东平府学
金元时期，东平府学最为兴盛，曾培养出一大批优秀人才。其中有金后期活跃于政坛的平章政事张万公、参知政事高森、平章政事侯挚等政要人物，他们都是从东平府学毕业入仕的。
东平在元代南北大运河开通以后，便成为中原地区最大的繁华之地。由于东平地处南北运河交通枢纽，来往的舟船和客商营贩昼夜不息。正像意大利旅行家马可·波罗所说：这是一座雄伟壮丽的大城市，商品货物十分丰盛。运河上“千帆竞发，舟楫如织，数目之多，简直令人难以置信”。元朝设东平路，严实任东平路总管。此时的东平路领54州县，是东平建制范围最大的时期。东平路在严实父子的治理之下，经济发达，文化繁荣，社会稳定，府学兴盛。严实父子大力开办府学、乡学和庙学，大兴办学养士之风，聘著名学者元好问、宋子贞等人执教东平府学，使学校教育快速发展，“四方之士闻风而至，故东平一时人才多于他镇”。曾在东平府学任教的文人学士如商挺、王磐、宋子贞等人，后来入京做官，在元朝都身居要职。毕业于东平府学或在东平府学学习过的生员，入朝为宦的更多，其中就有被称为东平“四杰”的徐琰、李谦、孟祺、阎复等元初名臣，故时人语曰：“今朝内外要职，半出东平府学。”那些不愿赴京入仕的生员，则多在家乡从事教育事业或进行文学创作。随着运河经济的繁荣和运河文化的发展，不少人成了推动南北文化交流的杂剧家和散曲家，使东平成为杂剧创作中心并影响了南北广大地区。
据钟嗣成《录鬼簿》记载，当时著名的东平籍作家有高文秀、张时起、李好古、顾仲清、张寿卿、赵良弼等，形成了以东平为中心的杂剧作家群，他们创作的杂剧不下60余种，其内容主要集中在历史剧和绿林英雄剧两大类，其中又以描写梁山泊水浒戏为最多。
在东平杂剧作家群中，高文秀与康进之可谓水浒戏的最具代表性的作家。高文秀一生写了34个剧本，其中有8个剧本是写水浒英雄的，并且多集中在黑旋风李逵的身上，如《黑旋风双献功》等。
东平作家群的杂剧，除绿林英雄戏以外，大量的剧本为历史剧与神话剧，如张时起有《昭君出塞》《霸王垓下别虞姬》《沉香太子劈华山》以及《赛花月秋千记》等。岳伯川有《杨贵妃》等。高文秀有《保成公径赴渑池会》《须贾谇范雎》《刘玄德赴襄阳会》等，其中《渑池会》是当时以春秋战国历史故事为题材的剧本中最优秀的作品之一，其成就仅次于大都作家纪君祥的悲剧《赵氏孤儿大报仇》。李好古有《张生煮海》《劈华山》等。《张生煮海》也是当时神话剧中的上乘之作。这都反映了东平作家群在杂剧文学创作中的突出贡献。他们深深影响了元代的杂剧创作，东平也因之成为元代北方杂剧创作重镇，成为与元大都齐名的杂剧创作中心。
元代东平府学中还产生了卓越的农学家王祯，他所著的《农书》，规模宏大，内容广博，图文并茂，体例完整，全书36卷，约13万余字。《农书》在中国农学史上占有极其重要的地位。王祯在古代农学方面的卓越贡献，与东平府学亦有密切关系。王祯后来还曾在东平龙山书院讲授《农书》。
龙山书院
位于东平镇龙山之阳。龙山，为东平古八景之一。这里有龙山圣井、十里杏花、幽深奇邃的窟洞，以及古老别致的古建筑群，历经元、明、清三代，可谓桃李满天下、人才遍域中。现院址遗迹仍清晰可见。
书院原为封建时代名儒学者召集青年讲学的地方，以研究四书五经等儒家典籍为主，有时也兼论时政，对当时学术思想的发展有一定的影响。至明清时，多数书院才演变为准备科举的场所。
