廉颇（生卒年不详），战国时期赵国名将。主要活动在赵惠文王（前298—前266）、赵孝成王（前266—前245）、赵悼襄王（前245—前236）时期，与白起、王翦、李牧并称战国四大名将。
一、负荆请罪
赵惠文王时，齐与秦各为东西方强国。秦国欲东出扩大势力，赵国首当其冲。为了扫清东扩的障碍，秦王多次派兵攻打赵国，由此秦赵交恶。赵国名将廉颇统领赵军屡败秦军，迫使强秦改变战略，实行合纵，联合韩、燕、魏、赵五国共同讨伐齐国，大败齐军。赵惠文王十六年（前283年），廉颇率赵军大败齐师，长驱深入齐境，攻取阳晋（今山东郓城西，本为卫国领地，后属齐），威逼诸侯。廉颇班师回朝，拜为“上卿”（相当于后来的宰相）。此后，廉颇率军征战，“以勇气闻于诸侯”，守必固，攻必取，几乎百战百胜，威震列国。秦国虎视赵国而不敢贸然进攻，正是慑于廉颇的威力。
但是，廉颇又曾居功自傲，与蔺相如争位，但被蔺相如顾全大局、忍辱负重的言行打动，负荆请罪，与之成为刎颈之交，同保赵国，传为佳话。
赵惠文王十六年（前283年），赵得到和氏璧，强秦愿以十五城换之。赵派蔺相如出使秦国，蔺相如出身低微，当时仅仅是宦官缪贤门下的“舍人”，经缪贤向惠文王荐举，身携“和氏璧”，充当赵使入秦。蔺相如以他的大智大勇完璧归赵，取得了对秦外交的胜利。
“完璧归赵”后，蔺相如被拜为“上大夫” ，位在廉颇之上。对此，廉颇很不服气，说：我作为赵国老将，有攻城野战之功，蔺相如只不过会耍嘴皮子，地位却与我相当。我见到蔺相如，必定羞辱他。
蔺相如不愿与其争高下，处处躲着他。但蔺相如的门人却不理解：我们所以离开亲人来侍奉您，就是仰慕您高尚的节义呀。如今您与廉颇官位相同，廉老先生口出恶言，而您却处处躲避，您怕得也太过分了！平庸的人尚且感到羞耻，何况是身为丞相的您呢！我们这些人没出息，请让我们告辞吧！蔺相如对门人说：诸位认为廉将军和秦王相比谁厉害？门人回答说：廉将军自然比不了秦王。蔺相接着说：以秦王的威势，我都敢在朝廷上呵斥他，羞辱他的群臣，我蔺相如虽然无能，难道会怕廉将军吗？但是我想，强秦之所以不敢对赵国进犯，只不过是因为我们二人同保赵国的缘故。如果我二虎相争，势必会削弱赵国的力量。我只是把国家急难放在首位，个人恩怨放在后面而已。
廉颇听到以后，深受感动，于是脱去上衣，袒露臂膀，自背荆条来到蔺相如府中请罪说：我这个卑贱小人，不知道您有如此宽宏的气度！二人终于和好，结为生死之交。这就是“将相和”的故事。蔺相如以大局为重，廉颇勇于改过，真诚率直，都赢得了后人的敬仰。
其后秦伐赵，占领了石城。赵惠文王十九年（前280）秦复攻赵，杀了二万赵军。这时，秦王欲与赵王在渑池会盟言和（今河南渑池西），赵王非常害怕，不愿前往。廉颇和蔺相如磋商认为赵王应该前往，以显示赵国的坚强和赵王的果敢。赵王与蔺相如同往，廉颇相送，与赵王分别时说：大王这次行期不过30天，若30天不还，请立太子为王，以断绝秦国要挟赵国的希望。廉颇的大将风度与周密安排，壮了赵王的行色，同时由于相如渑池会上不卑不亢地与秦王周旋，毫不示弱地回击了秦王施展的种种手段，不仅为赵国挽回了声誉，而且对秦王和群臣产生震慑，最终使得赵王平安归来。
