刘墉（1719—1804），字崇如，号石庵，另有东武、木庵、青原、香岩、勖斋、溟华、日观峰道人等号，山东诸城人。乾隆十六年（1751）进士，官至体仁阁大学士加太子太保。刘墉既是杰出的政治家，又是颇负盛名的书法家，享有“浓墨宰相”的美誉。
一、一门双宰相 两代五进士
刘墉的祖父刘棨，字弢子，号青岑，康熙二十四年（1685）进士，官至四川布政使。为官有显名，《诸城县志》说刘棨“性和厚，为治无所矫饰”，《清史稿》对布政使这一官阶立传的并不多，但刘棨有传。
刘棨的10个儿子，个个满腹经纶，3人考中进士，7人中过举人。刘墉的父亲刘统勋，即刘棨的第五子。刘统勋雍正二年（1724）进士，官至东阁大学士，是乾隆皇帝的肱股大臣，因其正直，办事干练，被誉为“真宰相”。道光《青州府志》认为刘统勋“刚毅笃棐，久置机密，襄赞论扉，随事献纳，推贤黜佞，为百余年名臣第一人。”认为他是“百余年名臣第一”，有些溢美，但说他是乾隆中期最公正无私、最远见卓识的政治家之一，毫不为过。
刘墉的七叔刘纬焯是雍正八年（1730）进士，中进士时，年26岁。初任礼部额外主事，改补工部营缮司主事，稽查上谕处行走。一年后，因病回老家，从此没有再出仕。刘墉的八叔刘纯炜是乾隆四年（1739）进士，官至顺天府尹，是刘墉的父辈中除刘统勋外最有作为的刘氏子孙，办事精明干练，勤廉爱民。刘墉的堂弟刘诗，是刘纯炜之子，乾隆四十三年（1778）进士，曾任台湾新化县知县。
刘墉书法作品
刘棨一支，仅子辈和孙辈就有5个进士，19个举人。在封建社会里，像这样“一门双宰相，两代五进士”的家庭可算得上是诗缨簪世、钟鸣鼎食之家了。所以，乾隆皇帝赐诗“海岱高门第，瀛洲新翰林”。刘墉也曾自豪地将此纳入自己的印文，民间也就出现了御赐刘家“天下第一家”的美谈。
二、宦海沉浮 政声斐然
刘墉22岁中举，32岁以殿试第二甲第二名的优异成绩及进士第，选翰林院庶吉士。敕授儒林郎、翰林院编修、奉直大夫、左春坊左中允，擢翰林院侍读，又历任安徽、江苏学政，太原知府，江西驿盐道，陕西按察使，后升内阁学士兼礼部侍郎、文渊阁直阁事、户部右侍郎、吏部左侍郎、湖南巡抚、都察院左都御史、礼部尚书、协办大学士、吏部尚书兼国子监事务、光禄大夫、经筵讲官，拜体仁阁大学士，并充任《四库全书》副总裁、三通馆总裁及尚书房总师傅，加太子少保衔，卒赠太子太保，谥文清，人亦称刘文清。从刘墉所任的这一大串官衔中，不难看出他是从一个六品小官一步步升迁到一品大员的。
刘墉为官，清廉正直，政声斐然，虽比不上其父刘统勋功勋卓著，亦无愧为一代良臣名相，身为乾、嘉两朝重臣，在清史上与其父并称贤相。刘墉的入仕之路虽由其父奠定了一个良好的基础，但也并非青云直上、一帆风顺的，而是历经了宦海沉浮，仕途风波。在刘墉的仕途之路中，大的波折主要有三次：
第一次是在乾隆二十年（1755），刘墉刚刚升为翰林院侍读，因其父刘统勋（时任陕甘总督）办理军务失宜受牵连下狱。所幸时间不长，一个月后蒙皇上恩旨被释放，但是职务由翰林院侍讲降到了四年前所担任的翰林院编修，督学江苏。
刘墉书法作品
第二次是在乾隆三十一年（1766），起因是乾隆二十七年（1762）刘墉任太原知府时，所管辖的阳曲县县令段成功贪污侵蚀库项，刘墉当时未察觉。乾隆三十一年（1766）他已升迁为冀宁道后，段成功案始得暴露，刑部便以刘墉失察，坐罪革职拟死。幸得乾隆帝加恩，方免一死，但仍被发往军台效力赎罪。一年后，蒙恩释放，职务仍降为翰林院编修。
第三次是在乾隆五十四年（1789），因刘墉身为总师傅，却未对不尽职、很久不到上书房教皇子读书的师傅们采取相应的措施，惹得乾隆帝龙颜大怒，将已官至协办大学士的刘墉降至侍郎衔。
