曹刿（生卒年不详），又名曹沬，春秋前期鲁国人。平民出身，在长勺之战中，后发制人，以弱胜强，一举成名。
春秋时期，齐、鲁是今山东地域内最大的两个诸侯国。齐国位于东部，鲁国位于西部，两国相邻，时有冲突。齐襄公在位时，淫乱无道，他的几个弟弟为避祸逃离了齐国。公子小白在鲍叔牙的辅佐下逃奔莒国，公子纠在管仲的辅佐下逃到鲁国。齐襄公死，公子小白和公子纠都回国争位。结果从莒国回齐的小白在齐国贵族国氏、高氏的支持下被立为国君，是为齐桓公。
齐桓公即位，鲁国心有不甘，欲以武力干预齐国立君之事，导致齐、鲁两国大战于乾时（今山东桓台南），结果鲁军被齐军打败。
鲁庄公十年（前684），齐国新立国君齐桓公不顾管仲的竭力劝阻，派鲍叔牙率领大军伐鲁，欲报鲁国帮助公子纠与自己争夺君位之仇。此前，齐、鲁两国曾几次交战，鲁国都被打败。闻听齐国大军压境，鲁庄公和群臣大惊失色，不知所措。这时，一直隐居的曹刿决定拜见鲁庄公，欲为抵抗齐军出谋划策。曹刿的邻里亲友都认为：国家大事，自有当政的负责，你又何必参与呢？曹刿却说：“肉食者鄙，未能远谋。” 毅然去见鲁庄公。
曹刿拜见鲁庄公，鲁庄公向曹刿请教：我们用什么方法才能战胜齐国呢？曹刿说：打仗要根据战场的千变万化随机处置，决不能事先凭空决定采用哪一种固定的战法。我愿和您一同前去作战，并根据实际情况随机谋划。庄公认为曹刿讲得有理，便同曹刿一起带军迎敌。
庄公和曹刿同乘一辆战车率领鲁国军队出战，齐、鲁两国的军队在长勺（今山东莱芜东北）相遇。开战后，齐国主将鲍叔牙因一路进军顺利，有轻敌之心，首先下令击鼓进军，齐军呐喊着向鲁军阵地冲来。鲁庄公见状，也欲击鼓迎战。曹刿连忙制止，并要庄公传令全军严守阵地，不得乱动和喧哗，擅自出战者斩。鲁军纹丝不动，齐军冲不破阵势，只好退了回去。
随后，鲍叔牙又下令第二次击鼓进攻，齐军重振精神，再次向鲁军阵地冲来，鲁阵仍岿然不动，齐军又一次退了回去。鲍叔牙见鲁军两次不出动，以为是怯阵，下令第三次击鼓进攻。庄公将要下令击鼓进攻齐军，曹刿阻止说：还不到时机。齐军的第三次进攻又没有成功。
等齐国军队的第三次冲锋被打退后，曹刿才说：可以击鼓进攻了。随着鼓声，鲁军阵中杀声骤起，士兵们像猛虎般冲杀过去，疲惫不堪的齐军被杀得七零八落，狼狈溃逃。
鲁庄公见势，准备驱车追击。曹刿阻止说：别急，等我先观察一下再说。他下车察看了齐军战车轮子留下的印迹，又登车认真眺望敌情，然后说：可以追击了。庄公命令鲁军大举追击齐军。鲁军一直把齐军赶出了国境，全胜而回。
打了胜仗之后，庄公问曹刿取胜的原因。曹刿回答说：打仗要凭借士卒的一股勇气，气足则战勇，战勇则胜，气衰则战怯，战怯则败。齐军第一次击鼓时，将士们士气高涨；第二次击鼓时，士气就衰减了；到第三次击鼓时，士气就变得精疲力竭了。敌人击鼓进攻了三次，士气耗尽，而我军才第一次击鼓，士气正盛，因此战胜了他们。齐国这样的大国，很难预料，我害怕他们埋下伏兵假装逃跑，因此没让您立刻下令追击。我仔细察看后，发现齐军战车轨迹混乱，又远远望见齐军战旗也倒了，知道他们真的败了，这才请您下令追击他们。庄公十分佩服，说：你是真正的军事家啊！立即拜曹刿为大夫。
曹刿的这番论兵，总结了兵学领域极为重要的三个问题：