书院是唐末以后一种重要的教育组织形式。书院之名，始于唐代，原为藏书与修书之所。宋代，书院便以其特有的强大生命力，得到较大程度的发展。到了元代，元世祖通令全国各路、州、府均设立书院。至元三十年（1293年），东平在州城东四十里的龙山设书院，名为东平龙山书院。
东平龙山书院曾进行过两次移建。一次是清乾隆二十五年（1760年），龙山书院遭火灾，遂在州城内北门里路西重建龙山书院；另一次是清道光二十六年（1846年），东平遭水灾，书院受损，全州绅民捐资，将书院移建于小东门里（现东平一中校址）。新建成的书院，规模宏敞，设置有讲堂、斋室、伙房、宿舍、办公房、藏书阁等房舍百余间。清光绪二年（1876年），又在书院东侧新建试院（亦称考棚）、堂室、号舍等五十余间，为童试（考秀才）场所。
龙山书院遗迹
东平龙山书院由州训导署领导，设书院董事会。董事会成员由本州德高望重的知识分子组成，公推书院负责人1人，元、明两代称山长，清代称院长。书院章程规定：“书院作为育人才之所，而山（院）长即为人才模范。书院山（院）长由地方官绅自行延访品学兼优之人充任，无论何人不得徇情压荐。如山（院）长不实心教诲，即当辞谢，另请名师，一切情面嘱托亦不允从。”书院教习由山（院）长延请当地学行素著之员生、举人、进士充任，下设监学1人，负责生员管理；首士1人，负责办理生员生活事务；学长1人，在众生员中选举产生，负责办理生徒有关学习事宜。
书院不仅有朝廷颁发的《书院章程》，还有自己的院规。咸丰九年（1859年），进士蒋作锦（东平州城西南大渔营人）撰写东平龙山书院条规16条，规定了院长、主讲、教习授课和生徒学习、生活制度及奖惩条例，以及书院经费管理和使用范围、手续等。各项规章制度的要求都非常严格。关于生徒学习、考试及生活方面规定：“诸生必须服从院规。对违犯院规、不敬师长、荒废学业者，进行严格管教，甚至鞭笞和除名。要求诸生居住在院，凡饮酒、赌博者，查出重责，书院中禁闲人游戏。”
对书院教习明确规定：“要为人师表，言行一致，处处做诸生模范。在教学上，要因材施教，循循善诱，以‘学而不厌，诲人不倦’夫子之言为座右铭。”
书院经费，主要来源于书院学田收入。
东平龙山书院一向颇有名气。元代“世称三王”的文学家王构、王旭和曾任东平学正的王磐，都曾担任过龙山书院的主讲。元代农学家王祯谢职旌德县尹归里后，于元仁宗延祐年间（1314～1320），在龙山书院主讲其农业科学名著《农书》。元代戏曲家、时人称为“小汉卿”的东平人高文秀，小说家罗贯中，青年时代都曾在龙山书院读书、习曲、写作。
明清两代，东平书院人才辈出。明进士、官至兵部尚书的东平人王宪及其子王汝孝都曾在龙山书院读过书。王汝孝，嘉靖五年进士，官至礼部郎中、翰林修撰。他遵照父嘱，在龙山书院修碑撰文，感谢母校培育。碑文是：“清河泱泱，龙山苍苍。桃李天下，母校永光。”仅清道光年间（1821～1850），东平就考中了3名进士、12名举人、31名贡生。
东平龙山书院的声誉曾一度影响至省外学者。解缙，江西吉水人，明代洪武年间进士，授中书庶吉士。被罢官后，曾游学来过龙山书院，并在龙山的一块悬石上读过书。后人在那块悬石上刻诗：“学士被罢官，游学至龙山，钻过药王洞，住过太子殿，曾饮圣井水，悬石为书案，成祖永乐初，又任翰林院。”
