谷中虚（1525—1585），字子声，别号岱宗，山东海丰（今山东无棣）人。谷中虚20岁中进士，历任县令、按察使、布政使、巡抚，后至兵部侍郎乃至代理尚书，至隆庆末（1572）辞官回乡，为官27年。在明王朝走向衰微的日子里，朝廷腐败，危机四伏，谷中虚仍然能够泰然处之。他为政清廉，为国为民做了许多好事，堪称为一代贤臣。
一、勤奋好学 年少成名
谷中虚自小家境贫寒，但天资聪颖，勤奋好学，7岁便能写文章，12岁的时候参加县里的考试就获得了当时县试的最高奖励。他靠着自己的努力，很早就闻名县里，但却丝毫不为所动，仍然坚持刻苦读书，常常读到半夜困倦时，就盘腿休息一会儿接着读。据说，当时县里的富翁杨天宠非常看好谷中虚，赞叹谷中虚的才华和好学精神，断言道：“此子必将成为国家的栋梁之才。”于是，将自己的爱女许配给谷中虚为妻，并专门把谷中虚接到自家的书塾里读书。谷中虚更加努力，而且在书塾里结识了无棣名人杨巍，两人成为同窗好友，经常一起研究学问。
谷中虚不但勤奋好学，知识渊博，而且在断案方面有其独到之处。嘉靖二十三年（1544），谷中虚考中举人，第二年考中进士，被授予高阳县令。此时的谷中虚刚刚20岁，县里的官员和士绅看他年轻，对他有些轻视。谷中虚不露声色，果断地处理县里存在的积弊，对官员队伍里的一些腐败之徒严格处理，并惩治了一些为害多年的恶霸。最让人们叹服的是，县里有一件积压了十多年的案子，许多前任都没办法侦破，谷中虚经过明察暗访，最终查明真相，使被冤枉的人沉冤昭雪，最终得以无罪释放。这件事的解决，使谷中虚赢得了全县人民的尊重。关于谷中虚断案，在当地，还有一个流传多年的故事：
有一次，一户人家自织白布数匹被盗，向县衙报案。谷中虚带人仔细查看现场后，没有发现任何作案的痕迹，一时难以破案。谷中虚灵机一动，“断定”碌碡就是盗贼，命衙役用铁链把碌碡捆了个结结实实“押”回县衙，并张贴告示，公开审判碌碡。谷中虚“审判碌碡”一事，很快在百姓中传开了，都想看看这位年轻的知县是如何审判这个不会说话的“罪犯”的。审判时，谷中虚暗中派人严把城门，只许进，不许出。等围观的人多了，谷中虚对众人说，碌碡只是一块不会说话的石头，你们不是来看我审案的，分明是来看我的笑话的，今天所来之人都要受到惩罚，愿挨打的，各打20大板；愿挨罚的，交一尺白布。大家都不愿挨打，到处购买白布，一时白布紧缺。盗贼趁机拿出白布卖。在当时，白布都是自家织的，各不相同。谷中虚差人把上交的白布一一做了登记，又让失主前来辨认，很快查出了真贼，将其绳之以法。谷中虚巧审碌碡，在当时传为佳话。
靠着这样高超的治理才华，谷中虚所在的高阳县一时间秩序井然。在朝廷的例行考核时，派往高阳县来的是一位胡姓御史。胡御史一改常规，并未事先通知地方，而是采取突击检查式的微服私访，结果发现高阳县内街道、集市都繁华有序，县内事务也是井井有条，再当面让谷中虚审理疑难案件。谷中虚从容不迫，很快就给出正确的判决。胡御史大为惊叹：“多年的老官吏也不过如也。”于是向御史衙门重点推荐谷中虚，希望越级提拔予以重用。因为谷中虚资历尚浅，所以被任命为兵部职方司主事。
二、清正廉洁 德行高尚
谷中虚执行公务不畏强权，遇到权贵非法请托，他一概不许批准。在担任兵部职方司主事时，他被外派至山海关负责镇守。山海关是朝鲜使者入京的必经之路，按照惯例，使者在进京时要对守关将士有所馈赠。谷中虚上任之后，坚决改变这一积弊，严令将士丝毫无所受。这一举动给朝鲜使者留下了非常好的印象。有一次，兵部范姓侍郎违反规定，命令家丁在山海关运输马匹，而这是法令所不允许的。谷中虚丝毫不讲情面，严格按照规定秉公办理，将马匹扣留。为此，嘉靖三十年（1551）皇帝特下诏令嘉奖：“国家设关山海关要会之处，所以谨夷夏之限域，验商贾之往来，守以兵曹责任甚重，非得谨敏老成之士，曷克称焉尔兵部职方清吏司主事谷中虚，早发贤科，试宰剧邑叙劳晋秩，得守边关乃能奉公持法，厘弊惩奸，出入而不致难留难察，诡异而因有苛刻，历岁滋久考绩，惟明特授尔皆承德郎。锡之敕命于戏居官以尽职，为难已征往勋保誉，以永终为善勿替恝，命词伫应晋秩绩陟，钦哉。”在当时，可以得到皇帝亲自下令嘉奖，算是十分高的荣耀了。
