曹参（？—前190），字敬伯，泗水沛（今江苏沛县）人，西汉开国元勋，汉初齐国相国，著名政治家。
曹参为汉高祖刘邦同乡并关系甚笃。秦二世元年（前209），曹参追随刘邦在沛县起兵反秦，为刘氏王朝建立创下了不世之功，赐爵平阳侯，孝惠帝元年被任命为齐国相国。
曹参在刘邦起事反秦之前，担任过当地的狱掾，是当地颇有名望的官吏。秦末各地揭竿而起反对暴秦时，曹参毅然放弃了为官生涯，协同刘邦和众兄弟南征北讨，希望为百姓创造一个太平盛世，使他们尽快脱离暴政之苦。
曹参自追随刘邦之日起，在3年反秦战争和4年楚汉战争中立下了卓越的战功，被称为“攻城略地功最多之臣”。
反秦战争期间，曹参曾跟随刘邦先后攻取胡陵（今鱼台境）、方舆（今鱼台境）；击秦将章邯车骑，攻爰戚（今金乡境）、亢父（今济宁南境）、定陶、东郡（今河南濮阳）、成阳（今菏泽北境），北救东阿（今阳谷东北境）。后随与刘邦赶至蓝田（今陕西境）攻打秦朝的军队，大败秦军，到达咸阳，灭亡了秦朝。蓝田之战是反秦战争中重要的一役，曹参英勇杀敌，在困难时刻对刘邦不离不弃，忠心耿耿，得到刘邦的高度信任。楚汉争雄时期，项羽封刘邦为汉王，刘邦封曹参为建成侯，曹参随刘邦到汉中后又升为将军。
刘邦建立西汉以后，曹参也为这个新政权倾尽了自己的心力。曹参一生的最大功绩是治理齐国的9年和辅佐汉惠帝的3年。曹参是汉初将齐国的黄老之学采纳并推行的首倡政治家。
汉高祖六年（前201），刘邦设计铲除韩信之后，深感异姓诸侯王对王朝的威胁，便开始逐一剪除异姓诸侯王，并同时分封同姓诸侯王，企图实现刘氏一家永恒之治。齐地偏居于东方，距离西汉统治中心甚是遥远，虽然富庶却也极难统治。刘邦经过深思熟虑后，决定封诸子中最年长的刘肥为齐王，并且任命曹参这样一位德高望重的大臣作为齐国的相国，随刘肥一同去治理齐地。高祖之所以把治理东方最大诸侯国的重任交给曹参，就是因为他忠心耿耿、稳重睿智，是一个值得托付的重臣。
曹参担任齐国相国时，齐地共有70城，地广人稠。上任伊始，曹参面对统治齐国的诸多问题也深感难以下手，于是召集齐地一些有威望的“长老”，共同商讨治理齐国百姓大事。到场的齐故诸儒虽然有百数个，但每个人所说的治理政策都尽不相同，曹参也没从这次讨论中收获一些实质性的建议。后来曹参听说胶西有一位名为盖公的学者，善治黄老之学，曹参立即遣人以重金聘请他来到齐都临淄，曹参见到盖公后，便向他请教治理齐国的策略。“盖公为言，治道贵清净而民自定，推此类具言之。”盖公所言实则也是黄老之学的“无为而治”。 曹参听后也深以为然，于是便以各种礼遇将盖公留在自己的身边，为齐国的治理出谋划策。自此，曹参治理齐国就采用了“黄老之术”，齐国也就成为推行黄老之术的最早的试验基地。曹参也因此成为将黄老之学由齐地一方的思想推到了全国治理思想的高度的代表性人物。
曹参作为出色的政治家，能够审时度势、与时俱进地制定统治政策。汉初齐地经过连年战争与动荡，经济十分萧条，百姓不堪重负，最需要休养生息。曹参深谙国家兴衰的道理，在继任汉朝丞相后首先想到的是国家社会的和谐稳定与黎民百姓的幸福安康。要想实现一个地区的长治久安，人才也是不可缺少的，曹参的用人原则是：“择郡国吏木讷于文辞，重厚长者，即召除为丞相史。吏之言文刻深欲务声名者，辄斥之去。” 曹参重视官吏的实干能力，厌恶图慕名利者。
曹参治齐9年，积极推行以轻徭薄赋、节俭省刑为主要内容的各项方针政策，不过多干扰百姓的生活劳动，给他们以充分的自由，使他们能够按照自己的计划和时间来发展生产、打理生活。这样便使齐地较快恢复了连年遭受战争破坏的社会经济状况，人民的生活又重新回到了正常的轨道。治齐9年，兢兢业业，为齐地后来的发展奠定了良好的基础。曹参凭借自己的不懈努力，为自己在齐地的发展史上写下了浓墨重彩的一笔。
