管仲（约前716—前645），又名管敬仲，名夷吾，字仲，颍上（今安徽省颍上县）人，姬姓贵族后裔，史称“管子”，齐桓公尊其为“仲父”。春秋时期齐国著名的政治家和军事家。
管仲相齐四十余年，实行了一系列的革新，对内富国强兵，对外尊王攘夷，辅佐齐桓公首先称霸诸侯，被称为“春秋第一相”。管仲的主要思想和言论大都体现在《管子》一书中。
根据《东周列国志》记载，管仲“相貌魁梧，精神俊爽，博通坟典，淹贯古今，有经天纬地之才，济世匡时之略”。对于管仲家族，史书中并没有详细记载。管氏家族以前可能是贵族，后来家道中落，降为贫民。管仲的父亲叫管山，管仲不到三岁时父亲就死了，他和母亲相依为命，生活贫苦。青少年时管仲生活在社会下层。为了谋生，曾经替人牧马，后来又和好友鲍叔牙一起在南阳（今邹县）经商。《史记·管晏列传》对管仲和鲍叔牙的深厚感情曾经有如下的加载：
吾始困时，尝与鲍叔贾，分财利多自与，鲍叔不以我为贪，知我贫也。吾尝为鲍叔谋事而更穷困，鲍叔不以我为愚，知时有利不利也。吾尝三仕三见逐于君，鲍叔不以我为不肖，知我不遭时也。吾尝三战三走，鲍叔不以我怯，知我有老母也。
这就是历史上有名的“管鲍之交”，这种友谊使他们一起成为齐桓公最得力的辅弼大臣，终于干出了一番轰轰烈烈的事业。
管仲生活在列国并峙互相征战不休的时代。当时周王朝的统治力量薄弱，各诸侯也都各行其是，不听周天子的摆布，也不进贡财物，东周王朝已经名存实亡。各诸侯国为了争夺地盘，扩大自己的势力，互相侵吞，战争连年不断，人民处在水深火热之中。一天鲍叔牙对管仲说：兄满腹经纶，有经邦治国之才，埋没了实在可惜。现在齐襄公暴政虐民，淫乱内廷，总有垮台之日，今后谁为国君尚难预料，我俩不如各去辅佐一位公子，助其成事，一旦成功，再互相提携，共享荣华富贵，如何？管仲欣然答应了。于是鲍叔牙当了齐国公子小白的谋士，管仲为齐襄公同父异母的长弟公子纠效力。但是不久，齐襄公就无端诛杀臣僚，管仲和鲍叔牙随着避祸的公子分别逃往鲁国和莒国。他们静观事态的发展，伺机而动。
齐襄公十二年（前686），齐国爆发内乱。齐大夫连称、管至父杀掉齐襄公拥立公孙无知为君。公孙无知在位仅一年有余，齐国贵族雍廪、高傒又杀死公孙无知，一时齐国无君，一片混乱。两个逃亡在外的公子，一见时机成熟，都想急忙设法回国，以便夺取国君的宝座。公子小白接信后又和鲍叔牙仔细分析国内形势，然后向莒国借了兵车，日夜兼程回国。鲁庄公知道齐国无君后，也万分焦急，立即派兵护送公子纠回国。后来发现公子小白已经先出发回国。管仲于是决定自请先行，亲率30乘兵车到莒国通往齐国的路上去截击公子小白。追出30余里，看见前方有一队人马正在起炊做饭，驰近一看，果然是小白他们。虽然当时莒兵有百乘之众，但是管仲非常沉着，等公子小白车马走近，就迅速拉开强弓一箭向公子小白射去。莒国兵马来不及防备，只听“嗖”的一声，箭已射中小白，小白大叫一声，倒伏在车辕上。管仲一见，立马飞驰离去，只听背后传来一片哭喊声。其实公子小白并没有死，他看见管仲领兵赶到早已心存戒意，管仲的那一箭正好射在束衣的带钩上，小白急中生智，诈死躺下。等管仲远去之后，小白才渐渐从车辕上抬起身来。为防鲁兵再来，鲍叔牙将计就计，让大队人马举哀前行，将公子小白藏在后面的小车中，直奔齐国而去。在鲁国的公子纠在得知小白被射死的消息后，一路上迎来送往缓缓前行。公子小白的车队首先到达临淄的时候，鲍叔牙先入城与大夫高傒等商量，拥立小白登基。众大夫欣然出城迎接公子小白进宫即位，这就是历史上著名的齐桓公。齐桓公即位之后，公子纠兵败被杀，管仲也成了阶下囚。