二、安边定策
赵惠文王时，任用乐毅为相，蔺相如为上卿，廉颇、赵奢为上将，君臣和睦，士卒训练有素，可谓兵强马壮。赵惠文王二十年（前279），廉颇向东攻打齐国，破其一军。赵惠文王二十二年（前277），赵再次伐齐，攻陷九城。次年廉颇攻魏，陷防陵（今河南安阳南）、安阳城（今河南安阳县西南）。赵惠文王二十七年（前272），赵在阏与（今山西和顺）大败秦军。“赵有廉颇马服，强秦不敢窥兵井阱”（《汉书》），赵“抑强秦四十余年，而秦不能得所欲”（《战国策》），成为秦国兼并过程中最强的敌手和东方诸侯阻挡秦国东进的屏障。
秦国意识到，如果想取得兼并战争的胜利，必须击败赵国。赵惠文王三十三年（前266），赵惠文王卒，孝成王即位。这时，秦国采取应侯范雎“远交近攻”的谋略，一边跟齐国、楚国交好，一边攻打邻近的小国。秦国进攻韩国上党地区。上党的韩国守军孤立无援，太守冯亭不愿降秦，遂以其地献于赵国。于是，秦赵之间围绕着争夺上党地区发生了一场大战。这时，赵国名将赵奢已死，蔺相如病重，执掌军事事务的是廉颇。于是，赵孝成王命廉颇统率20万赵军阻秦军于长平（今山西高平西北）。当时，秦军已南取野王（今河南沁阳），北略上党（今山西中部地区），切断了长平南北联系，士气正盛，而赵军长途跋涉而至，不仅兵力处于劣势，态势上也处于被动不利的地位。面对这一情况，廉颇正确地采取了筑垒固守、疲惫敌军、相机攻敌的作战方针。他命令赵军凭借山险，筑起森严壁垒。尽管秦军数次挑战，廉颇总是严束部众，坚壁不出。同时，他把上党地区的民众集中起来，一面从事战场运输，一面投入筑垒抗秦的工作。
赵军森严壁垒，秦军求战不得，无计可施，锐气渐失。两军相持三年，不分胜负，秦军终不能前进，廉颇终于挫败了秦军速胜之谋。之后，秦国使用反间计，终于让赵孝成王相信，秦国最担心、最害怕的是用赵括替代廉颇。赵孝成王求胜心切，认为廉颇怯战，强行罢廉颇职，用只会纸上谈兵的赵括代替廉颇。虽然蔺相如力谏，指出赵括不适合担此重任，但赵孝成王不听。
赵括代替了廉颇后，完全改变了廉颇制定的战略部署，撤换了许多军官。秦国见使用赵括为将，便暗中起用武安君白起率兵攻赵，大败赵括军于长平，射杀赵括，坑杀赵兵精锐四十余万。
长平之战是战国时期规模最大的一场战争，使唯一能够对秦起到抑制作用的赵国被削弱，再也无力与秦抗衡了。秦国虽然取得了胜利，但损失也是惨重的，所谓“秦卒死者过半，国内空”（武安君白起语），士卒长期在外作战，士气低迷，国内积粮消耗殆尽，战线太长，补给困难，魏、楚蠢蠢欲动，其侧翼受到威胁，秦无力进一步攻占赵都邯郸，只好接受赵的求和。