汉惠帝二年（前193），丞相萧何病逝。萧何与曹参都是最早跟随刘邦起事的，彼此十分了解。萧何生前明白，无论以何种条件衡量，曹参都是最适合接替他出任丞相的人，曹参接任丞相也获得了汉惠帝的同意。曹参在离开齐地去长安任丞相前，嘱托继任的齐地相国的傅宽不要过多干扰人民的生活，希望他继续实行依据黄老之学所设定的政策，保证社会的稳定。
曹参到长安任丞相后并没有积极忙碌地去处理各种政务，而是整日看起来无所事事，还日夜饮酒，根本不像个日理万机的一国之相。卿大夫以下的官吏和宾客见他整日不事事，凡到他家去总想劝上几句，但每次都被曹参灌醉后离去。曹参的儿子曹窋时任中大夫，汉惠帝见曹参整日不理政事便派曹窟回家询问下曹参身为相国，为何不为国尽责。曹窋回家后向父亲传达了汉惠帝的意思，结果被曹参怒笞了二百。曹参虽然责罚了曹窋，但他也深知汉惠帝的担忧，于是便亲自入朝向汉惠帝说明自己不事事的原因。据《史记·曹相国世家》记载：
至朝时，惠帝让参曰：“与窋胡治乎？乃者我使谏君也。”参免冠谢曰：“陛下自察圣武孰与高帝？”上曰：“朕乃安敢望先帝乎！”曰：“陛下观臣能孰与萧何贤？”上日：“君似不及也。”参曰：“陛下言之是也。且高帝与萧何定天下，法令既明，今陛下垂拱，参等守职，遵而勿失，不亦可乎？”惠帝曰：“善，君休矣！”
这便是有名的“萧规曹随”的故事。
曹参为相国3年后薨，谥曰“懿侯”。曹参作为西汉初的一位重臣，为王朝的建立和巩固所作出的功绩是不可磨灭的。著名史学家司马迁给予他较高的评价：“曹相国参攻城野战之功所以能多若此者，以与淮阴侯俱。及信已灭，而列侯成功，唯独参擅其名。参为汉相国，清静极言合道，然百姓离秦之酷后，参与休息无为，故天下俱称其美矣！”（《史记·曹相国世家》）当代史学家也认为，在汉初将黄老之治从齐国推向全国，曹参的作用是第一位的。
（张贵芳）
曹 参
曹参（？—前190），字敬伯，泗水沛（今江苏沛县）人，西汉开国元勋，汉初齐国相国，著名政治家。
曹参为汉高祖刘邦同乡并关系甚笃。秦二世元年（前209），曹参追随刘邦在沛县起兵反秦，为刘氏王朝建立创下了不世之功，赐爵平阳侯，孝惠帝元年被任命为齐国相国。
曹参在刘邦起事反秦之前，担任过当地的狱掾，是当地颇有名望的官吏。秦末各地揭竿而起反对暴秦时，曹参毅然放弃了为官生涯，协同刘邦和众兄弟南征北讨，希望为百姓创造一个太平盛世，使他们尽快脱离暴政之苦。
曹参自追随刘邦之日起，在3年反秦战争和4年楚汉战争中立下了卓越的战功，被称为“攻城略地功最多之臣”。
反秦战争期间，曹参曾跟随刘邦先后攻取胡陵（今鱼台境）、方舆（今鱼台境）；击秦将章邯车骑，攻爰戚（今金乡境）、亢父（今济宁南境）、定陶、东郡（今河南濮阳）、成阳（今菏泽北境），北救东阿（今阳谷东北境）。后随与刘邦赶至蓝田（今陕西境）攻打秦朝的军队，大败秦军，到达咸阳，灭亡了秦朝。蓝田之战是反秦战争中重要的一役，曹参英勇杀敌，在困难时刻对刘邦不离不弃，忠心耿耿，得到刘邦的高度信任。楚汉争雄时期，项羽封刘邦为汉王，刘邦封曹参为建成侯，曹参随刘邦到汉中后又升为将军。
刘邦建立西汉以后，曹参也为这个新政权倾尽了自己的心力。曹参一生的最大功绩是治理齐国的9年和辅佐汉惠帝的3年。曹参是汉初将齐国的黄老之学采纳并推行的首倡政治家。
汉高祖六年（前201），刘邦设计铲除韩信之后，深感异姓诸侯王对王朝的威胁，便开始逐一剪除异姓诸侯王，并同时分封同姓诸侯王，企图实现刘氏一家永恒之治。齐地偏居于东方，距离西汉统治中心甚是遥远，虽然富庶却也极难统治。刘邦经过深思熟虑后，决定封诸子中最年长的刘肥为齐王，并且任命曹参这样一位德高望重的大臣作为齐国的相国，随刘肥一同去治理齐地。高祖之所以把治理东方最大诸侯国的重任交给曹参，就是因为他忠心耿耿、稳重睿智，是一个值得托付的重臣。