齐桓公登基之后急需有才干的人来辅佐，于是准备拜鲍叔牙为太宰，鲍叔牙推辞说：臣跟随主公，是希望主公创立不世功勋。现蒙上天眷顾，主公登上了君位。但是将来如何进一步发展，臣毫无把握。主公如果仅仅想治理好齐国有高傒和鲍叔牙足矣，但是若想成就一代霸业，非管仲不可。鲍叔牙见齐桓公对管仲那一箭仍然怀恨在心，便继续说自己以下五点不如他：一是安定百姓，增加生产不如他；二是治平国家，和洽诸侯不如他；三是取信于民，树立权威不如他；四是制订礼法、规范全国不如他；五是鼓舞士气，克敌制胜不如他。“如此天下奇才，哪国君王任用，哪国就会强盛。主公切不可失去啊!” 鲍叔牙的话打动了齐桓公，桓公让鲍叔牙带着军队到鲁国，借口桓公要亲治罪为名，把管仲要了回来，鲁人虽然知道齐人要用管仲，但是慑于齐军的威逼，不敢不给。齐桓公在宫中隆重接见了管仲，管仲向齐桓公稽首谢罪，齐桓公跨步上前扶起，当即赐座，并向他询问治国方略。三天后，齐桓公下令清扫宗庙，自己吃素持戒三天，然后沐浴焚香，设牢祭祀，击鼓鸣钟，召集大臣。仪式过后，齐桓公在列祖列宗灵前跪拜祷告说：列祖列宗在上，我小白听了管仲之言，眼睛更亮，耳朵更灵。不敢独享获得人才的喜悦，特将他引告于祖宗灵前。祭拜完毕之后，齐桓公对管仲说：请管子辅助我，出任齐国大相。管仲退后数步，慎重下拜，接受了齐桓公的任命。此后，管仲一心辅佐齐桓公，在齐国推行了一系列的改革措施，使齐国逐渐地强盛起来。齐桓公也成为春秋时期第一位霸主。
管仲相齐40余年，得到齐桓公的鼎力支持，创行了许多新的国家制度和政策，大力改革内政和通货积财，发展社会经济，充实国家财政，进而整顿军政，强化国家的军事力量，这些措施在历史上被称为“管仲改革”。
齐桓公在即位之初，对于管仲的建议并非全部采纳，性情急躁的齐桓公一心想实现霸主梦，向管仲提出要立即加强军备建设，但是管仲却认为应该先修内政，然后再对外用兵。齐桓公不听，下令全国加强军备。为了筹集军费，鼓励作战勇敢的战士，在全国增加了关税和市场税，结果使齐国陷入到一片混乱之中。
齐桓公二年（前684）正月，齐国对鲁国用兵，齐军在鲁境长勺（今山东莱芜东北）与鲁军相遇，齐军仗着人多势众，首先发动进攻，鲁庄王在曹刿的建议下等齐军发动了三次冲锋之后才宣布进攻，鲁军一举把齐军赶出了鲁境，齐军大败而归。长勺之战的失败给了齐桓公深刻的教训，决定采用管仲给他制定的治国方针，先治内，后治外，并委政与管仲。
管仲采取的这一系列改革措施，涉及政治、经济、军事、外交等各个方面，对推动齐国的强盛和走向霸业发挥了举足轻重的作用。
“富民”政策是管仲社会经济思想的核心。《管仲·治国》云：“凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也。”只有满足了最基本的衣食需求之后，人们才会有廉耻之心。《管仲·牧民》：“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”在这一富民思想的指导下，管仲打破了原来井田制的界限，实行“相地而衰征”的实物税制。
