随着文化旅游业的兴起，人文自然遗产真正成为一笔珍贵的资源被响亮地提了出来，在继续保护好运河文化这笔财富的同时，合理利用，搞好传承与发展，是当前面临的突出问题，必须认真研究。
传承是今人的天职。运河文化遗产幸存到今天，是前人精心保护和传承的结果，只有这些历史文化遗产才足以证明沿运地区悠久的历史和运河文化的辉煌，沿运地区旅游业的发展，离不开这些厚重的历史文化瑰宝。从历史的角度看，保护和传承是一种长期行为，前人树立了榜样，现在更应当对其进行全方位保护，使其完整保存下来，传承下去，才会有将来的更好利用，才能无愧于后人。
发展是时代的需要。“发展”被提到议事日程上来，这是历史的必然。保护和利用、传承和发展是相互促进的，只有传承和发展，才能使文物保护进入良性发展的轨道。东平境内丰富的人文和自然遗产、众多的旅游资源如果不保护利用好，就是资源的浪费，如果不传承发展就对不起子孙后代。要实现经济和文化的振兴，文化旅游应成为东平的优势项目。东平县提出了“大力发展旅游业并逐渐使其成为经济建设的龙头产业、高效产业、支柱产业”的发展策略，并使其逐步变成了现实，东平的人文自然资源优势将逐渐显现和迅速走向经济建设的大舞台。
突出东平地方特色。东平运河风情文化的传承发展和旅游资源的开发利用可作为一种产业，按经济运行的规律来操作。旅游业的兴衰，很大程度上是游客流量的多少来决定的。沿运地区人文自然遗产的开发利用，各个区位要抓“地方特色”，需要沿运各有关乡镇首先对自己区域内的景观开发进行专家研讨，优势定位，发挥强项，突出特色，在“特色”的主导下进行景点、景区的保护与利用。
实现运河全线协调发展。以大运河这条巨龙为总线的运河文化遗产带，是一个条状整体，要有整体发展规划。要形成整体统一、各具特色并富有感染力的大景区，各区位必须依照一个统一发展规划进行开发，尽管各个区位开发利用进度不一，最终应走到一个整体上去。大运河全线贯通，就如同人身体上的大动脉被疏通一样，就有了生机与活力。尽管大运河山东段全线贯通有一定难度，但如果从政治、经济、文化和社会发展的大局考虑，大运河全线贯通是惠及子孙的千秋大业。
大运河的全线贯通之时，就是大运河文化迈向时代辉煌之日；大运河全线贯通之时，就是中华大地上的历史巨龙——大运河真正苏醒并带动沿运地区经济腾飞之日。这一天一定会到来！
第三节 传承与发展
随着文化旅游业的兴起，人文自然遗产真正成为一笔珍贵的资源被响亮地提了出来，在继续保护好运河文化这笔财富的同时，合理利用，搞好传承与发展，是当前面临的突出问题，必须认真研究。
传承是今人的天职。运河文化遗产幸存到今天，是前人精心保护和传承的结果，只有这些历史文化遗产才足以证明沿运地区悠久的历史和运河文化的辉煌，沿运地区旅游业的发展，离不开这些厚重的历史文化瑰宝。从历史的角度看，保护和传承是一种长期行为，前人树立了榜样，现在更应当对其进行全方位保护，使其完整保存下来，传承下去，才会有将来的更好利用，才能无愧于后人。
发展是时代的需要。“发展”被提到议事日程上来，这是历史的必然。保护和利用、传承和发展是相互促进的，只有传承和发展，才能使文物保护进入良性发展的轨道。东平境内丰富的人文和自然遗产、众多的旅游资源如果不保护利用好，就是资源的浪费，如果不传承发展就对不起子孙后代。要实现经济和文化的振兴，文化旅游应成为东平的优势项目。东平县提出了“大力发展旅游业并逐渐使其成为经济建设的龙头产业、高效产业、支柱产业”的发展策略，并使其逐步变成了现实，东平的人文自然资源优势将逐渐显现和迅速走向经济建设的大舞台。
突出东平地方特色。东平运河风情文化的传承发展和旅游资源的开发利用可作为一种产业，按经济运行的规律来操作。旅游业的兴衰，很大程度上是游客流量的多少来决定的。沿运地区人文自然遗产的开发利用，各个区位要抓“地方特色”，需要沿运各有关乡镇首先对自己区域内的景观开发进行专家研讨，优势定位，发挥强项，突出特色，在“特色”的主导下进行景点、景区的保护与利用。
实现运河全线协调发展。以大运河这条巨龙为总线的运河文化遗产带，是一个条状整体，要有整体发展规划。要形成整体统一、各具特色并富有感染力的大景区，各区位必须依照一个统一发展规划进行开发，尽管各个区位开发利用进度不一，最终应走到一个整体上去。大运河全线贯通，就如同人身体上的大动脉被疏通一样，就有了生机与活力。尽管大运河山东段全线贯通有一定难度，但如果从政治、经济、文化和社会发展的大局考虑，大运河全线贯通是惠及子孙的千秋大业。
大运河的全线贯通之时，就是大运河文化迈向时代辉煌之日；大运河全线贯通之时，就是中华大地上的历史巨龙——大运河真正苏醒并带动沿运地区经济腾飞之日。这一天一定会到来！