流经的区域
运河德州段，隋称永济渠，宋之御河，明清为卫运河，是京杭大运河重要的漕运河段之一。京杭大运河德州段，由卫运河和南运河组成，属漳卫南运河系。上游有漳河、卫河，两河行至河北省馆陶县徐万仓相汇后称卫运河，亦称漳卫运河；自四女寺水利枢纽节制闸至天津段称南运河。
隋唐时期永济渠流经德州区域图
明清时期京杭运河德州段流经德州区域图
京杭大运河德州段，原为汉屯氏河。开凿于隋大业四年（608年），经由今夏津、平原、武城、德城、运河开发区三县两区，全长141公里。自今夏津县白马湖镇师堤入境至武城县四女寺96公里，称卫运河；四女寺至德城区二屯镇第三店45公里，为南运河的一段，其中四女寺至德州段是一条多弯曲的航道，在20公里中即有大弯道十多处，“九望德州”即由此而来。地处德州的卫运河和南运河，现在的河道基本保持在三级航道，跨河建筑也基本符合要求，四女寺船闸也是按照三级标准建造的，只是武城县祝官屯船闸仅达五级标准。
唐宋时期，运河德州段的路线大体与隋代相同。金明昌后，经由夏津、武城西曲经其北，又东北经故城、恩县至四女寺入德州与汉屯氏河合，东北行经德州城西、吴桥县西、景县东至桑园镇北入河北境。
元明清三代直至当代，运河德州段的流向变化不大，只是对个别河槽段进行了截弯取直。
流经的水系
京杭大运河德州段，自今夏津县白马湖镇师堤入境，至武城县四女寺水利枢纽节制闸，南接卫水，北连南运河至德城区二屯镇第三店村出境，中跨四女寺、哨马营减河二水，其基本走向为西南至东北。
卫河
卫河发源于河南辉县百泉镇的太行山南麓苏门山下百泉池，跨越河南、山东、河北、天津三省一市，最终入海河从天津流入渤海。因主要流经古卫国之地，隋代以来故称卫河。卫河有两源，一出河南省新乡辉县市苏门山麓，一出河南省焦作市博爱县的皂角树村，两源于新乡县合河村西合流，在浚县淇门与淇水合流，在安阳县与洹水合流，在汤阴与汤水合流，由淇河、洹河（安阳河）、汤河等十余条支流汇集而成。流经河南省新乡市、新乡县、汲县（今卫辉市）、浚县、滑县、汤阴县、内黄县、清丰县、南乐县，以及河北省魏县、大名县和山东省冠县，于河北省邯郸市馆陶县芦里乡徐万仓村处与漳河汇流后，称卫运河，是海河的最大支流。卫运河自德州市夏津县的白庄入境至武城县的四女寺闸，全长96公里。
卫运河河槽弯曲较多，弯曲系数为1.66，最大达1.97。全段有显著弯道70余处，其中回道弯21处。弯道顶点附近之曲度半径为200米左右。有的河段弯曲类似绳索，如武城县的甲马营河段就有“甲马营，一盘绳，弯弯曲曲到武城”之说，是一条蜿蜒性河道。
南运河
南运河，原为汉屯氏河，又称御河，自元代开通会通河后，称大运河，为漳卫南运河水系。上游有漳河、卫河。漳河分清漳、浊漳，均源于山西省东南部太行山腹地。与卫河合后，自四女寺闸至天津一段称南运河。
德州市一段南运河，自四女寺入境，经今德城区西部向北至二屯镇第三店村出境，全长34.3公里。
四女寺减河
四女寺减河为卫运河的减水河道，明永乐九年（1411年）挑挖。上口自今武城县四女寺经德城区黄河涯镇九龙庙村（原屯氏河废弃故道）入老黄河故道。自上口至老黄河故道称南支河，长6公里。开挖时2.5公里为旧有沟渠，2.5公里系古路，1公里为平地。入老黄河后，东北行至今德城区黄河涯镇的果子李，又东北行至今德州市经济开发区的李小吴村，循东北向经吴桥、宁津、乐陵、庆云，由无棣入海。清雍正八年（1730年），将原减水闸改建为滚水坝，“宽八丈，坝脊高河底一丈一尺”。乾隆二十七年（1726年），因泄水不畅，将坝展宽四丈，落低一尺六寸。次年，又展宽十二丈，共计10孔，各孔间有矶心（消力墩）。
德县全境河渠图
哨马营减河
哨马营减河位于德城区西北部6公里。清雍正十一年（1733年）夏，运河水涨，在哨马营老虎仓和桑园镇（今河北吴桥）等地漫决。次年七月，哨马营等地运河再次漫溢，山东巡抚岳睿建议就势疏导，“开挖新渠，以资分减”。经直隶、山东两省官员会合勘查，决定在哨马营开挖减河，东行至陈公堤，由曹村村西入钩盘河故道，东北行吴桥县玉泉庄入四女寺减河后归海。清雍正十三年（1735年）建成，进口滚水坝长30丈，坝脊较河底高1丈6尺。乾隆十四年（1749年）将滚水坝中间20丈落低2尺，全坝共30孔，挑挖河道长5983米。
