谭云龙（生卒年不详），一名化龙，清乾隆、嘉庆年间潍县（今潍坊市）东关木工，所作精细典雅，人称“谭木匠”。幼失学而姿性灵敏，仿邑令郑板桥书画几于乱真。谭云龙以古墨秦汉印为基础，又受江南诸派影响，形成了独特风格，又酷奢金石，所著印谱名《谭氏印谱》，今藏于首都图书馆古籍部，又著《春晓堂图书谱》2册本。黄县人贾筠生，道光六年进士，累官至礼部尚书、武英殿大学士。为之序，贾筠生《谭子犹印谱》云：“潍县谭子犹先生，善板桥书画，得其骨髓，乃神似非形似也。”曲阜人桂馥（乾隆五十五年进士，以分隶篆刻擅名，精于考证碑版，与段玉裁、王筠、朱骏声并称为“清代四大家”）教授莱州时，惊其画神似郑燮，因以子犹字之。与掖县翟云升（道光二年进士，著有《隶篇》《说文辩异》）“交最厚，每至掖，必主其家。”高凤翰曾赠谭子猷诗云：“追扶古印汉时官，篆似蛟螭屈曲蟠。我有相如钤记在，随身佩戴与君看。”今青州市博物馆藏有《谭云龙密竹图》。
谭云龙作品
对于谭云龙的生年，历来无详细记载，潘深亮根据《竹石图》中谭氏自题“癸丑春之郑板桥老人笔意。墨庄居士七十一岁写”，以癸丑为乾隆五十八年（1793），上推71年为谭生年，即康熙六十一年（1722）。比《潍县志稿》中提及的几位有关人士，如谭的同辈好友翟云升、翟云升师辈桂馥、曾为谭氏印谱作序的贾祯等，年龄相差太大，如此看来，谭云龙的生年还应晚些。
谭云龙作品
济南市文物店藏有谭云龙本款作品两件，其个人风格、时代特点与《竹石图》完全一致，真迹无疑。一件是《竹石图》立轴，作于道光九年（1829）；另一件《竹石册》作于道光二十五年（1845），其中画作题有所作年月和年龄，如：
一、“道光二十五年秋九月十有九日墨庄居士谭子犹时年八十二岁写意。”
二、“道光乙巳秋九月十有八日，摹板桥老人笔意，墨庄居士谭子犹时年八十二岁。”
三、“乙巳秋七月十有九日墨庄居士时年八十二岁。”
从以上题记可以认定道光二十五年（1845）谭云龙82岁。以此上推当生于乾隆二十九年（1764）甲申。按此年龄，应大于翟云升12岁，小于桂馥28岁，这应该是较为合理。《竹石图》的癸丑可能为谭云龙笔下之误，将癸巳误写为癸丑。按癸巳是道光十三年（1833），谭云龙71岁，依此推算，谭应生于乾隆二十八年癸未（1763），这与《竹石册》就基本一致了。至于相差一年，或是作《竹石图》在正月初还未立春，或是谭云龙在73岁那年碍于不吉利而跳过这一年，两者都是可能的。不过谭云龙生于乾隆二十八年（1763）或二十九年（1764）应该是较为合理。
谭云龙作品
谭云龙所在的谭氏家族，被称为“北谭”，即指山东潍县谭氏。潍县是我国三大年画产地之一，更有扎制风筝、嵌银、核雕和多种民间文化传统，中国画这一传统艺术源远流长，名家辈出。自清代以来，众多书画家继承传统，不断创新，逐步形成了“潍县画派”。在中国绘画史上留下了浓重一笔。
郑板桥任潍县知县期间，倡导文事，广结艺缘，对潍县文化艺术的开拓与发展，起了很大的推动作用。时潍县东关人书画篆刻家谭云龙，非常喜爱郑板桥的书画艺术，不时用心临摩。因为县衙制作器具，在衙内做工之余，遇郑板桥作画，就站在旁边仔细观看。郑板桥发现其聪慧好学，常对谭示范指正。由此谭云龙仿郑板桥的绘画技艺大进。郑板桥去世后，谭云龙仿郑板桥的竹石图已几可乱真。
