宋元时期运河德州段的管理及其机构设置
北宋定都河南开封，为全国政治、军事重心之所。从太祖时期起，“惩唐季五代藩镇之福，蓄兵京师，以成强干弱枝之势，故于兵食为重”（《宋史·食货志》）。正如三司使张方平所言：“今日之势，国依兵而立，兵以食为命，食以漕运为本，漕运以河渠为主。”（《宋史·食货志》为把各地的物资转至京城外，同时，也凭借这个水运网把各种军需物资通过御河再转运到河北（此时德州地属河北东路，景德后德州属永静军）以及陕西等地，以供国防之用。
宋元时期运河治理图示一
宋元时期运河治理图示二
至金朝，经过金太祖、太宗接连不断地对外扩张，其统治领域迅速扩大。当时由于战乱，只有德州段运河通运，清河等运河段湮塞严重，最后不得不实行陆运。后经治理北清河和开凿通州运河等工程，便逐步构建起金朝一代的漕运网。为此，金统治者在德州设提举官一人，规定由景州刺史兼任，掌河仓漕运之事。同时设同提一人，勾当官一人，具体掌管催督起运纲船。漕运司下设课使、起运两科，除司吏、孔目官外，特质押纲官76人。漕运司的直属机构，为沿运河设置的各仓场，诸仓设使、副使为长官，下有攒典、仓子等具体管理人员，并订立了较为严格的漕运制度。首先，把漕运时间定为春运、秋运两个季节。春运的时间从春暖运河冰融之时起，到夏天雨季到来之时止；秋运从8月秋凉时开始，到初冬运河开始结冰时止。漕船以30只为一纲，凡纲船须在漕运前3天进行检修。发运时，规定月装一纲，装毕再行检查，3日后起行。根据运道里程远近、顺流溯流，定以时限，不得延误。到达受纳仓后，须3日卸船完毕。凡纲船皆雇募行运，规定“凡挽漕脚直，水运盐每石百里四十八文，米五十文一分二厘七毫，粟四十文一分三毫，钱则每贯一文七分二厘八毫”，“诸民户射赁官船漕运者，其脚直以十分为率，初年扣二分，二年扣一分八厘，三年扣一分七厘，四年扣一分五厘，五年以上扣一分”（《金史·河渠志》）。为保护御河通运，金朝廷还下诏，令沿河州县官皆兼管漕河之事。大定二十七年（1187年）“命将陵（德州）等县带管河防事”。金章宗明昌四年（1193年）六月，黄河决于卫州，魏州、德州、沧州皆被其害；明昌五年（1194年）八月，又决阳武，分二派，北由北清河入海，南由南清河入淮。命户部侍郎鄂屯忠孝等全权负责修治，自此黄河南徒。泰和六年（1206年），为加强漕运管理，金朝廷又设巡河官员，“掌巡视河道、修完堤堰、栽植榆柳凡河防之事”。又规定运河所经之州县，皆加衔“提控漕河事”和“管勾漕河事”，如大名、恩州、景州、沧州诸州长官皆加衔“提控漕河事”，馆陶、夏津、武城、将陵（德州）、吴桥诸县长官皆加“管勾漕河事”，以专门负责修护堤岸，督查漕运。当时，德州运河两岸栽种了大量的榆树和柳树，“以护河堤”。但因河水少，常使运道浅涩而难以通舟，实际上仍不免陆运，运河所起的作用有限。
元朝定都燕京，政治军事重心偏于北方，朝廷所需物资主要由中原和南方等地运入京城。东南贡赋和供给朝廷官吏以及商民的消费品数额每年以亿万计。由于这些物资主要是从运河转运入京，所以当时德州运河上常常是“舳舻首尾相衔，密次若鳞甲”，并成为南北之“要冲”。因漕运在元代仍占有重要地位，备受元朝廷的重视，认为“漕运流通，国之大计”。故沿袭金制，并于元贞三年（1297年）在德州设直捕盗司；惠宗三年（1335年）将将陵县（德州）升为陵州，设达鲁花赤等官职，专管漕运入京之漕粮；至元三年（1337年）改将陵仓为陵州仓，设监支大使等官。
明清时期运河德州段的管理及其机构设置