守关三年期满之后，谷中虚各项考核都很优秀，被擢升为兵部车驾司员外郎，后晋升为兵部武选司郎中。谷中虚这种不随波逐流、秉公行事的性格一开始不为兵部尚书聂某所喜欢，但经过长时间的接触，聂某也被谷中虚这种正直的节操所折服。由此，他对谷中虚非常器重，不断地对他提拔重用。后来，谷中虚被晋升为山西潞安兵备道副使。谷中虚年纪轻轻就成为一方大员，可见其能力之强。谷中虚的官职一直在升，可其清正廉洁、不惧权贵的作风却一直没变。在做山西潞安兵备道副使时，受皇帝宠信的陶真人打着便民的幌子获准在漳河上修建一座石桥，朝廷本已拨款1万两白银用作建桥费用，但陶真人还是纵容手下道士以建桥为名各处化缘。然而，其名为化缘，实为仗着权势敲诈勒索，横行乡里，百姓们苦不堪言。谷中虚查明实情之后，将道士们拘押至施工现场，没收他们用于勒索的文书，另派官员监督工程的施行，按照工期将石桥修建成功，获得了人们的广泛赞誉。
谷中虚一直坚持为国为民，经常提出一些对国家和人民都有利的治理措施。在担任浙江按察使期间，朝廷因不堪军费繁重，打算压缩浙江兵员四成粮饷。谷中虚认为，压缩粮饷导致士兵怨声载道，会增加社会不安定的因素，所以他想出了一个两全其美的办法，即压缩编制，裁汰老弱病残，愿意回家的兵士也给他们一笔遣散费用让其回家种田。这样，使得政府既无减饷之名，又起到了缓和国家财政的作用，而且使士兵也遂了心愿，使得公私双方都很满意。
三、文武双全 国之栋梁
隆庆四年（1570），谷中虚调任湖广巡抚。当时，正赶上灾荒之年，灾民饿殍遍野，情况十分危急。谷中虚上任之后即向隆庆帝上书请求救灾，并根据自己对当地灾荒的了解提出了应对灾荒的五条策略，这些措施全部得到了皇帝的采纳。然而，当时灾民因为受不了灾荒之年的折磨，兴起了一支由黄中领导的农民造反队伍。督抚将帅都主张武力镇压，谷中虚则认为灾民因生活所迫无奈拥兵造反，如许以基本的生活保障便可平息怨气，所以力主招抚为主。后来，果然招抚成功。谷中虚以一人之力使得数万饥民免遭屠戮，为国家减少了战乱的损失，此举被传为佳话。朝廷对此评论说：“平一方大难于笑谈，活数万生灵于默运。”隆庆帝为了褒扬他的功绩，升其为右副都御史，巡抚陕西。但是，他未及上任，即遭遇丁忧回家奔丧，服丧期满仍为浙江巡抚。
明朝中后期的倭寇非常猖獗，尤其是在嘉靖、隆庆、万历三朝。由于谷中虚多年在浙江任职，对于浙江的情况非常了解。在担任浙江巡抚期间，谷中虚向皇帝上了20多封奏疏，要求改变浙江的时弊以应对倭寇的侵扰。与此同时，他还根据倭寇活动的规律，先整顿陆军的军容军貌，后又亲自前往海疆考察，谋划抗击倭寇的方略，并创设外洋海军，派战舰来回巡逻，不给倭寇以可乘之机，沿海居民因此得以安宁。为此，他被升为兵部右侍郎。后来，他因在蒙古俺答汗的归顺中立下功劳，隆庆皇帝特赐予其金币，升俸一级，并升其为兵部左侍郎；不久，又让其代理兵部尚书职务。明朝废丞相，皇帝直接下辖六部，谷中虚能做到如此的高位，跟他的能力与品德是分不开的。
隆庆末年，谷中虚在朝廷事务上与当时的宰辅权臣不和，遭到他人诋毁，而谷中虚个人又不愿意屈从权贵、逢迎上级。于是，他连上四封奏疏请求辞官还乡，终于得到皇帝的准许。辞官在家期间，谷中虚为人低调，闭门谢客，从不干预县内事务。他生活朴素，粗衣蔬食，而且经常帮助那些无家可归的人。晚年，他经常去各处游历，得以颐养天年，生活甚为悠闲。
万历十三年（1585），谷中虚病逝，享年61岁。
（于志坚）
