萧望之（约前114—前47），字长倩，东海兰陵（今兰陵）人。他是汉宣帝、汉元帝时期著名的政治家和经学家，曾经担任过大鸿胪、太子太傅、前将军等职，封爵关内侯，并主治《齐诗》，名望甚高。
萧望之是西汉开国元勋萧何的六世孙。萧望之的家世以务农为业，到萧望之时，才开始重视学问。萧望之少时勤奋好学，博览群书，尤其擅长学治《齐诗》，且师事同县达十年之久，这为他走向政坛和文坛上奠定了重要基础。后萧望之因才学优秀被举荐入太常寺授业，他珍视这来之不易的机会，时常从夏侯胜问《论语》《礼服》。不久，萧望之就以其对诸经都有较高造诣而声名鹊起，成为西汉《鲁论语》的重要传人。
萧望之步入仕途之时正值大将军霍光秉政时期。在长史丙吉的推荐下，霍光召见了萧望之、王仲翁等几个儒生。此时霍光刚刚遭遇上官桀谋杀自己未遂，居所戒备深严，凡见他的吏民都要被“露索去刀兵，两吏挟持”。由于霍光位高权重，官民人等都必须遵照霍光意旨做。但萧望之生性倔强刚正，对霍光的作为甚是不满，便“自引出阁”，走到霍光面前曰：“将军以功德辅幼主，将以流大化，致于太平，是以天下之士延颈企踵，争愿自效，以辅高明。今士见者皆先露索挟持，恐非周公相成王躬吐握之礼，致白屋之意。”大意是劝告霍光对天下贤士应该以诚相见，以礼相待。正因如此，丙吉推荐的诸儒生中唯独萧望之没有得到重用。三年之后，王仲翁倚仗霍光势力升至光禄大夫给事中，而萧望之仅以射策甲科为郎，被派遣去看守小苑东门。萧望之并没有为此感到后悔和卑微，而是镇定自若地道：“各从其志”。萧望之始终笃信着自己的信念与原则。
霍光死后，霍氏亲属皆宿卫内侍，权势得以延续。地节三年（前67）夏，京师遭遇雨雹天气，受董仲舒的“天人感应”学说启发，萧望之便向汉宣帝上疏，他引用《春秋》事例来阐述自己观点：
《春秋》昭公三年大雨雹，是时季氏专权，卒逐昭公。今陛下以圣德居位，思政求贤，尧舜之用心也。然而善祥未臻，阴阳不和，是大臣任政，一姓擅势之所致也。……唯明主躬万机，选同姓，举贤才，以为腹心，与参政谋，则庶事理，公道立。奸邪塞，私权废矣。
是时，宣帝正因为霍氏专权而耿耿于怀，不能安寝，萧望之的这番话实则针对霍氏，所以也正中宣帝下怀。萧望之还向宣帝提出了“亲理政”“举贤才”“考功能”等治国良策。于是宣帝拜萧望之为谒者，成为皇帝近臣。
此后萧望之凭借出色的政治才能日益得到宣帝的信任，成为汉宣帝处理政务的重要倚靠。时宣帝刚刚即位，思进贤良，很多人上疏言事。宣帝时常向萧望之询问处理意见，萧望之也是尽心尽力为宣帝分忧。他提出的建议往往能够与宣帝不谋而合。萧望之连续被升为谏大夫、丞相司直，一年中连续升迁了3次，官至二千石，他的才能也够充分得以展现。地节四年（前66年），霍氏一族因谋反罪被诛后，萧望之更是得到了宣帝的倚重，成为名副其实的“辅政大臣”。
萧望之在任期间积极地建言献策，他思维敏捷、眼光敏锐，政绩卓著，为西汉中后期的巩固和发展做出了重要贡献。
神爵二年（前60），乌孙昆弥翁归靡通过长罗侯常惠向汉宣帝上书，愿意立汉外孙元贵靡为嗣，再娶汉公主，从此归依汉朝，背离匈奴。宣帝就此事找来众公卿商议，萧望之以为乌孙偏远，信其美言，万里结婚，并不是长远之计。但汉宣帝没有听取他的意见，而是派遣常惠送公主远配元贵靡，还未等他们出塞，翁归靡便去世，他的侄子狂王背约自立。常惠从塞下上书，欲把公主留在敦煌郡，他还亲自去乌孙立元贵靡，再向敦煌娶公主。宣帝便又召公卿商议，萧望之又以为：“不可，乌孙持两端，亡坚约，其效可见，今少（公）主以元贵靡不得立而还，信无负于四夷，此中国之大福也。少主不止，徭役将兴，其原起此。”宣帝认为萧望之说的很有道理，所以听从了他的意见，征公主还，并且从此之后不再与乌孙和亲。