虽经历三次波折，但每次都很快得到解脱，并得以荣升高位，刘墉的仕途之路总算是有惊无险。刘墉在多个部门任职，甚至多次执掌或兼吏、户、礼这些朝廷枢要部门的尚书，这使他得到了多方面的发挥。加之，在历任官职中刘墉能做到在其位谋其政，不畏权贵，为民请命，这也是使他政绩斐然，在百姓心目中形象高大的关键原因。
刘墉勤政爱民，深得百姓爱戴，其事迹经过正史、野史、戏曲、说唱等形式的流传，难免被不断地夸大、附会，以至成了今天在电视上所看到的形象。据张其凤先生解释，“宰相刘罗锅”已成为一个文学形象，这一文学形象的取材至少有四个方面：一是包青天的事迹；二是其父刘统勋的轶闻趣事；三是解缙、纪晓岚、窦光鼐等人才思敏捷的答对和事迹；四是刘墉本人的事迹。历史上的刘墉确实做过几件惊天动地的大事，后世正是以这些事为蓝本对其进行演绎的：
第一件，乾隆四十七年（1782），刘墉斩国泰案。《潍坊古今人物》对此记载详细：刘墉奉旨审理山东巡抚国泰（皇妃伯父）结党营私、贪赃舞弊案。他到山东境内化装成道人，步行私访，查明事实。山东连续三年受灾，而国泰邀功请赏，以荒报丰，开征时，凡无力完纳的，一律查办，并残杀为民请命的进士、举人9名。及刘墉至济南，国泰已知贪赃案发，正在凑集银两妄图掩饰罪行。刘墉如实报奏朝廷，奉旨拿国泰回京，并开仓赈济百姓。当时皇妃已为国泰的事情到处说情，又有御史从旁附和。但刘墉却以民间查访所获证据据理力争，历数国泰罪行，终使国泰伏法。
刘墉书法作品
第二件，乾隆六十年（1795），嘉庆帝禅位，因受和珅怂恿，当了60年皇帝仍留恋权势的乾隆想传位不传大宝——皇帝玉玺。这无疑将新君置于一个非常尴尬的位置。这是一个没有尊严的禅位闹剧，然而满朝文武却没一个人敢触犯高宗皇帝的龙威，只有刘墉挺身而出，说道：“朝贺可止，天下安有无大宝之天子？”《朝鲜李朝实录》记载：刘墉亲自进宫找到乾隆帝……半日力争，终得大宝而出，始行贺礼。
第三件，也是嘉庆初年最重大的历史事件，就是审讯和珅。在与和珅的最后一次交锋中，刘墉以其出色的才干，十分圆满地完成了任务，受到了上自嘉庆皇帝下至平民百姓的广泛赞誉。
杀国泰、争大宝、审和珅，刘墉在这一系列事件中表现出的公正无私和杰出才能树起了他在百姓心中的“刘青天”的形象。这一形象也获得了统治者的认可，赐谥“文清”，《养吉斋丛录》中对其谥号“文清”作了注释：“避远不义为文，洁己奉法曰清。”
刘墉书法作品
三、书坛宗师 “浓墨宰相”
刘墉官至宰辅，学富五车，博通经史百家，尤善书法，名重当时，以至有人认为其政治文章皆为书名所掩。时人对刘墉的评价很高，在乾隆之际就被誉为书坛“四家”（即翁方纲、梁同书、王文治、刘墉）之一。四大家中，论其成就应首推刘墉。历代论者以黄钟大吕之音、清庙明堂之器作比，极言其金声玉振，大家风范，推为一代书家之冠。
刘墉在书法史上能得此殊荣的一个极为重要的原因，就是他重创新，能在清代的书法界独树一帜，确立自己的风格。乾隆皇帝酷爱书法，对书法家要求严谨规范，独宠“馆阁体”，扼杀了书法艺术的个性，使其趋于退步。而刘墉的书法不随俗，兼百家之长，并融会贯通，超然独出，自成一家，遂在当时“名满天下”。据包世臣说，当时独有翁方纲不服，翁方纲的女婿是刘墉的学生，当女婿盛赞自己老师的书法时，翁愤愤不平地说：“他哪一笔是古人的？”当其女婿将此话转达老师并请教时，豁达且善辞令的刘墉立即说：“你去问你泰山，他哪一笔是自己的？”翁书“没有一笔是自己的，”而刘书“没有一笔是古人的，”由此可以看出两人截然不同的艺术创作思想和态度，这也正是刘书超过翁书的原因之所在。
刘墉书法作品
刘墉的书法艺术大致可分为三个阶段：早年，师法赵孟頫、董其昌，走的是秀媚妍润的路子，字体珠圆玉润，如美女簪花；中年，继学颜真卿、苏轼诸家，笔力雄健，丰泽厚实，形体堂皇；晚年，亦思从北魏碑版里汲取营养，书法由绚烂归于平淡，劲气内敛，而臻炉火纯青之境。