即便如此，有廉颇在，赵国依然不可小视。长平之战后，燕王喜认同丞相栗腹的看法，认为赵国“壮者尽于长平，其孤未壮”，大伤元气，国力衰微，已经到了任人宰割的地步。燕将乐间则认为，赵国连年同秦作战，百姓熟悉军事，若兴兵攻赵，一定会吃败仗。燕王喜不听乐间劝告，于赵孝成王十五年（前251）兵分两路大举攻赵。栗腹令部将庆秦率军20万攻代（今河北蔚县东北），自率主力40万攻鄗（今河北高邑东）。赵孝成王令上卿廉颇、乐乘统兵13万迎击。廉颇认为，燕军虽然人多势众，但骄傲轻敌，加之长途跋涉，人困马乏，于是决定采用各个击破的方略。廉颇令乐乘率军5万坚守代，自率军8万迎击燕军主力于鄗。赵军同仇敌忾，奋勇冲杀，大败燕军，斩杀其主将栗腹，乐乘俘庆秦，两路燕军败退。廉颇率军追击500里，进围燕都蓟（今北京城西南）。燕国不得不割让5座城池请求讲和，赵孝成王才答应停战。
此役显示了廉颇高超的指挥艺术，恢复了赵军的作战能力和作战自信，提升了赵国的地位，同时也发现了赵国的军事人才，如李牧就是在此役中脱颖而出的。战后，廉颇被封为“信平君”，假相国。
三、奔走魏楚
战国时期，事事讲求功利，人人想建功立业，功利主义盛行。廉颇从长平免职回家，失去权势的时候，原来的门客都离开了。等到他被封为“信平君”、假相国，再被重用的时候，门客们又都回来了。对此，廉颇很是感慨，要他们退去，门客们却说：这没什么奇怪的，现在盛行以市场买卖方式交朋友，您有权势，我们就跟随您，您失去权势，我们就离开您，没有必要埋怨！
秦王政二年（前245），赵孝成王卒，其子赵悼襄王继位。赵悼襄王继位后听信奸臣郭开的谗言，解除了廉颇的军职，而以乐乘代之。廉颇大怒，发兵攻打乐乘，乐乘战败而逃，廉颇则逃奔魏国大梁（今河南开封）。廉颇在大梁住了许久，魏王虽然收留了他，却并不信任和重用他。赵再次被秦围困，危难之际，赵悼襄王又想起了廉颇，而廉颇也想为赵国出力。赵悼襄王派宦官唐玖为使臣，带着一副名贵的盔甲和四匹快马到大梁去探望廉颇，看看他还能不能任用。郭开唯恐廉颇得势再回赵国，竟用重金贿赂唐玖，让他回来后说廉颇的坏话。唐玖见到廉颇之后，廉颇当着他的面一顿饭吃了一斗米、十斤肉，又披甲上马，表示自己还可以冲锋陷阵。唐玖回来后，赵王问：“廉颇老矣，尚能饭否？”使者回答说：廉将军虽然老了，但饭量还很不错，可是陪我坐了一会儿，就去了三趟厕所。赵王于是认为廉颇老了，就不再想把他召回了。廉颇报效赵国的机会就这样丧失了！
后来，楚国听说廉颇在魏国，就暗中派人去迎接他，于是廉颇来到楚国做了楚国的将军，但是却一直没有战功。晚年廉颇曾说：我还是想指挥赵国的士兵啊！流露出对赵国的眷恋之情，但赵国最终也未能重新起用他。功高遭妒、流落异邦，在如此不公的逆境中，他眷念的仍然是自己的祖国。
廉颇晚年，身处异乡，郁郁寡欢，于秦王政六年（前241）死在寿春（今安徽省寿县）。今安徽寿县八公山纪家郢放牛山上有一坟墓，当地称为“颇堌堆”。据山东陵县旧县志以及《廉氏家谱》记载，陵县刘泮乡廉家寨村原有廉颇墓，可能是廉颇的衣冠冢，并有放马场、饮马井等，现已湮没。
廉颇不仅是骁勇善战的一代良将，而且也是一位勇谋兼备、能攻善守的三军统帅。他一生为人襟怀坦白，知错立改，征战数十年，歼敌数十万，下城无数，未尝败绩。司马光评价说：“廉颇一身用与不用，实为赵国存亡所系，此真可以为后代用人殷鉴矣。”
（任福兴）