神爵三年（前59），萧望之代替丙吉出任御史大夫。后来，匈奴大乱，朝臣多认为匈奴为害日久，此时正是兴兵歼灭匈奴的最好时机。宣帝一时拿不定主意，便向萧望之问策。萧望之认为应该以仁治的手段使其感恩戴德，宣帝听从了他的建议，派遣兵将辅助呼韩邪单于定邦国。萧望之具有“仁爱”之心，使两国避免了一场厮杀，使百姓免于战争的迫害，维护了汉匈之间的和平稳定，为改善汉匈关系发挥了巨大的作用。后来，匈奴呼韩邪单于来朝，丞相黄霸、御史大夫于定国认为匈奴属夷狄，礼仪应在诸侯王之下。但萧望之则认为应该以客礼相待单于，位在诸侯王之上，以显示汉王朝的恩威与诚意。如此接待更坚定了呼韩邪单于归顺的心意，萧望之在建立汉匈良好关系的过程中又立下了不世之功。
萧望之忠心为国、才能超人，为汉宣帝出谋划策，不辞辛劳，这些皆被君王铭记于心。及宣帝寝疾，拜萧望之为前将军，与侍中史高、少傅周堪一起受遗诏辅政，领尚书事。元帝即位后，更是待萧望之如师傅一般尊重，萧望之依旧积极地言治乱、陈王事，匡扶政治，实现国家长治久安。但萧望之耿直、倔拗的性格始终不曾改变，这使他得罪了很多人。最终竟为此丢了生命。
宣帝时，大司农中丞耿寿昌曾提议设常平仓，皇帝也是极为赞赏。但萧望之不同意并直言指出，百姓困乏，盗贼未止，主要责任在于丞相不称职，把矛头直接指向了丞相丙吉，而丙吉年老而且事君日久，皇上十分敬重他。萧望之此番言语虽不无道理，但是过于直接，显然是欠缺思考的，宣帝因此事对萧望之产生了不满。后又有人指责萧望之傲慢无礼。宣帝为此将他左迁为太子太傅，以《论语》《礼服》授皇太子。
宣帝自即位时在治国方略上就偏重于任用法律，使中书宦官用事。中书令弘恭、石显本来就诡计阴险，又与车骑将军高为勾结，气焰日盛，世人避之不及。但萧望之却偏偏看不惯这些人的行为，便向元帝进言：“中书政本，宜用贤明之选，自武帝游宴后庭，故用宦者，非国旧制，又违古不近刑人之义。”建议元帝罢免中书宦官，选用士人。后来，弘恭、石显等人诬告萧望之私结朋党、毁离亲戚，欲以夺权擅势。元帝迫于压力将萧望之逮捕入狱。萧望之一生刚强，无法忍受这般屈辱，竟在狱中饮鸩自杀，结束了不平凡的一生。
（张贵芳）
萧望之
萧望之（约前114—前47），字长倩，东海兰陵（今兰陵）人。他是汉宣帝、汉元帝时期著名的政治家和经学家，曾经担任过大鸿胪、太子太傅、前将军等职，封爵关内侯，并主治《齐诗》，名望甚高。
萧望之是西汉开国元勋萧何的六世孙。萧望之的家世以务农为业，到萧望之时，才开始重视学问。萧望之少时勤奋好学，博览群书，尤其擅长学治《齐诗》，且师事同县达十年之久，这为他走向政坛和文坛上奠定了重要基础。后萧望之因才学优秀被举荐入太常寺授业，他珍视这来之不易的机会，时常从夏侯胜问《论语》《礼服》。不久，萧望之就以其对诸经都有较高造诣而声名鹊起，成为西汉《鲁论语》的重要传人。
萧望之步入仕途之时正值大将军霍光秉政时期。在长史丙吉的推荐下，霍光召见了萧望之、王仲翁等几个儒生。此时霍光刚刚遭遇上官桀谋杀自己未遂，居所戒备深严，凡见他的吏民都要被“露索去刀兵，两吏挟持”。由于霍光位高权重，官民人等都必须遵照霍光意旨做。但萧望之生性倔强刚正，对霍光的作为甚是不满，便“自引出阁”，走到霍光面前曰：“将军以功德辅幼主，将以流大化，致于太平，是以天下之士延颈企踵，争愿自效，以辅高明。今士见者皆先露索挟持，恐非周公相成王躬吐握之礼，致白屋之意。”大意是劝告霍光对天下贤士应该以诚相见，以礼相待。正因如此，丙吉推荐的诸儒生中唯独萧望之没有得到重用。三年之后，王仲翁倚仗霍光势力升至光禄大夫给事中，而萧望之仅以射策甲科为郎，被派遣去看守小苑东门。萧望之并没有为此感到后悔和卑微，而是镇定自若地道：“各从其志”。萧望之始终笃信着自己的信念与原则。
霍光死后，霍氏亲属皆宿卫内侍，权势得以延续。地节三年（前67）夏，京师遭遇雨雹天气，受董仲舒的“天人感应”学说启发，萧望之便向汉宣帝上疏，他引用《春秋》事例来阐述自己观点：
《春秋》昭公三年大雨雹，是时季氏专权，卒逐昭公。今陛下以圣德居位，思政求贤，尧舜之用心也。然而善祥未臻，阴阳不和，是大臣任政，一姓擅势之所致也。……唯明主躬万机，选同姓，举贤才，以为腹心，与参政谋，则庶事理，公道立。奸邪塞，私权废矣。