商周以来一直使用原始公社晚期公社成员间定期分配土地的井田制。所谓的井田，据古书记载，大致100亩为一个方块，称作“一田”。井田制是一种土地国有制度，它是奴隶制社会生产关系的基础。西周中叶以后，随着社会生产力的发展，已经开始出现零星的土地交换，土地国有制遭到破坏。管仲看到社会生产力的发展，承认土地制度的变化，采取“相地而衰征”的税赋制度，也就是根据土地的好坏分等级征收实物税，而且坚持不分公田、私田一律征税。这既减轻了农民的负担，又提高了生产者的积极性，从而消除了民众的不满和逃亡，促进了农业生产的发展。另外，管仲还利用齐国靠海的地理优势积极提倡发展渔盐业，还设置盐铁官促进盐铁业的发展，把盐和铁作为战略性资源由国家统管起来，把民间生产组织起来，实行产和销的国家专卖制度，增加国家的财政收入。
在内政上，管仲实行国、野分治的“叁国伍鄙”制度，整顿原来的行政组织。他称这种制度的核心在于“定民之居”“成民之事”。国指的是国都及其郊区，在国家动乱时期，社会充斥着大批无业游民和流民，不解决好这个问题，国家很难安定，任何法令也很难实行。管仲把国都政区分成三块，分立三军：最高权力由国君统管，同时又分管其中的一块，直接统帅中军；其余两块由两个监国上卿高氏和国氏分管，分别统领左军和右军。国中划分为21个乡，工商乡6个，士乡15个。士工商各自居住在一起，以5家为一个单位编制起来，不得杂居和迁徙。这种管理体制也是一种权利结构，权利和职责联系、集中和分散结合，对于防止内乱和抵御外敌都十分有用。鄙指的是国都以外的广大的郊野地区，相当于今天所说的农村。管仲把全国的鄙野划分为5个属，以家为基本单位，30家组成1个邑，10邑组成1卒，10卒为1乡，3乡成1县，10县构成1属，每属有9万家，依次由邑司、卒帅、乡帅、县帅和属大夫分级管理。每年年初，由五属大夫把属内情况向齐桓公汇报，督察其功过，于是全国形成统一的整体。
在人才的选拔方面，管仲创设了选贤任能、录功授官的“三选制”，反对任人唯亲。所谓的“三选制”指的是各乡中把本乡德才兼备的人推选到国家中去，这是第一选。这些人经过国家有关部门一段时间的考核将其中的优秀者推荐给国君，这是第二选。最后由国君对他们进行亲自审核，并交给一定的事做，合格者由国君任命为上卿的助手，这就是第三选。这样就扩大了齐国统治阶级的基础。
在军事上，管仲“作内政以寄军令”，实行兵民合一，把行政组织和军事编制统一起来。春秋初期大国之间争霸的态势已经形成，针对这一形势管仲的军事改革采取内紧外松的策略，在列国之间行动较早，秘而不宣，具有悄然崛起的特点。管仲的军事改革主要包括三个方面的内容：
一是扩大兵源。管仲实行“叁国伍鄙”制度，其直接的意义在于“定民之居”“成民之业”，其潜在的作用是扩大了兵源。当时齐国规定国中5家为1轨，每轨设一轨长。10轨为1里，每里设里有司。4里为1连，每连设一连长。10连为1乡，每乡设一乡良人，主管乡的军令。战时组成军队，每户出1人，1轨5人，5人为1伍，由轨长带领。1里50人，50人为1小戍，由里有司带领。1连200人，200人为1卒，由连长带领。1乡2000人，2000人为1旅，由乡良人带领。5乡1万人，立一元帅，1万人为1军，由五乡元帅率领。齐桓公、国子、高子3人就是元帅。这样把保甲制和军队组织紧密结合在一起，既扩大了兵源，又以同住在一轨的5家编为1伍，大大提高了军队的战斗力。