明朝建立后，运河的管理机构和规章制度逐步建立和完善。为了保证运河的正常运营，明洪武九年（1376年），设德州正卫。永乐五年（1407年），增设德州左卫。永乐十五年（1417年），始设漕运总兵官“掌漕运河道之事”，河道由漕总兼任。成化七年（1471年），始设总理河道，为朝廷派出官员，常以侍郎、尚书衔领其职，武职系统都督或侯、伯也曾任该职。总理河道以下按运道各段设有分司，多由工部都水司官员派遣，以工部郎中或主事任职。成化七年（1471年），运河共分三段管理，通州至德州为北段；德州至沛县为中段；沛县至仪真瓜州为南段。各段分司，分治运道洪闸事宜。成化十三年（1477年），改为两段，以济宁为界，南北分治，各设工部都水郎中一员司理，并赐以玺书，假以事权，兼理河道驿传、捕盗、夫役之事。明后期，黄运出事频繁，运道事务纷杂，万历时又分为四段，各设郎中主持管理。除朝廷统一派出的官司机构外，在沿途州、县也设管河通判、同知及其他佐贰宦吏等，“以司河防之务”“夫役、工科之类，亦督责长吏集办，或工役重大，必择贤能长吏任之”（《漕河职制》）。
管理河道的官吏均为专职，管理河道的差役河夫也趋于专业化。在河道上具体从事管理的差役，也叫夫役。夫役编为甲，每甲约10人，内设小甲1人，10小甲为1总甲。根据不同工种，夫役可分闸夫、坝夫、浅夫、泉夫、塘夫、湖夫等。据王琼《漕河图志》中解释：“漕河夫役，在闸者曰闸夫，以掌启闭；溜夫，以挽船上下；在坝者曰坝夫，以车挽船过坝；在浅铺者曰浅夫，以巡视堤岸、树木，招呼运船，使不胶于滩沙，或遇修堤浚河，聚而役之，又禁捕盗贼……”另外，还有捞沙夫等临时征用的差役。据《山东通志》记载，在明代，德州运河区域沿河州县，由明廷额定的夫役人数共计220人，至于临时差派的夫役就没有定数了。虽说运河大堤的修守与黄河堤防的修守一样，同为沿河军卫所军夫承担，但浅铺浅夫也有“巡视堤岸、树木”的责任。
明成祖迁都北京后，政治中心远离经济富庶的南方，德州在南北转输中的地位日趋重要。为了保证漕粮及时安全北运，“永乐五年（1407年）明廷在德州置递运所于城西北。”永乐九年（1411年），宋礼治运，置安德马驿于南关，太平马驿于恩县北，安德水驿于西关，梁庄水驿于城南，良店水驿于城北。明永乐十三年（1415年），于陵州仓故址建广积仓，即德州水次仓，以备淮（安）、徐（州）、临（清）、德（州）起运南粮赴通州，运军递换驻于德州。同时，建预备仓，名曰常丰仓，主要储存留在德州各项支用之粮。十五年（1417年），平江伯陈宣引汶（河）入卫（河）重疏大运河后，南北方才漕运畅通，漕粮悉内大运河运往（北）京、通（州）二地，“海陆俱废”。往来南北的商客行旅也纷纷改道大运河，德州遂成为南北水运的咽喉要地，漕粮转运和开展贸易的重地。据乾隆《德州志》载，当时德州仓辖兑69个州县，其中24个县，直接将粮食交到仓口。年货运量、周转量、吞吐量都占运河各港口之首。
为了保证南粮北运的实现，德州于永乐十三年（1415年），设户部监督分司，正统五年（1440年），设提督仓务官。天顺五年（1461年），改为户部管仓分司，“督理仓务”，后在各水次仓或派户部主事出任“监仓”，或由户部员外郎出任“督某某仓储”。如成化年间，陶玺以进士“出授户部主事，迁员外，督德州仓储”。弘治间，增添设户部监兑分司；万历四年（1576年），裁监兑分司，设参将于此，与总兵、总漕同理漕事，每年的八月赴京会商明年的漕运事宜。凡征收漕粮、兑运开船、催攒运输、查验核实等一切漕政事宜，均由漕督总揽政令。自明天顺到崇祯年间，德州共有“监仓”158人。监仓官员“咸专兹大廪之厘革，是司内宰之分职，而外方伯之事”，为防止官员久任专权，自宣德至正统年间，监仓官员3年一换；景泰后每岁一人，并成为定制。起初，监仓只是监督粮仓的管理，不负责具体的管理职责，后来由于“官军横者难治”，方由户部官员直接管理。
漕粮征收主要是面对地方省府州县，因此，德州也有一套相关的漕政官制，负责每年的漕粮征收和起运、押运。为防止漕政中的弊政，朝廷还特别设置巡漕御史，由京官出任。巡漕御史负责监察河道及漕运二司的史治，属漕运管理中的监察系统。