刘墉书法佳处在于：貌丰骨奇，味厚神藏，每笔每画都有无穷韵味。初看圆润软滑，似团团棉花堆成，然反复寻味，却觉脉络分明，内含刚劲。徐柯《清稗类钞》给予较公允的评价，说：“世之读书法者，辄谓其肉多骨少，不知其书之佳妙，正好精华蕴蓄，劲气内敛，殆始浑然太极，包罗万象，人有莫测其高深耳。”其书法之境界可用“静”“淡”“情”三字概括。
刘墉书法的佳妙之处也得益于他在用墨方面的独具特点。他继承并发展了苏轼等人善用浓墨的表现手法，在形式多样的清代书坛上，建立起自己的“浓墨宰相”的独特风格。刘墉用墨，特别浓，特别黑，特别重，有时甚至一个字就如同墨团似的，以致曾有“墨猪”之诮。实际上，这也是刘墉的高明之处，因为他在墨上的加重加厚，并非是盲目地、机械地多用墨，他是利用回旋跌宕的用笔，利用粗与细的悬殊对照，创造出了一个个奇妙而有内涵的审美空间。所以，他的墨虽厚重，却绝不呆滞，包世臣就曾评其墨法是“以浓用拙，以躁用巧”，可谓中的之论。
刘墉在用墨之处异于常人，他的执笔之法也不同于常人的“五笔执笔法”。据包世臣《艺舟双楫》介绍说，刘墉曾提出“指不死则画不活”的主张。他的执笔法是“置管于大指、食指、中指之尖，略以爪佐管外，使大指与食指作圆圈，即古龙睛之法也。”他在作书时，“无论大小，其使笔如舞滚龙，左右盘辟，管随指转，转之甚者，管或坠地。”神奇莫测，无法被后人接受，后来终于失传。
刘墉的书法，楷、行草为多。包世臣在《艺舟双楫·国朝书品》将其小真书列为妙品下，榜书列为能品下。并说“近世小真书，以诸城（刘墉）为第一，所诣出苏、董两家之外，然其笔法则以搭锋养势，以折锋取姿；墨法则以浓用拙，以躁用巧；结法则打叠点画，放宽一角，使白黑相当，枯润呼映，以作插花援镜之致，卷帘一顾，目成万态。”小楷书在书法中最见匠心和功力，过于规矩便失于整饬，稍有纵逸又流于荒率；笔法的变化，过大则不协调，稍小又机械无味。而刘墉书法的最大成就恰在其小楷书。其楷书作品，既反映了他深厚的帖学功底，又流露出鲜明的个人风格，可以说已臻妙境。其作品有以下几点可贵之处：一、小楷结构宽阔，魄力宏大，具有大字的恢宏气象。二、用笔变化丰富，落笔较重，笔画粗重与纤细交互，加上绵里藏针的行书运笔，使线条粗细对比既强烈又协调。三、注意了结构的疏密，用笔的枯润变化。四、寓巧于拙。小楷书一般以巧取胜，刘墉的小楷书却巧拙各半，寓巧于拙，拙而不笨，巧而不媚，具有很高的审美价值。
刘墉书法作品
刘墉的传世书迹以行书为多，他的行书非常丰富，或行楷，或行草，或行、楷、草混合运用。他的这些作品总体上都表现了墨色厚重，笔势浓肥，线条轻重粗细变化随心所欲的笔画特征。由于书家用笔沉着，转折方圆无不使用中锋，从而形成了圆润、丰实、富有立体感的笔画形态。当然，在浓墨之中也穿插着一些清健的笔势，从而加强了线条轻重粗细的变化。在线条的流动上，忽而缓如走云，忽而急如奔雷，徐缓之笔以后，总带陡急的笔触，缓疾行留筋骨如一。有人评论这种浓墨酣畅的书法“似熊而捷”，是深得其趣的。
刘墉书法，名重一时，当时登门求书，以得一纸为荣的人实在不少，使他穷于应付。相传在不得已时，曾命几个姬妾代笔。徐珂《清稗类钞》记载：“文清有三姬，皆能代之，可乱真，外人不能辨，晚年多代笔，其但署名‘石庵’二字，及用长脚石庵印者，皆代笔，瑛梦禅亦其一也。”包世臣《艺舟双楫》也称：“诸城有摄夫人黄氏，笔势极似，诸城晚年书多出黄手，小真书竟至莫辨。”姬妾代替大书法家写字，这恐怕也是有些评论家认为时人对刘墉书法评价过高，而现今刘墉书迹在拍卖市场难求善价的一个原因吧。
（张婧 梁娟娟）