二是隐蔽练兵。管仲主张“事可以隐令，可以寄政”，也就是说把扩军和练兵的事，潜藏到平时的政令当中，看起来是整顿国内的行政区划，实际上是起到了扩军的作用。利用春秋两季的田猎活动来进行练兵，使各国不容易发现齐国的军事意图和行动，以此来强化齐国的军力。
三是征集武器。为了充实军队的装备，管仲采用了以兵器赎罪的方法。齐桓公曾经为“齐国寡甲兵”表示忧虑。那时，打仗以车战为主，军士分为车兵和徒兵，武器装备主要是甲、盾、戈、矛等。为了筹办武器装备管仲采取了以兵赎罪的方法，明确规定，犯死罪的可用一副上等犀甲和一支戟来赎罪，轻一些的用一副皮甲和一支戟赎罪，小罪则可以以一定数量的铜或者铁来赎免。这样使国家得到了不少的铜和铁，用来制造兵器和生产工具，充实了军队的装备。管仲的这个主张，既是解决军队武器装备的一项富有开创性的措施，同时有反映了他意在减轻罪罚的改革精神。
在外交方面，管仲从实际出发，制定了亲邻国，征乱邦的外交政策。他派出了大批的使臣，设立驻外国的使馆。曹孙宿驻楚国，商容驻宋国，季友驻鲁国，开方驻卫国，匽尚驻燕国，审友驻晋国。同时还派出游士80人，供给他们车马衣裘，让他们周游各国，了解各诸侯国的情况，选择混乱的诸侯国先事征伐。
管仲针对各国形势还提出了“尊王攘夷”口号。当时一向被中原国家视作蛮夷的楚国已渐强大，楚在南方，而它却企图向中原伸展势力。公元前656年，管仲随齐桓公出师伐楚，责备周昭王南征不复，楚不循例向周天子进贡苞茅。他援助诸夏，排斥夷狄。公元前661年，狄人伐邢，管仲劝齐桓公出兵救邢，他说：“戎狄豺狼，不可厌也，诸夏亲昵，不可弃也。”通过攘夷，保持了邢、卫诸夏，对于进步生产免遭破坏，有其积极意义。
管仲推行的这一系列的改革适应了社会发展的趋势，尤其是他采取的经济措施，有利于社会经济的发展和人民生活的改善，三选制也在一定程度上破除了西周长期以来实行的等级制度，为新兴的贵族阶级和下层士民进入仕途开辟了道路。管仲的改革使齐国出现了民足国富、社会安定的繁荣局面。
经过几年的改革与发展，齐国逐渐富强起来，与邻国的关系也得到了进一步的发展，于是开始了尊王攘夷、称霸诸侯的征程。《管子·小匡》中曾有如下的记载：
齐桓公东救徐州，分吴地之半；救存鲁国，侵陵蔡国，分割越地。南面凭借宋、郑两国而伐楚，渡汝水，过方城，接近文山，责令楚国贡苞茅于周室。周天子送祭肉给齐桓公，荆州诸侯没有不来归顺的。在中原救援晋公，擒获狄王，打败胡貉，攻破屠何，以骑兵入侵的流寇也被征服了。往北则攻伐山戎，制服令支，斩杀孤竹，九夷也开始听从了。沿海的各诸侯国，没有不来归顺的。往西的征战，夺取了白狄的土地，兵到西河，并船投筏而渡，到了石枕；又悬吊兵车、缠束战马，越过太行山与卑耳山的溪涧，拘捕大夏之敌。接下来，再往西征服流沙西虞之地，秦地戎人也开始服从了。总之，齐兵南征北战，成就大功十二项。东夷、西戎、南蛮、北狄和中原诸侯各国，没有不服从的。齐桓公与各国诸侯摆起祭品，书写盟誓，告于上下神灵。然后，率天下安定周室，在阳谷大会诸侯。因而，齐国有兵车之会六，乘车之会三，九次会盟诸侯，匡定天下。从此，铠甲不解绳，兵器不开箱，弓衣没有弓，箭服没有箭，停武事，行文治，天下晏然，以朝拜周天子。