廉 颇
廉颇（生卒年不详），战国时期赵国名将。主要活动在赵惠文王（前298—前266）、赵孝成王（前266—前245）、赵悼襄王（前245—前236）时期，与白起、王翦、李牧并称战国四大名将。
一、负荆请罪
赵惠文王时，齐与秦各为东西方强国。秦国欲东出扩大势力，赵国首当其冲。为了扫清东扩的障碍，秦王多次派兵攻打赵国，由此秦赵交恶。赵国名将廉颇统领赵军屡败秦军，迫使强秦改变战略，实行合纵，联合韩、燕、魏、赵五国共同讨伐齐国，大败齐军。赵惠文王十六年（前283年），廉颇率赵军大败齐师，长驱深入齐境，攻取阳晋（今山东郓城西，本为卫国领地，后属齐），威逼诸侯。廉颇班师回朝，拜为“上卿”（相当于后来的宰相）。此后，廉颇率军征战，“以勇气闻于诸侯”，守必固，攻必取，几乎百战百胜，威震列国。秦国虎视赵国而不敢贸然进攻，正是慑于廉颇的威力。
但是，廉颇又曾居功自傲，与蔺相如争位，但被蔺相如顾全大局、忍辱负重的言行打动，负荆请罪，与之成为刎颈之交，同保赵国，传为佳话。
赵惠文王十六年（前283年），赵得到和氏璧，强秦愿以十五城换之。赵派蔺相如出使秦国，蔺相如出身低微，当时仅仅是宦官缪贤门下的“舍人”，经缪贤向惠文王荐举，身携“和氏璧”，充当赵使入秦。蔺相如以他的大智大勇完璧归赵，取得了对秦外交的胜利。
“完璧归赵”后，蔺相如被拜为“上大夫” ，位在廉颇之上。对此，廉颇很不服气，说：我作为赵国老将，有攻城野战之功，蔺相如只不过会耍嘴皮子，地位却与我相当。我见到蔺相如，必定羞辱他。
蔺相如不愿与其争高下，处处躲着他。但蔺相如的门人却不理解：我们所以离开亲人来侍奉您，就是仰慕您高尚的节义呀。如今您与廉颇官位相同，廉老先生口出恶言，而您却处处躲避，您怕得也太过分了！平庸的人尚且感到羞耻，何况是身为丞相的您呢！我们这些人没出息，请让我们告辞吧！蔺相如对门人说：诸位认为廉将军和秦王相比谁厉害？门人回答说：廉将军自然比不了秦王。蔺相接着说：以秦王的威势，我都敢在朝廷上呵斥他，羞辱他的群臣，我蔺相如虽然无能，难道会怕廉将军吗？但是我想，强秦之所以不敢对赵国进犯，只不过是因为我们二人同保赵国的缘故。如果我二虎相争，势必会削弱赵国的力量。我只是把国家急难放在首位，个人恩怨放在后面而已。
廉颇听到以后，深受感动，于是脱去上衣，袒露臂膀，自背荆条来到蔺相如府中请罪说：我这个卑贱小人，不知道您有如此宽宏的气度！二人终于和好，结为生死之交。这就是“将相和”的故事。蔺相如以大局为重，廉颇勇于改过，真诚率直，都赢得了后人的敬仰。
其后秦伐赵，占领了石城。赵惠文王十九年（前280）秦复攻赵，杀了二万赵军。这时，秦王欲与赵王在渑池会盟言和（今河南渑池西），赵王非常害怕，不愿前往。廉颇和蔺相如磋商认为赵王应该前往，以显示赵国的坚强和赵王的果敢。赵王与蔺相如同往，廉颇相送，与赵王分别时说：大王这次行期不过30天，若30天不还，请立太子为王，以断绝秦国要挟赵国的希望。廉颇的大将风度与周密安排，壮了赵王的行色，同时由于相如渑池会上不卑不亢地与秦王周旋，毫不示弱地回击了秦王施展的种种手段，不仅为赵国挽回了声誉，而且对秦王和群臣产生震慑，最终使得赵王平安归来。