是时，宣帝正因为霍氏专权而耿耿于怀，不能安寝，萧望之的这番话实则针对霍氏，所以也正中宣帝下怀。萧望之还向宣帝提出了“亲理政”“举贤才”“考功能”等治国良策。于是宣帝拜萧望之为谒者，成为皇帝近臣。
此后萧望之凭借出色的政治才能日益得到宣帝的信任，成为汉宣帝处理政务的重要倚靠。时宣帝刚刚即位，思进贤良，很多人上疏言事。宣帝时常向萧望之询问处理意见，萧望之也是尽心尽力为宣帝分忧。他提出的建议往往能够与宣帝不谋而合。萧望之连续被升为谏大夫、丞相司直，一年中连续升迁了3次，官至二千石，他的才能也够充分得以展现。地节四年（前66年），霍氏一族因谋反罪被诛后，萧望之更是得到了宣帝的倚重，成为名副其实的“辅政大臣”。
萧望之在任期间积极地建言献策，他思维敏捷、眼光敏锐，政绩卓著，为西汉中后期的巩固和发展做出了重要贡献。
神爵二年（前60），乌孙昆弥翁归靡通过长罗侯常惠向汉宣帝上书，愿意立汉外孙元贵靡为嗣，再娶汉公主，从此归依汉朝，背离匈奴。宣帝就此事找来众公卿商议，萧望之以为乌孙偏远，信其美言，万里结婚，并不是长远之计。但汉宣帝没有听取他的意见，而是派遣常惠送公主远配元贵靡，还未等他们出塞，翁归靡便去世，他的侄子狂王背约自立。常惠从塞下上书，欲把公主留在敦煌郡，他还亲自去乌孙立元贵靡，再向敦煌娶公主。宣帝便又召公卿商议，萧望之又以为：“不可，乌孙持两端，亡坚约，其效可见，今少（公）主以元贵靡不得立而还，信无负于四夷，此中国之大福也。少主不止，徭役将兴，其原起此。”宣帝认为萧望之说的很有道理，所以听从了他的意见，征公主还，并且从此之后不再与乌孙和亲。
神爵三年（前59），萧望之代替丙吉出任御史大夫。后来，匈奴大乱，朝臣多认为匈奴为害日久，此时正是兴兵歼灭匈奴的最好时机。宣帝一时拿不定主意，便向萧望之问策。萧望之认为应该以仁治的手段使其感恩戴德，宣帝听从了他的建议，派遣兵将辅助呼韩邪单于定邦国。萧望之具有“仁爱”之心，使两国避免了一场厮杀，使百姓免于战争的迫害，维护了汉匈之间的和平稳定，为改善汉匈关系发挥了巨大的作用。后来，匈奴呼韩邪单于来朝，丞相黄霸、御史大夫于定国认为匈奴属夷狄，礼仪应在诸侯王之下。但萧望之则认为应该以客礼相待单于，位在诸侯王之上，以显示汉王朝的恩威与诚意。如此接待更坚定了呼韩邪单于归顺的心意，萧望之在建立汉匈良好关系的过程中又立下了不世之功。
萧望之忠心为国、才能超人，为汉宣帝出谋划策，不辞辛劳，这些皆被君王铭记于心。及宣帝寝疾，拜萧望之为前将军，与侍中史高、少傅周堪一起受遗诏辅政，领尚书事。元帝即位后，更是待萧望之如师傅一般尊重，萧望之依旧积极地言治乱、陈王事，匡扶政治，实现国家长治久安。但萧望之耿直、倔拗的性格始终不曾改变，这使他得罪了很多人。最终竟为此丢了生命。
宣帝时，大司农中丞耿寿昌曾提议设常平仓，皇帝也是极为赞赏。但萧望之不同意并直言指出，百姓困乏，盗贼未止，主要责任在于丞相不称职，把矛头直接指向了丞相丙吉，而丙吉年老而且事君日久，皇上十分敬重他。萧望之此番言语虽不无道理，但是过于直接，显然是欠缺思考的，宣帝因此事对萧望之产生了不满。后又有人指责萧望之傲慢无礼。宣帝为此将他左迁为太子太傅，以《论语》《礼服》授皇太子。
宣帝自即位时在治国方略上就偏重于任用法律，使中书宦官用事。中书令弘恭、石显本来就诡计阴险，又与车骑将军高为勾结，气焰日盛，世人避之不及。但萧望之却偏偏看不惯这些人的行为，便向元帝进言：“中书政本，宜用贤明之选，自武帝游宴后庭，故用宦者，非国旧制，又违古不近刑人之义。”建议元帝罢免中书宦官，选用士人。后来，弘恭、石显等人诬告萧望之私结朋党、毁离亲戚，欲以夺权擅势。元帝迫于压力将萧望之逮捕入狱。萧望之一生刚强，无法忍受这般屈辱，竟在狱中饮鸩自杀，结束了不平凡的一生。
（张贵芳）