周襄王七年（前645），为辅佐齐桓公创立霸业而呕心沥血的管仲患上了重病，齐桓公去探望他，询问他谁可以接受相位。管仲向他推荐了为人忠厚，不耻下问、居家不忘公事的隰朋。说隰朋可以帮助国君管理国政，并提醒国君务必疏远易牙、卫公子和开方三人，如果宠信他们，国家必乱。不久管仲病逝。齐桓公不听管仲病榻前的忠言，重用了易牙等三人，结果酿成了一场大悲剧。二年后，齐桓公病重。易牙、竖刁见齐桓公已不久于人世，就开始堵塞宫门，假传君命，不许任何人进去。有二宫女乘人不备，越墙入宫，探望齐桓公；桓公正饿得发慌，索取食物。宫女便把易牙、竖刁作乱，堵塞宫门，无法供应饮食的情况告诉了齐桓公。桓公仰天长叹，懊悔地说：“如死者有知，我有什么面目去见仲父？”说罢，用衣袖遮住脸，活活饿死了。桓公死后，宫中大乱，齐桓公的几个公子为争夺王位各自勾结其党羽，互相残杀，致使齐桓公的尸体停放在床上六七十天无人收殓，尸体腐烂生蛆，惨不忍睹。第二年三月，宋襄公率领诸侯兵送太子昭回国，齐人又杀了作乱的公子无亏，立太子昭为君，即齐孝公。经过这场内乱，齐国的霸业开始衰落。中原霸主逐渐转移到晋国。
管仲作为春秋时期齐国著名的政治家，不仅建立了彪炳史册的功勋，还给后世留下了一部以他的名字命名的巨著——《管子》。书中记录了他的治国思想和主要的言论，对后世产生了深远的影响。
（唐辉）
管 仲
管仲（约前716—前645），又名管敬仲，名夷吾，字仲，颍上（今安徽省颍上县）人，姬姓贵族后裔，史称“管子”，齐桓公尊其为“仲父”。春秋时期齐国著名的政治家和军事家。
管仲相齐四十余年，实行了一系列的革新，对内富国强兵，对外尊王攘夷，辅佐齐桓公首先称霸诸侯，被称为“春秋第一相”。管仲的主要思想和言论大都体现在《管子》一书中。
根据《东周列国志》记载，管仲“相貌魁梧，精神俊爽，博通坟典，淹贯古今，有经天纬地之才，济世匡时之略”。对于管仲家族，史书中并没有详细记载。管氏家族以前可能是贵族，后来家道中落，降为贫民。管仲的父亲叫管山，管仲不到三岁时父亲就死了，他和母亲相依为命，生活贫苦。青少年时管仲生活在社会下层。为了谋生，曾经替人牧马，后来又和好友鲍叔牙一起在南阳（今邹县）经商。《史记·管晏列传》对管仲和鲍叔牙的深厚感情曾经有如下的加载：
吾始困时，尝与鲍叔贾，分财利多自与，鲍叔不以我为贪，知我贫也。吾尝为鲍叔谋事而更穷困，鲍叔不以我为愚，知时有利不利也。吾尝三仕三见逐于君，鲍叔不以我为不肖，知我不遭时也。吾尝三战三走，鲍叔不以我怯，知我有老母也。
这就是历史上有名的“管鲍之交”，这种友谊使他们一起成为齐桓公最得力的辅弼大臣，终于干出了一番轰轰烈烈的事业。
管仲生活在列国并峙互相征战不休的时代。当时周王朝的统治力量薄弱，各诸侯也都各行其是，不听周天子的摆布，也不进贡财物，东周王朝已经名存实亡。各诸侯国为了争夺地盘，扩大自己的势力，互相侵吞，战争连年不断，人民处在水深火热之中。一天鲍叔牙对管仲说：兄满腹经纶，有经邦治国之才，埋没了实在可惜。现在齐襄公暴政虐民，淫乱内廷，总有垮台之日，今后谁为国君尚难预料，我俩不如各去辅佐一位公子，助其成事，一旦成功，再互相提携，共享荣华富贵，如何？管仲欣然答应了。于是鲍叔牙当了齐国公子小白的谋士，管仲为齐襄公同父异母的长弟公子纠效力。但是不久，齐襄公就无端诛杀臣僚，管仲和鲍叔牙随着避祸的公子分别逃往鲁国和莒国。他们静观事态的发展，伺机而动。