一是指出了战争中士气因素的重要性。士气的高低首先取决于民心，只有得到百姓的支持与拥护，民心有基础，士气才有保障。有了士气，才能取得战争的胜利。二是提出了战无定法、因敌变化而变化的战争指挥原则。在这一点上与孙子有类似之处。《孙子兵法·虚实篇》对此有详细的论述：“故兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。” 三是从齐强鲁弱的实际情况出发，在具体的作战方针上强调后发制人。长勺之战在中国古代战争史上，以后发制人、敌疲再打的防御原则取胜而著称。
曹刿因长勺之战而一举成名，成为春秋时期鲁国著名军事家。曹刿的活动虽然在历史上非常短暂，但却留下了令人难以忘怀的光辉。
长勺之战五年后，齐、鲁两国再次发生战争。据《史记·齐太公世家》记载，齐桓公五年（前681），出兵伐鲁，鲁国兵败，鲁庄公被迫答应将遂邑献给齐国，齐桓公同意罢兵，并约定齐、鲁两国在柯会盟。齐、鲁两国的君臣来到柯地，将要举行会盟仪式之际，曹沬突然用匕首劫持齐桓公，让齐桓公归还侵占的鲁国的土地，齐桓公不得不许，于是遂邑及以前三次战役中被齐国占去的土地都回归到鲁国 。
鲁庄公二十三年（前671），“庄公如齐观社” 。社本是祭祀土地神的地方，祭祀的时候，人们都聚集在社进行娱乐活动，社逐渐成为娱乐场所。由于齐国立国后，采取“因俗”的国策，致使社的娱乐功能大于祭祀功能。鲁庄公欲到齐国“观社”，遭到了曹刿的极力劝阻，但鲁庄公并未听从曹刿的劝告，仍然去了齐国。
《上海博物馆藏战国楚竹书（四）》有《曹沬之陈》篇，记载了鲁庄公与曹沬的问对，共65支简，1584字。前12支简的主要内容是论政，后53支简的主要内容是论兵，有些内容与《左传·庄公十年》的“曹刿论战”和《国语·鲁语》中的“曹刿论战”的记载基本一致，是研究曹刿难得的文献资料。
（陶静）
曹 刿
曹刿（生卒年不详），又名曹沬，春秋前期鲁国人。平民出身，在长勺之战中，后发制人，以弱胜强，一举成名。
春秋时期，齐、鲁是今山东地域内最大的两个诸侯国。齐国位于东部，鲁国位于西部，两国相邻，时有冲突。齐襄公在位时，淫乱无道，他的几个弟弟为避祸逃离了齐国。公子小白在鲍叔牙的辅佐下逃奔莒国，公子纠在管仲的辅佐下逃到鲁国。齐襄公死，公子小白和公子纠都回国争位。结果从莒国回齐的小白在齐国贵族国氏、高氏的支持下被立为国君，是为齐桓公。
齐桓公即位，鲁国心有不甘，欲以武力干预齐国立君之事，导致齐、鲁两国大战于乾时（今山东桓台南），结果鲁军被齐军打败。
鲁庄公十年（前684），齐国新立国君齐桓公不顾管仲的竭力劝阻，派鲍叔牙率领大军伐鲁，欲报鲁国帮助公子纠与自己争夺君位之仇。此前，齐、鲁两国曾几次交战，鲁国都被打败。闻听齐国大军压境，鲁庄公和群臣大惊失色，不知所措。这时，一直隐居的曹刿决定拜见鲁庄公，欲为抵抗齐军出谋划策。曹刿的邻里亲友都认为：国家大事，自有当政的负责，你又何必参与呢？曹刿却说：“肉食者鄙，未能远谋。” 毅然去见鲁庄公。
曹刿拜见鲁庄公，鲁庄公向曹刿请教：我们用什么方法才能战胜齐国呢？曹刿说：打仗要根据战场的千变万化随机处置，决不能事先凭空决定采用哪一种固定的战法。我愿和您一同前去作战，并根据实际情况随机谋划。庄公认为曹刿讲得有理，便同曹刿一起带军迎敌。
庄公和曹刿同乘一辆战车率领鲁国军队出战，齐、鲁两国的军队在长勺（今山东莱芜东北）相遇。开战后，齐国主将鲍叔牙因一路进军顺利，有轻敌之心，首先下令击鼓进军，齐军呐喊着向鲁军阵地冲来。鲁庄公见状，也欲击鼓迎战。曹刿连忙制止，并要庄公传令全军严守阵地，不得乱动和喧哗，擅自出战者斩。鲁军纹丝不动，齐军冲不破阵势，只好退了回去。