二、安边定策
赵惠文王时，任用乐毅为相，蔺相如为上卿，廉颇、赵奢为上将，君臣和睦，士卒训练有素，可谓兵强马壮。赵惠文王二十年（前279），廉颇向东攻打齐国，破其一军。赵惠文王二十二年（前277），赵再次伐齐，攻陷九城。次年廉颇攻魏，陷防陵（今河南安阳南）、安阳城（今河南安阳县西南）。赵惠文王二十七年（前272），赵在阏与（今山西和顺）大败秦军。“赵有廉颇马服，强秦不敢窥兵井阱”（《汉书》），赵“抑强秦四十余年，而秦不能得所欲”（《战国策》），成为秦国兼并过程中最强的敌手和东方诸侯阻挡秦国东进的屏障。
秦国意识到，如果想取得兼并战争的胜利，必须击败赵国。赵惠文王三十三年（前266），赵惠文王卒，孝成王即位。这时，秦国采取应侯范雎“远交近攻”的谋略，一边跟齐国、楚国交好，一边攻打邻近的小国。秦国进攻韩国上党地区。上党的韩国守军孤立无援，太守冯亭不愿降秦，遂以其地献于赵国。于是，秦赵之间围绕着争夺上党地区发生了一场大战。这时，赵国名将赵奢已死，蔺相如病重，执掌军事事务的是廉颇。于是，赵孝成王命廉颇统率20万赵军阻秦军于长平（今山西高平西北）。当时，秦军已南取野王（今河南沁阳），北略上党（今山西中部地区），切断了长平南北联系，士气正盛，而赵军长途跋涉而至，不仅兵力处于劣势，态势上也处于被动不利的地位。面对这一情况，廉颇正确地采取了筑垒固守、疲惫敌军、相机攻敌的作战方针。他命令赵军凭借山险，筑起森严壁垒。尽管秦军数次挑战，廉颇总是严束部众，坚壁不出。同时，他把上党地区的民众集中起来，一面从事战场运输，一面投入筑垒抗秦的工作。
赵军森严壁垒，秦军求战不得，无计可施，锐气渐失。两军相持三年，不分胜负，秦军终不能前进，廉颇终于挫败了秦军速胜之谋。之后，秦国使用反间计，终于让赵孝成王相信，秦国最担心、最害怕的是用赵括替代廉颇。赵孝成王求胜心切，认为廉颇怯战，强行罢廉颇职，用只会纸上谈兵的赵括代替廉颇。虽然蔺相如力谏，指出赵括不适合担此重任，但赵孝成王不听。
赵括代替了廉颇后，完全改变了廉颇制定的战略部署，撤换了许多军官。秦国见使用赵括为将，便暗中起用武安君白起率兵攻赵，大败赵括军于长平，射杀赵括，坑杀赵兵精锐四十余万。
长平之战是战国时期规模最大的一场战争，使唯一能够对秦起到抑制作用的赵国被削弱，再也无力与秦抗衡了。秦国虽然取得了胜利，但损失也是惨重的，所谓“秦卒死者过半，国内空”（武安君白起语），士卒长期在外作战，士气低迷，国内积粮消耗殆尽，战线太长，补给困难，魏、楚蠢蠢欲动，其侧翼受到威胁，秦无力进一步攻占赵都邯郸，只好接受赵的求和。