齐襄公十二年（前686），齐国爆发内乱。齐大夫连称、管至父杀掉齐襄公拥立公孙无知为君。公孙无知在位仅一年有余，齐国贵族雍廪、高傒又杀死公孙无知，一时齐国无君，一片混乱。两个逃亡在外的公子，一见时机成熟，都想急忙设法回国，以便夺取国君的宝座。公子小白接信后又和鲍叔牙仔细分析国内形势，然后向莒国借了兵车，日夜兼程回国。鲁庄公知道齐国无君后，也万分焦急，立即派兵护送公子纠回国。后来发现公子小白已经先出发回国。管仲于是决定自请先行，亲率30乘兵车到莒国通往齐国的路上去截击公子小白。追出30余里，看见前方有一队人马正在起炊做饭，驰近一看，果然是小白他们。虽然当时莒兵有百乘之众，但是管仲非常沉着，等公子小白车马走近，就迅速拉开强弓一箭向公子小白射去。莒国兵马来不及防备，只听“嗖”的一声，箭已射中小白，小白大叫一声，倒伏在车辕上。管仲一见，立马飞驰离去，只听背后传来一片哭喊声。其实公子小白并没有死，他看见管仲领兵赶到早已心存戒意，管仲的那一箭正好射在束衣的带钩上，小白急中生智，诈死躺下。等管仲远去之后，小白才渐渐从车辕上抬起身来。为防鲁兵再来，鲍叔牙将计就计，让大队人马举哀前行，将公子小白藏在后面的小车中，直奔齐国而去。在鲁国的公子纠在得知小白被射死的消息后，一路上迎来送往缓缓前行。公子小白的车队首先到达临淄的时候，鲍叔牙先入城与大夫高傒等商量，拥立小白登基。众大夫欣然出城迎接公子小白进宫即位，这就是历史上著名的齐桓公。齐桓公即位之后，公子纠兵败被杀，管仲也成了阶下囚。
齐桓公登基之后急需有才干的人来辅佐，于是准备拜鲍叔牙为太宰，鲍叔牙推辞说：臣跟随主公，是希望主公创立不世功勋。现蒙上天眷顾，主公登上了君位。但是将来如何进一步发展，臣毫无把握。主公如果仅仅想治理好齐国有高傒和鲍叔牙足矣，但是若想成就一代霸业，非管仲不可。鲍叔牙见齐桓公对管仲那一箭仍然怀恨在心，便继续说自己以下五点不如他：一是安定百姓，增加生产不如他；二是治平国家，和洽诸侯不如他；三是取信于民，树立权威不如他；四是制订礼法、规范全国不如他；五是鼓舞士气，克敌制胜不如他。“如此天下奇才，哪国君王任用，哪国就会强盛。主公切不可失去啊!” 鲍叔牙的话打动了齐桓公，桓公让鲍叔牙带着军队到鲁国，借口桓公要亲治罪为名，把管仲要了回来，鲁人虽然知道齐人要用管仲，但是慑于齐军的威逼，不敢不给。齐桓公在宫中隆重接见了管仲，管仲向齐桓公稽首谢罪，齐桓公跨步上前扶起，当即赐座，并向他询问治国方略。三天后，齐桓公下令清扫宗庙，自己吃素持戒三天，然后沐浴焚香，设牢祭祀，击鼓鸣钟，召集大臣。仪式过后，齐桓公在列祖列宗灵前跪拜祷告说：列祖列宗在上，我小白听了管仲之言，眼睛更亮，耳朵更灵。不敢独享获得人才的喜悦，特将他引告于祖宗灵前。祭拜完毕之后，齐桓公对管仲说：请管子辅助我，出任齐国大相。管仲退后数步，慎重下拜，接受了齐桓公的任命。此后，管仲一心辅佐齐桓公，在齐国推行了一系列的改革措施，使齐国逐渐地强盛起来。齐桓公也成为春秋时期第一位霸主。
管仲相齐40余年，得到齐桓公的鼎力支持，创行了许多新的国家制度和政策，大力改革内政和通货积财，发展社会经济，充实国家财政，进而整顿军政，强化国家的军事力量，这些措施在历史上被称为“管仲改革”。