谭云龙作品
今青岛市博物馆藏有谭云龙92岁时画的《竹石图》一幅，图中有三段跋语：
一为谭云龙自题：
江上人家翠竹光，竹屏竹几竹方床。儒生气味原谙竹，竹屋还须胜画梁。癸丑春之正月摹板桥老人笔意，墨存居士七十一岁学写。”
二为于普源题：
三绝郑燮孰与俦，潍滨谭氏足风流（原注：吾潍谭氏为巨族，素有多才之目）工师解学才人笔，不让前朝仇十洲。”
又云：谭云龙，字子犹，乾隆时木工也。所仿邑侯郑板桥先生书画、款识、印章，均伪托逼肖，赏鉴家几莫辨其为赝鼎。此竹石画帧，乃其自书本款之作，为星甫表叔所得，属为题识，爰成一绝，以博一噱。佛航于普源。
三为陈恒庆题：
谭云龙作品
当乾嘉年间，郑板桥公宰潍，潍人求书画者无弗应。一日，选匠作器皿，有谭木匠与焉，每遇板桥作画，则侍立旁观，心会其妙。缘身虽为匠，曾习儒有年也，板桥喜其聪慧，乐为教之。不数年，谭氏作画，酷似板桥，真赝几不能辨。板桥政务冗忙时，辄令其代笔，此亦一段佳话也。谭遂在家日日仿为，借用板桥图章。至板桥仙去，一字一画，世人珍之。而谭氏所作，外来字画商人亦不能辨其真伪，每以重价购去。谭氏子孙因以小康。谭，名云龙，字子犹，亦仿板桥笔意，自书己名，唯不多得耳。平生兼精篆刻，著有印谱，贾文端公序之。高南阜赋诗赠之，诗云：‘考工攻木托生涯，擅美潍易小隐家。智匠传来惟太古，应教山客说龙华。追抚古印汉时官，篆似蛟螭屈曲蟠。我有相如钤记在，随身佩戴与君看。’此帧谭氏自署己款，甚佳，星甫表弟藏之，子久恒庆。
由此可见，谭云龙确是仿郑燮的高手。
关于谭云龙与郑板桥的关系，后人多有考证。据周积寅、王凤珠著《郑板桥年谱》记载：“潍人求板桥书画者无弗应，政务冗忙时，辄令其弟子谭云龙代笔”，叙述了两人的交谊。但是，谭云龙也有许多不足之处。谭云龙仿郑板桥的作品，虽可乱真，但他有个习惯，画完石头后，爱用浓墨点，而郑板桥真迹中从未见过这个特点，从而提供了鉴别的依据。此外，谭氏的书法，笔力软弱，缺乏隶书韵味，艺术水平低于郑板桥。青州博物馆馆藏一幅谭云龙墨竹图轴。纸本，花鸟画，水墨画法，高170厘米、宽96厘米。用疏朗的笔墨绘出竹丛、假山和兰蕙。画幅右上题跋：“兰竹石头各一家，不曾水乳乱槎枒，板桥居士聊安点，奠定高卑总不差。”落款为：“戊午（1798）夏五月摹板桥老人笔意。子犹，谭云龙。”钤“谭云龙”“沐霖”印。
对比观察谭作与郑作，最直观的感觉就是画面传达出来的气势。板桥的竹石图表现出一种洒脱刚正的逼人气势，显示出一种无形而又无尽的张力，孤高清凛之气跃然纸上，仔细观摩，极富艺术感染力。相较之下，谭作气势上的不足一览无遗，既乏先声夺人的霸气，又无耐人寻味的深蕴，如同观人，美则美矣，气质不足。
贾筠生评谭云龙云“篆刻，亦艺事也。然其章法、刀法，悉具规圆矩方之妙，非博古者不能精也。潍邑谭子犹先生笃学耽古，诵读之余，凡古人图画珍玩，无不详核而博采之。善板桥书画，得其骨髓，乃神似非形似也。今岁十月，寄到印谱二卷，昕夕玩索，知其得心应手、以意运法，而非以意从法。昔人论诗云，不学古，谓之野体，然泥古而不能通变，如学书者，俱讲临抚分寸不失而神理不存矣。篆刻虽艺事也，而以意运法，谭子之博古，亦足以窥见一斑也已。”
（王聪）