清代运河管理机构大体沿袭明代，但也有所变化。各级官吏按其职责分别负责，从漕粮征收、运输到交仓，制度严明，自成一个独立体系。设“漕运总督”，掌管漕运、堤防、疏浚等全部事宜。设督粮道，协助总漕，“掌通省粮储，统辖有司军卫，遴委领运随帮各官，责令各府清军官会同运弁、佥选运军”。新漕开兑，粮道、监仓亲验，并监督兑粮上船，押运北上。山东粮道于康熙十八年（1679年），“移驻德州，直至光绪三十四年（1908年）载”。每年押运粮船抵通交卸，即回任料理新漕事宜。设巡漕御史，巡查、催攒漕船、疏通德州运河段等一切漕务事宜，驻于济宁。顺治初年，设巡视南、北漕御史各一员。雍正七年（1729年），以粮船陋规甚多，增设四员。在德州设监兑官一名，由管粮同知、通判担任，其职掌是坐守水次、监督漕粮开兑、验收漕粮成色及数目，然后面交押运官。其运丁勒索、吏胥舞弊以及掺和诸弊，皆有监兑官负责严防。粮船开行，监兑官须亲自监督到通（州），待盘验漕米完毕方得返回。设押运官，明代由参政一员主事，清代由粮道主管，后又兼设押运官。德州押运官，由总督会同省巡抚选派管粮通判担任，专司督押，约束运军，防范侵盗掺和漕米等弊端。后来，由于押运职责重大，通判官卑职微，便进行分工，由粮道押运，漕船回空时仍由通判管押。设领运官，系武职系统，明代德州设十二把总，分理各有漕地区卫所之漕运。清代初裁撤把总，漕粮运输工作由德州卫所军承担，领运即由卫所守备、千总负责。卫所军挽漕北上，船数十只编为一帮，每帮设千总二人，分年番休。一员领运当年漕粮赴通州交兑，一员留在德州预备领运翌年新漕粮。同时，还选有一名武举，随帮效力。领运职责为督率运丁修理漕船，监督帮船按期挽运，管束运丁水手不使其滋生事端，并负责严禁帮船挟带私盐、盗卖漕粮诸弊。设催攒官，其主要职责是督催漕船如期航行，以防拖延迟误。除漕运河道两督、巡漕御史，以及各省巡抚都兼负有摧攒漕船任务，德州设有专员驻扎，按河汛往来摧攒。漕船开行，在各段运道逐日行驶里数，某月某日到达某地，都有具体规定。沿途负责摧攒的文武官员一俟漕船入境，即须按规定时日催行，不得任使漕船停留。到康熙以后，令治河兵也按汛地催行。设漕色监收官，主要职责是漕粮运抵德州后兑收及运交仓库。手续繁杂，官员众多。
20世纪50年代运河德州段
近现代运河德州段的管理及其机构设置
光绪二十八年（1902年），朝廷撤消了全部管理机构和雇员，运河划归各省分段管辖。光绪三十一年（1905年），废漕运，裁河督，卫运河系几乎处于无政府状态。光绪三十四年（1908年），裁驻德州督粮道及库大使等官。
七七事变后，日军侵占山东，1939年4月，华北伪政权“中国临时政权”和日本“兴亚院华北联络部”签订“华北陆上交通和内河航运协定”，确认日本“华北交通株式会社”在中国华北地区交通运输的统治地位。
为管理华北水运，在会社所属济南铁路局内设水运部，下辖济南航务所，航务所管9个分所，属卫运河系的有德州、临清分所。德州分所有中、日国籍工作人员20余名，所长为日本人，另有管船办事处，有工作人员6人，负责人也是日本人。主要业务办理船舶登记、检验、丈量、发放航行登记证等。1945年，日本投降后，德州所自行解散。
1946年德州解放后，晋、冀、鲁、豫边区人民政府即在卫运河上设航运机构（光华运输公司），但无航政。1949年2月，“华北内河航务局”在德州设立“卫运河航政管理处”，下辖航政，主管航政业务。
20世纪60年代运河德州段
20世纪60年代运河德州段畅游
1952年2月，根据交通部政企合一的政策，卫运河各分公司与航政合并，德州航运改为“港航监督”。1957年7月，卫运河三省分管后，德州、临清合并为德州航运办事处，内设港航监督科。1963年8月成立“卫运河港航监督”，在临清、馆陶、武城、四女寺等设航运站，各设监督员。1981年，卫运河港监撤销，人员随航运局并入德州汽运公司。