齐桓公在即位之初，对于管仲的建议并非全部采纳，性情急躁的齐桓公一心想实现霸主梦，向管仲提出要立即加强军备建设，但是管仲却认为应该先修内政，然后再对外用兵。齐桓公不听，下令全国加强军备。为了筹集军费，鼓励作战勇敢的战士，在全国增加了关税和市场税，结果使齐国陷入到一片混乱之中。
齐桓公二年（前684）正月，齐国对鲁国用兵，齐军在鲁境长勺（今山东莱芜东北）与鲁军相遇，齐军仗着人多势众，首先发动进攻，鲁庄王在曹刿的建议下等齐军发动了三次冲锋之后才宣布进攻，鲁军一举把齐军赶出了鲁境，齐军大败而归。长勺之战的失败给了齐桓公深刻的教训，决定采用管仲给他制定的治国方针，先治内，后治外，并委政与管仲。
管仲采取的这一系列改革措施，涉及政治、经济、军事、外交等各个方面，对推动齐国的强盛和走向霸业发挥了举足轻重的作用。
“富民”政策是管仲社会经济思想的核心。《管仲·治国》云：“凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也。”只有满足了最基本的衣食需求之后，人们才会有廉耻之心。《管仲·牧民》：“仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱”在这一富民思想的指导下，管仲打破了原来井田制的界限，实行“相地而衰征”的实物税制。
商周以来一直使用原始公社晚期公社成员间定期分配土地的井田制。所谓的井田，据古书记载，大致100亩为一个方块，称作“一田”。井田制是一种土地国有制度，它是奴隶制社会生产关系的基础。西周中叶以后，随着社会生产力的发展，已经开始出现零星的土地交换，土地国有制遭到破坏。管仲看到社会生产力的发展，承认土地制度的变化，采取“相地而衰征”的税赋制度，也就是根据土地的好坏分等级征收实物税，而且坚持不分公田、私田一律征税。这既减轻了农民的负担，又提高了生产者的积极性，从而消除了民众的不满和逃亡，促进了农业生产的发展。另外，管仲还利用齐国靠海的地理优势积极提倡发展渔盐业，还设置盐铁官促进盐铁业的发展，把盐和铁作为战略性资源由国家统管起来，把民间生产组织起来，实行产和销的国家专卖制度，增加国家的财政收入。
在内政上，管仲实行国、野分治的“叁国伍鄙”制度，整顿原来的行政组织。他称这种制度的核心在于“定民之居”“成民之事”。国指的是国都及其郊区，在国家动乱时期，社会充斥着大批无业游民和流民，不解决好这个问题，国家很难安定，任何法令也很难实行。管仲把国都政区分成三块，分立三军：最高权力由国君统管，同时又分管其中的一块，直接统帅中军；其余两块由两个监国上卿高氏和国氏分管，分别统领左军和右军。国中划分为21个乡，工商乡6个，士乡15个。士工商各自居住在一起，以5家为一个单位编制起来，不得杂居和迁徙。这种管理体制也是一种权利结构，权利和职责联系、集中和分散结合，对于防止内乱和抵御外敌都十分有用。鄙指的是国都以外的广大的郊野地区，相当于今天所说的农村。管仲把全国的鄙野划分为5个属，以家为基本单位，30家组成1个邑，10邑组成1卒，10卒为1乡，3乡成1县，10县构成1属，每属有9万家，依次由邑司、卒帅、乡帅、县帅和属大夫分级管理。每年年初，由五属大夫把属内情况向齐桓公汇报，督察其功过，于是全国形成统一的整体。