即便如此，有廉颇在，赵国依然不可小视。长平之战后，燕王喜认同丞相栗腹的看法，认为赵国“壮者尽于长平，其孤未壮”，大伤元气，国力衰微，已经到了任人宰割的地步。燕将乐间则认为，赵国连年同秦作战，百姓熟悉军事，若兴兵攻赵，一定会吃败仗。燕王喜不听乐间劝告，于赵孝成王十五年（前251）兵分两路大举攻赵。栗腹令部将庆秦率军20万攻代（今河北蔚县东北），自率主力40万攻鄗（今河北高邑东）。赵孝成王令上卿廉颇、乐乘统兵13万迎击。廉颇认为，燕军虽然人多势众，但骄傲轻敌，加之长途跋涉，人困马乏，于是决定采用各个击破的方略。廉颇令乐乘率军5万坚守代，自率军8万迎击燕军主力于鄗。赵军同仇敌忾，奋勇冲杀，大败燕军，斩杀其主将栗腹，乐乘俘庆秦，两路燕军败退。廉颇率军追击500里，进围燕都蓟（今北京城西南）。燕国不得不割让5座城池请求讲和，赵孝成王才答应停战。
此役显示了廉颇高超的指挥艺术，恢复了赵军的作战能力和作战自信，提升了赵国的地位，同时也发现了赵国的军事人才，如李牧就是在此役中脱颖而出的。战后，廉颇被封为“信平君”，假相国。
三、奔走魏楚
战国时期，事事讲求功利，人人想建功立业，功利主义盛行。廉颇从长平免职回家，失去权势的时候，原来的门客都离开了。等到他被封为“信平君”、假相国，再被重用的时候，门客们又都回来了。对此，廉颇很是感慨，要他们退去，门客们却说：这没什么奇怪的，现在盛行以市场买卖方式交朋友，您有权势，我们就跟随您，您失去权势，我们就离开您，没有必要埋怨！
秦王政二年（前245），赵孝成王卒，其子赵悼襄王继位。赵悼襄王继位后听信奸臣郭开的谗言，解除了廉颇的军职，而以乐乘代之。廉颇大怒，发兵攻打乐乘，乐乘战败而逃，廉颇则逃奔魏国大梁（今河南开封）。廉颇在大梁住了许久，魏王虽然收留了他，却并不信任和重用他。赵再次被秦围困，危难之际，赵悼襄王又想起了廉颇，而廉颇也想为赵国出力。赵悼襄王派宦官唐玖为使臣，带着一副名贵的盔甲和四匹快马到大梁去探望廉颇，看看他还能不能任用。郭开唯恐廉颇得势再回赵国，竟用重金贿赂唐玖，让他回来后说廉颇的坏话。唐玖见到廉颇之后，廉颇当着他的面一顿饭吃了一斗米、十斤肉，又披甲上马，表示自己还可以冲锋陷阵。唐玖回来后，赵王问：“廉颇老矣，尚能饭否？”使者回答说：廉将军虽然老了，但饭量还很不错，可是陪我坐了一会儿，就去了三趟厕所。赵王于是认为廉颇老了，就不再想把他召回了。廉颇报效赵国的机会就这样丧失了！
后来，楚国听说廉颇在魏国，就暗中派人去迎接他，于是廉颇来到楚国做了楚国的将军，但是却一直没有战功。晚年廉颇曾说：我还是想指挥赵国的士兵啊！流露出对赵国的眷恋之情，但赵国最终也未能重新起用他。功高遭妒、流落异邦，在如此不公的逆境中，他眷念的仍然是自己的祖国。
廉颇晚年，身处异乡，郁郁寡欢，于秦王政六年（前241）死在寿春（今安徽省寿县）。今安徽寿县八公山纪家郢放牛山上有一坟墓，当地称为“颇堌堆”。据山东陵县旧县志以及《廉氏家谱》记载，陵县刘泮乡廉家寨村原有廉颇墓，可能是廉颇的衣冠冢，并有放马场、饮马井等，现已湮没。
廉颇不仅是骁勇善战的一代良将，而且也是一位勇谋兼备、能攻善守的三军统帅。他一生为人襟怀坦白，知错立改，征战数十年，歼敌数十万，下城无数，未尝败绩。司马光评价说：“廉颇一身用与不用，实为赵国存亡所系，此真可以为后代用人殷鉴矣。”
（任福兴）