清代光绪三十年（1904年），废科举兴学堂，将龙山书院改为东平第一高等小学堂。东平龙山书院历经元、明、清三代，长达600多年，对东平文化教育的发展产生了重大影响。
文庙
位于东平县州城镇文庙街，现仅存遗址。
文庙始建于宋仁宗景佑五年（1038年），原址在州城的西南隅。元仁宗皇庆二年（1313年），改建于州城东北。“周围数里，规模宏敞”，还“移宋、汉碑碣于新学”（现存泰安岱庙的张迁碑原置于此）。在其后的500年间，历任郡守、总管、知州屡加增修，大者20余次。清道光五年（1825年），东平知州周云凤组织重修。1920年夏历四月初三，一场大火，将“轮奂之观，甲于齐鲁”的东平文庙大部焚毁。9年后，即此改建成了县立初级中学，庙学遂废。
庙学基址，东西宽70米，南北长240米。其主要建筑物有：大成殿、东西庑、大成门、棂星门、泮池桥、东西牌楼、照壁。还有崇圣祠、启圣祠、名宦祠、乡贤祠、明伦堂、杏坛、学仓、内外号房等。
大成殿内祀孔子神位，坐北朝南，题“至圣先师孔子”。从祀的有四配、十哲。四配是复圣颜子（回）、宗圣曾子（参）、述圣子思（孔伋）、亚圣孟子（轲），东西两列。十哲是：闵子骞、冉雍（仲弓）、端木赐（子贡）、仲由（子路）、卜商（子夏）、冉耕（伯牛）、宰予（子我）、冉求（冉有）、言偃（子游）、颛孙师（子张），位在四配稍后，也是东西两列。
东、西两庑内受祭的人士，随时代变迁常有增减。康、乾年间，两次升朱子（熹）、有子（若）祔十哲，是为十二哲。两庑从祀先贤澹台灭明、公治长、公西赤等孔门72弟子，先儒左丘明、董仲舒、韩愈、周敦颐、欧阳修、司马光等人。清雍正年间，增祀林放、郑康成、范仲淹、诸葛亮等18人。清道光以后，以明臣刘宗周、黄道周从祀，自此，东庑64人，西庑62人。
仲圣祠奉祀孔子的父亲叔梁纥，文昌祠所祀之神为梓潼帝君张亚子，是主宰禄位、功名的神，名宦祠所祀是历代在东平任职并有善政的官人，乡贤祠为东平籍的历代名人官宦。
文庙作为古代“人才所从出”的学校，其功能不可低估。据统计：隋唐至清末，东平人考中进士的共70人，另武进士7人。考中举人，仅明清两代计219人，另武举84人。五贡，明清两代共437人，影响较大的有梁颢、梁固、赵沨、霍希贤、王祯、高文秀、王构、王宪、武之大、蒋作锦，另郭茂倩、钱乙、孙奭等也都曾是东平儒学生员。作为官学，历代名人在此留下足迹的有：司马光、辛弃疾、严实、元好问、李格非、欧阳修、张养浩、苏轼、曾巩、赵构、石介。宋代权臣蔡京当年出任郓州知州时所书“州学”两个大字，至今仍留在当地人的记忆里。人们回忆说：每个字如簸箕般大，上下排列，镌刻在两米多高的碑碣上。
近现代教育
自1903年废除科举，1904年兴办学校，东平教育事业持续发展。清末，东平有学校15处，在校学生950人。辛亥革命后，学校继续发展，至1935年，全县有初级中学1处，在校学生275人；小学253处，在校学生8752人；幼儿园2处，儿童入学率为4.5%。文盲仍占全县人口的87.5%。旧社会入学者多为官绅富贾子弟，劳动人民子弟能上起学的极少。抗日战争和解放战争中，东平属于革命老区，解放区学校坚持新民主主义教育方针，培养了一大批人才。新中国成立后，东平的教育事业又有了新的生机活力，出现了更加兴盛的局面，为社会主义革命和建设输送后备军，起到了中坚作用。