曹参担任齐国相国时，齐地共有70城，地广人稠。上任伊始，曹参面对统治齐国的诸多问题也深感难以下手，于是召集齐地一些有威望的“长老”，共同商讨治理齐国百姓大事。到场的齐故诸儒虽然有百数个，但每个人所说的治理政策都尽不相同，曹参也没从这次讨论中收获一些实质性的建议。后来曹参听说胶西有一位名为盖公的学者，善治黄老之学，曹参立即遣人以重金聘请他来到齐都临淄，曹参见到盖公后，便向他请教治理齐国的策略。“盖公为言，治道贵清净而民自定，推此类具言之。”盖公所言实则也是黄老之学的“无为而治”。 曹参听后也深以为然，于是便以各种礼遇将盖公留在自己的身边，为齐国的治理出谋划策。自此，曹参治理齐国就采用了“黄老之术”，齐国也就成为推行黄老之术的最早的试验基地。曹参也因此成为将黄老之学由齐地一方的思想推到了全国治理思想的高度的代表性人物。
曹参作为出色的政治家，能够审时度势、与时俱进地制定统治政策。汉初齐地经过连年战争与动荡，经济十分萧条，百姓不堪重负，最需要休养生息。曹参深谙国家兴衰的道理，在继任汉朝丞相后首先想到的是国家社会的和谐稳定与黎民百姓的幸福安康。要想实现一个地区的长治久安，人才也是不可缺少的，曹参的用人原则是：“择郡国吏木讷于文辞，重厚长者，即召除为丞相史。吏之言文刻深欲务声名者，辄斥之去。” 曹参重视官吏的实干能力，厌恶图慕名利者。
曹参治齐9年，积极推行以轻徭薄赋、节俭省刑为主要内容的各项方针政策，不过多干扰百姓的生活劳动，给他们以充分的自由，使他们能够按照自己的计划和时间来发展生产、打理生活。这样便使齐地较快恢复了连年遭受战争破坏的社会经济状况，人民的生活又重新回到了正常的轨道。治齐9年，兢兢业业，为齐地后来的发展奠定了良好的基础。曹参凭借自己的不懈努力，为自己在齐地的发展史上写下了浓墨重彩的一笔。
汉惠帝二年（前193），丞相萧何病逝。萧何与曹参都是最早跟随刘邦起事的，彼此十分了解。萧何生前明白，无论以何种条件衡量，曹参都是最适合接替他出任丞相的人，曹参接任丞相也获得了汉惠帝的同意。曹参在离开齐地去长安任丞相前，嘱托继任的齐地相国的傅宽不要过多干扰人民的生活，希望他继续实行依据黄老之学所设定的政策，保证社会的稳定。
曹参到长安任丞相后并没有积极忙碌地去处理各种政务，而是整日看起来无所事事，还日夜饮酒，根本不像个日理万机的一国之相。卿大夫以下的官吏和宾客见他整日不事事，凡到他家去总想劝上几句，但每次都被曹参灌醉后离去。曹参的儿子曹窋时任中大夫，汉惠帝见曹参整日不理政事便派曹窟回家询问下曹参身为相国，为何不为国尽责。曹窋回家后向父亲传达了汉惠帝的意思，结果被曹参怒笞了二百。曹参虽然责罚了曹窋，但他也深知汉惠帝的担忧，于是便亲自入朝向汉惠帝说明自己不事事的原因。据《史记·曹相国世家》记载：
至朝时，惠帝让参曰：“与窋胡治乎？乃者我使谏君也。”参免冠谢曰：“陛下自察圣武孰与高帝？”上曰：“朕乃安敢望先帝乎！”曰：“陛下观臣能孰与萧何贤？”上日：“君似不及也。”参曰：“陛下言之是也。且高帝与萧何定天下，法令既明，今陛下垂拱，参等守职，遵而勿失，不亦可乎？”惠帝曰：“善，君休矣！”
这便是有名的“萧规曹随”的故事。
曹参为相国3年后薨，谥曰“懿侯”。曹参作为西汉初的一位重臣，为王朝的建立和巩固所作出的功绩是不可磨灭的。著名史学家司马迁给予他较高的评价：“曹相国参攻城野战之功所以能多若此者，以与淮阴侯俱。及信已灭，而列侯成功，唯独参擅其名。参为汉相国，清静极言合道，然百姓离秦之酷后，参与休息无为，故天下俱称其美矣！”（《史记·曹相国世家》）当代史学家也认为，在汉初将黄老之治从齐国推向全国，曹参的作用是第一位的。
（张贵芳）