随后，鲍叔牙又下令第二次击鼓进攻，齐军重振精神，再次向鲁军阵地冲来，鲁阵仍岿然不动，齐军又一次退了回去。鲍叔牙见鲁军两次不出动，以为是怯阵，下令第三次击鼓进攻。庄公将要下令击鼓进攻齐军，曹刿阻止说：还不到时机。齐军的第三次进攻又没有成功。
等齐国军队的第三次冲锋被打退后，曹刿才说：可以击鼓进攻了。随着鼓声，鲁军阵中杀声骤起，士兵们像猛虎般冲杀过去，疲惫不堪的齐军被杀得七零八落，狼狈溃逃。
鲁庄公见势，准备驱车追击。曹刿阻止说：别急，等我先观察一下再说。他下车察看了齐军战车轮子留下的印迹，又登车认真眺望敌情，然后说：可以追击了。庄公命令鲁军大举追击齐军。鲁军一直把齐军赶出了国境，全胜而回。
打了胜仗之后，庄公问曹刿取胜的原因。曹刿回答说：打仗要凭借士卒的一股勇气，气足则战勇，战勇则胜，气衰则战怯，战怯则败。齐军第一次击鼓时，将士们士气高涨；第二次击鼓时，士气就衰减了；到第三次击鼓时，士气就变得精疲力竭了。敌人击鼓进攻了三次，士气耗尽，而我军才第一次击鼓，士气正盛，因此战胜了他们。齐国这样的大国，很难预料，我害怕他们埋下伏兵假装逃跑，因此没让您立刻下令追击。我仔细察看后，发现齐军战车轨迹混乱，又远远望见齐军战旗也倒了，知道他们真的败了，这才请您下令追击他们。庄公十分佩服，说：你是真正的军事家啊！立即拜曹刿为大夫。
曹刿的这番论兵，总结了兵学领域极为重要的三个问题：
一是指出了战争中士气因素的重要性。士气的高低首先取决于民心，只有得到百姓的支持与拥护，民心有基础，士气才有保障。有了士气，才能取得战争的胜利。二是提出了战无定法、因敌变化而变化的战争指挥原则。在这一点上与孙子有类似之处。《孙子兵法·虚实篇》对此有详细的论述：“故兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神。” 三是从齐强鲁弱的实际情况出发，在具体的作战方针上强调后发制人。长勺之战在中国古代战争史上，以后发制人、敌疲再打的防御原则取胜而著称。
曹刿因长勺之战而一举成名，成为春秋时期鲁国著名军事家。曹刿的活动虽然在历史上非常短暂，但却留下了令人难以忘怀的光辉。
长勺之战五年后，齐、鲁两国再次发生战争。据《史记·齐太公世家》记载，齐桓公五年（前681），出兵伐鲁，鲁国兵败，鲁庄公被迫答应将遂邑献给齐国，齐桓公同意罢兵，并约定齐、鲁两国在柯会盟。齐、鲁两国的君臣来到柯地，将要举行会盟仪式之际，曹沬突然用匕首劫持齐桓公，让齐桓公归还侵占的鲁国的土地，齐桓公不得不许，于是遂邑及以前三次战役中被齐国占去的土地都回归到鲁国 。
鲁庄公二十三年（前671），“庄公如齐观社” 。社本是祭祀土地神的地方，祭祀的时候，人们都聚集在社进行娱乐活动，社逐渐成为娱乐场所。由于齐国立国后，采取“因俗”的国策，致使社的娱乐功能大于祭祀功能。鲁庄公欲到齐国“观社”，遭到了曹刿的极力劝阻，但鲁庄公并未听从曹刿的劝告，仍然去了齐国。
《上海博物馆藏战国楚竹书（四）》有《曹沬之陈》篇，记载了鲁庄公与曹沬的问对，共65支简，1584字。前12支简的主要内容是论政，后53支简的主要内容是论兵，有些内容与《左传·庄公十年》的“曹刿论战”和《国语·鲁语》中的“曹刿论战”的记载基本一致，是研究曹刿难得的文献资料。
（陶静）