泇运河的开通，为枣庄地区的商业发展创造了有利条件，至清代，台儿庄城就出现了商贸繁荣的景象。以后，随着峄县中兴煤矿公司的开办，以及津浦铁路、枣台铁路、枣临铁路的兴建和枣庄矿区人口的大量增加，枣庄城镇的商业迅速发展起来，峄县、临城（薛城）、滕县的商业发展较快，出现了众多商号。
台儿庄的商贸业
明代泇运河开通前，台儿庄是一个偏僻的小村庄，而在泇运河开通后，台儿庄很快成为运河沿岸水陆交通重镇和南北方物资集散地。《峄县志·募建台儿庄城引》云：“自泇河既导，而东南财糈跨江绝淮，鳞次仰沫者，凡四百万有奇，于是，遂为国家要害云。”
台儿庄古城大衙门街
为维护台儿庄上下河段漕运安全、商业秩序和社会治安，明万历三十四年（1606年），台儿庄设立巡检司、闸官，清继之设县丞、守备、参将等署。泇运河通航，每年通过台儿庄漕运的粮食达400多万石，过往漕船及商船1.2万余艘。江浙、湖广一带的竹木、瓷器、丝绸、茶叶、蔗糖、稻米、纸张、工艺品、布匹、亚热带水果等纷纷运抵台儿庄码头，北方的山果、药材、皮张、杂粮、油、麻、烟草、煤炭等也由台儿庄中转南下。四方商人趋利于台儿庄，周边一部分农村人口也纷纷迁居到台儿庄，加上沿运的码头搬运夫、纤夫、水手、官员、僧侣和驻军，人口最多时达到5万余人。整个台儿庄镇车水马龙，热闹非凡，商会牙行竞相争市，戏楼酒肆灯红酒绿。据清光绪《峄县志》载：“台（儿）庄跨漕渠，当南北孔道，商旅所萃，居民饶给，村镇之大，甲于一邑。俗称‘天下第一庄’。”又云：“为峄巨镇，商贾辐辏，富于县数倍。”从当年实际情况看，台儿庄的丁字街、月河街、顺河街、鱼市街、竹竿巷等街巷众多，店铺林立，如“和顺”“东成永”“三义祥”“恒济”“中和堂”等商号，店铺多达百余家，还有“同庆园”“聚奎园”等汉民饭庄和“同顺”“信和”等清真饭馆20余家。临河的诸多商号、店铺为了便于从水上装卸货物，便在运河北岸、东岸修筑了十几处石阶码头。
明清时期台儿庄商贸业的繁荣，带来了手工业的发展。至清朝雍正、乾隆年间，已形成燕、尤、赵、万四大绅士商户和100多家粮行、皮行、茶行、牙行、杂货行、酒坊、染坊、油坊、钱庄、饭馆等。其中有粮行18家，酒坊6家，染坊3家，油坊5家，以及沙、洪、展、吕四大穆斯林商户经营的皮毛业和清真饮食业10多处。有的粮行、皮行、染坊、酒坊进行雇工生产，其中“广源”酒坊雇工近百人，“恒济永”钱庄雇工20余人。据考证，明清时期台儿庄的手工业非常发达，行业众多，已能生产数百种手工产品，如舟船、农具、家具、文具、餐具、茶具、小五金、工艺品等。
清末民国初期，尽管运河南北断航，但台儿庄因与江淮通航，商贸业仍保持了一定规模。据《山东集市调查与研究》记载：当年台儿庄有百货杂货、棉布、烟酒油盐、皮革、药铺、饭店、银器店、铁货店、瓷器店等70多家，规模较大的有同仁百货店、复兴杂货店、恒之兴棉布店、中和堂药店、孙家酒店、裕康酒店、徐家瓷器店、协兴东铁货店、曹家棒场、豫祥酱园、万祥糕点、彭家饭店等。20世纪30年代又增加了30余家新店铺，这与当时台儿庄建有运河煤港、通火车有关。但1938年的台儿庄大战，使台儿庄的商贸业遭到了毁灭性的打击。之后，渐渐有所恢复。
城镇商号
中兴煤矿公司的开办，津浦铁路和枣台、临城一枣庄支线通车，峄县、滕县、临城、枣庄等地广货业兴起，京广杂货店铺发展到128家。天津、山西、章丘商人及本地绅士、地主相继开设布店，经营棉布、棉纱、绸缎等30多家。烟酒业兴办较早，1907年滕县有酒店104家。日本侵华，商业遭到严重破坏，在抗日战争胜利后，又很快发展起来。主要商号有：滕县城内的聚盛昌、聚盛德、广生祥、荣生祥、豫兴祥、协盛、正顺成、新兴、复盛昌、怡康等；峄县城内的裕泰、广丰、聚成东、德盛永、太成东、隆庆、正永祥、大德昌、华丰厚等；临城的大兴隆、永聚、华记、济成、庆昌、德庆祥、隆祥永、德顺、文昌祥等；枣庄镇的同合公、增隆昶、华兴义等。同时，枣庄地区的土特产小麦、大枣、板栗、山楂、柿饼、大白菜、生姜、花生、金银花等，外销量很大，货栈相应开办。这些商铺、货栈，繁荣了当时枣庄地区的经济。
枣庄“洋街”
19世纪末，中兴煤矿与开滦煤矿、抚顺煤矿被称为中国的三大煤矿。煤炭开采业的发展，人口的聚集，促进了当地商业的繁荣。1919年，峄县中兴煤矿公司在枣庄镇建商业街，当时人们称之为“洋街”。枣庄镇的店铺相继发展到22家，外地商人也陆续到枣庄开广货店。
1938年3月18日，日本侵略军占领枣庄，枣庄商业受到严重破坏，商业经营户的财产遭到掠夺，百货商号有90%关门倒闭。抗日战争胜利后，枣庄“洋街”的商家陆续开门营业。新中国成立后，枣庄煤矿恢复生产，枣庄“洋街”很快繁荣起来，直到20世纪70年代，它还是枣庄城最繁华的地方。20世纪80年代后期，城市拆迁改造，洋街不复存在，但它已永远留在枣庄人的记忆里。
新中国成立前，枣庄地区的工业主要是煤炭工业，以及为煤炭服务的电力、机械制造、维修业。虽然门类比较单一，但它对中国民族工业的发展做出重要贡献。同时，它在百年的发展过程中也留下了许多宝贵的文化遗产。