谷中虚
谷中虚（1525—1585），字子声，别号岱宗，山东海丰（今山东无棣）人。谷中虚20岁中进士，历任县令、按察使、布政使、巡抚，后至兵部侍郎乃至代理尚书，至隆庆末（1572）辞官回乡，为官27年。在明王朝走向衰微的日子里，朝廷腐败，危机四伏，谷中虚仍然能够泰然处之。他为政清廉，为国为民做了许多好事，堪称为一代贤臣。
一、勤奋好学 年少成名
谷中虚自小家境贫寒，但天资聪颖，勤奋好学，7岁便能写文章，12岁的时候参加县里的考试就获得了当时县试的最高奖励。他靠着自己的努力，很早就闻名县里，但却丝毫不为所动，仍然坚持刻苦读书，常常读到半夜困倦时，就盘腿休息一会儿接着读。据说，当时县里的富翁杨天宠非常看好谷中虚，赞叹谷中虚的才华和好学精神，断言道：“此子必将成为国家的栋梁之才。”于是，将自己的爱女许配给谷中虚为妻，并专门把谷中虚接到自家的书塾里读书。谷中虚更加努力，而且在书塾里结识了无棣名人杨巍，两人成为同窗好友，经常一起研究学问。
谷中虚不但勤奋好学，知识渊博，而且在断案方面有其独到之处。嘉靖二十三年（1544），谷中虚考中举人，第二年考中进士，被授予高阳县令。此时的谷中虚刚刚20岁，县里的官员和士绅看他年轻，对他有些轻视。谷中虚不露声色，果断地处理县里存在的积弊，对官员队伍里的一些腐败之徒严格处理，并惩治了一些为害多年的恶霸。最让人们叹服的是，县里有一件积压了十多年的案子，许多前任都没办法侦破，谷中虚经过明察暗访，最终查明真相，使被冤枉的人沉冤昭雪，最终得以无罪释放。这件事的解决，使谷中虚赢得了全县人民的尊重。关于谷中虚断案，在当地，还有一个流传多年的故事：
有一次，一户人家自织白布数匹被盗，向县衙报案。谷中虚带人仔细查看现场后，没有发现任何作案的痕迹，一时难以破案。谷中虚灵机一动，“断定”碌碡就是盗贼，命衙役用铁链把碌碡捆了个结结实实“押”回县衙，并张贴告示，公开审判碌碡。谷中虚“审判碌碡”一事，很快在百姓中传开了，都想看看这位年轻的知县是如何审判这个不会说话的“罪犯”的。审判时，谷中虚暗中派人严把城门，只许进，不许出。等围观的人多了，谷中虚对众人说，碌碡只是一块不会说话的石头，你们不是来看我审案的，分明是来看我的笑话的，今天所来之人都要受到惩罚，愿挨打的，各打20大板；愿挨罚的，交一尺白布。大家都不愿挨打，到处购买白布，一时白布紧缺。盗贼趁机拿出白布卖。在当时，白布都是自家织的，各不相同。谷中虚差人把上交的白布一一做了登记，又让失主前来辨认，很快查出了真贼，将其绳之以法。谷中虚巧审碌碡，在当时传为佳话。
靠着这样高超的治理才华，谷中虚所在的高阳县一时间秩序井然。在朝廷的例行考核时，派往高阳县来的是一位胡姓御史。胡御史一改常规，并未事先通知地方，而是采取突击检查式的微服私访，结果发现高阳县内街道、集市都繁华有序，县内事务也是井井有条，再当面让谷中虚审理疑难案件。谷中虚从容不迫，很快就给出正确的判决。胡御史大为惊叹：“多年的老官吏也不过如也。”于是向御史衙门重点推荐谷中虚，希望越级提拔予以重用。因为谷中虚资历尚浅，所以被任命为兵部职方司主事。
二、清正廉洁 德行高尚
谷中虚执行公务不畏强权，遇到权贵非法请托，他一概不许批准。在担任兵部职方司主事时，他被外派至山海关负责镇守。山海关是朝鲜使者入京的必经之路，按照惯例，使者在进京时要对守关将士有所馈赠。谷中虚上任之后，坚决改变这一积弊，严令将士丝毫无所受。这一举动给朝鲜使者留下了非常好的印象。有一次，兵部范姓侍郎违反规定，命令家丁在山海关运输马匹，而这是法令所不允许的。谷中虚丝毫不讲情面，严格按照规定秉公办理，将马匹扣留。为此，嘉靖三十年（1551）皇帝特下诏令嘉奖：“国家设关山海关要会之处，所以谨夷夏之限域，验商贾之往来，守以兵曹责任甚重，非得谨敏老成之士，曷克称焉尔兵部职方清吏司主事谷中虚，早发贤科，试宰剧邑叙劳晋秩，得守边关乃能奉公持法，厘弊惩奸，出入而不致难留难察，诡异而因有苛刻，历岁滋久考绩，惟明特授尔皆承德郎。锡之敕命于戏居官以尽职，为难已征往勋保誉，以永终为善勿替恝，命词伫应晋秩绩陟，钦哉。”在当时，可以得到皇帝亲自下令嘉奖，算是十分高的荣耀了。
