各种版本出版《铁道游击队》，使这部长篇小说总发行量超过300万册。小说《铁道游击队》先后被改编成电影、电视剧，教育了一代又一代人。