守关三年期满之后，谷中虚各项考核都很优秀，被擢升为兵部车驾司员外郎，后晋升为兵部武选司郎中。谷中虚这种不随波逐流、秉公行事的性格一开始不为兵部尚书聂某所喜欢，但经过长时间的接触，聂某也被谷中虚这种正直的节操所折服。由此，他对谷中虚非常器重，不断地对他提拔重用。后来，谷中虚被晋升为山西潞安兵备道副使。谷中虚年纪轻轻就成为一方大员，可见其能力之强。谷中虚的官职一直在升，可其清正廉洁、不惧权贵的作风却一直没变。在做山西潞安兵备道副使时，受皇帝宠信的陶真人打着便民的幌子获准在漳河上修建一座石桥，朝廷本已拨款1万两白银用作建桥费用，但陶真人还是纵容手下道士以建桥为名各处化缘。然而，其名为化缘，实为仗着权势敲诈勒索，横行乡里，百姓们苦不堪言。谷中虚查明实情之后，将道士们拘押至施工现场，没收他们用于勒索的文书，另派官员监督工程的施行，按照工期将石桥修建成功，获得了人们的广泛赞誉。
谷中虚一直坚持为国为民，经常提出一些对国家和人民都有利的治理措施。在担任浙江按察使期间，朝廷因不堪军费繁重，打算压缩浙江兵员四成粮饷。谷中虚认为，压缩粮饷导致士兵怨声载道，会增加社会不安定的因素，所以他想出了一个两全其美的办法，即压缩编制，裁汰老弱病残，愿意回家的兵士也给他们一笔遣散费用让其回家种田。这样，使得政府既无减饷之名，又起到了缓和国家财政的作用，而且使士兵也遂了心愿，使得公私双方都很满意。
三、文武双全 国之栋梁
隆庆四年（1570），谷中虚调任湖广巡抚。当时，正赶上灾荒之年，灾民饿殍遍野，情况十分危急。谷中虚上任之后即向隆庆帝上书请求救灾，并根据自己对当地灾荒的了解提出了应对灾荒的五条策略，这些措施全部得到了皇帝的采纳。然而，当时灾民因为受不了灾荒之年的折磨，兴起了一支由黄中领导的农民造反队伍。督抚将帅都主张武力镇压，谷中虚则认为灾民因生活所迫无奈拥兵造反，如许以基本的生活保障便可平息怨气，所以力主招抚为主。后来，果然招抚成功。谷中虚以一人之力使得数万饥民免遭屠戮，为国家减少了战乱的损失，此举被传为佳话。朝廷对此评论说：“平一方大难于笑谈，活数万生灵于默运。”隆庆帝为了褒扬他的功绩，升其为右副都御史，巡抚陕西。但是，他未及上任，即遭遇丁忧回家奔丧，服丧期满仍为浙江巡抚。
明朝中后期的倭寇非常猖獗，尤其是在嘉靖、隆庆、万历三朝。由于谷中虚多年在浙江任职，对于浙江的情况非常了解。在担任浙江巡抚期间，谷中虚向皇帝上了20多封奏疏，要求改变浙江的时弊以应对倭寇的侵扰。与此同时，他还根据倭寇活动的规律，先整顿陆军的军容军貌，后又亲自前往海疆考察，谋划抗击倭寇的方略，并创设外洋海军，派战舰来回巡逻，不给倭寇以可乘之机，沿海居民因此得以安宁。为此，他被升为兵部右侍郎。后来，他因在蒙古俺答汗的归顺中立下功劳，隆庆皇帝特赐予其金币，升俸一级，并升其为兵部左侍郎；不久，又让其代理兵部尚书职务。明朝废丞相，皇帝直接下辖六部，谷中虚能做到如此的高位，跟他的能力与品德是分不开的。
隆庆末年，谷中虚在朝廷事务上与当时的宰辅权臣不和，遭到他人诋毁，而谷中虚个人又不愿意屈从权贵、逢迎上级。于是，他连上四封奏疏请求辞官还乡，终于得到皇帝的准许。辞官在家期间，谷中虚为人低调，闭门谢客，从不干预县内事务。他生活朴素，粗衣蔬食，而且经常帮助那些无家可归的人。晚年，他经常去各处游历，得以颐养天年，生活甚为悠闲。
万历十三年（1585），谷中虚病逝，享年61岁。
（于志坚）