在人才的选拔方面，管仲创设了选贤任能、录功授官的“三选制”，反对任人唯亲。所谓的“三选制”指的是各乡中把本乡德才兼备的人推选到国家中去，这是第一选。这些人经过国家有关部门一段时间的考核将其中的优秀者推荐给国君，这是第二选。最后由国君对他们进行亲自审核，并交给一定的事做，合格者由国君任命为上卿的助手，这就是第三选。这样就扩大了齐国统治阶级的基础。
在军事上，管仲“作内政以寄军令”，实行兵民合一，把行政组织和军事编制统一起来。春秋初期大国之间争霸的态势已经形成，针对这一形势管仲的军事改革采取内紧外松的策略，在列国之间行动较早，秘而不宣，具有悄然崛起的特点。管仲的军事改革主要包括三个方面的内容：
一是扩大兵源。管仲实行“叁国伍鄙”制度，其直接的意义在于“定民之居”“成民之业”，其潜在的作用是扩大了兵源。当时齐国规定国中5家为1轨，每轨设一轨长。10轨为1里，每里设里有司。4里为1连，每连设一连长。10连为1乡，每乡设一乡良人，主管乡的军令。战时组成军队，每户出1人，1轨5人，5人为1伍，由轨长带领。1里50人，50人为1小戍，由里有司带领。1连200人，200人为1卒，由连长带领。1乡2000人，2000人为1旅，由乡良人带领。5乡1万人，立一元帅，1万人为1军，由五乡元帅率领。齐桓公、国子、高子3人就是元帅。这样把保甲制和军队组织紧密结合在一起，既扩大了兵源，又以同住在一轨的5家编为1伍，大大提高了军队的战斗力。
二是隐蔽练兵。管仲主张“事可以隐令，可以寄政”，也就是说把扩军和练兵的事，潜藏到平时的政令当中，看起来是整顿国内的行政区划，实际上是起到了扩军的作用。利用春秋两季的田猎活动来进行练兵，使各国不容易发现齐国的军事意图和行动，以此来强化齐国的军力。
三是征集武器。为了充实军队的装备，管仲采用了以兵器赎罪的方法。齐桓公曾经为“齐国寡甲兵”表示忧虑。那时，打仗以车战为主，军士分为车兵和徒兵，武器装备主要是甲、盾、戈、矛等。为了筹办武器装备管仲采取了以兵赎罪的方法，明确规定，犯死罪的可用一副上等犀甲和一支戟来赎罪，轻一些的用一副皮甲和一支戟赎罪，小罪则可以以一定数量的铜或者铁来赎免。这样使国家得到了不少的铜和铁，用来制造兵器和生产工具，充实了军队的装备。管仲的这个主张，既是解决军队武器装备的一项富有开创性的措施，同时有反映了他意在减轻罪罚的改革精神。
在外交方面，管仲从实际出发，制定了亲邻国，征乱邦的外交政策。他派出了大批的使臣，设立驻外国的使馆。曹孙宿驻楚国，商容驻宋国，季友驻鲁国，开方驻卫国，匽尚驻燕国，审友驻晋国。同时还派出游士80人，供给他们车马衣裘，让他们周游各国，了解各诸侯国的情况，选择混乱的诸侯国先事征伐。
管仲针对各国形势还提出了“尊王攘夷”口号。当时一向被中原国家视作蛮夷的楚国已渐强大，楚在南方，而它却企图向中原伸展势力。公元前656年，管仲随齐桓公出师伐楚，责备周昭王南征不复，楚不循例向周天子进贡苞茅。他援助诸夏，排斥夷狄。公元前661年，狄人伐邢，管仲劝齐桓公出兵救邢，他说：“戎狄豺狼，不可厌也，诸夏亲昵，不可弃也。”通过攘夷，保持了邢、卫诸夏，对于进步生产免遭破坏，有其积极意义。
管仲推行的这一系列的改革适应了社会发展的趋势，尤其是他采取的经济措施，有利于社会经济的发展和人民生活的改善，三选制也在一定程度上破除了西周长期以来实行的等级制度，为新兴的贵族阶级和下层士民进入仕途开辟了道路。管仲的改革使齐国出现了民足国富、社会安定的繁荣局面。
经过几年的改革与发展，齐国逐渐富强起来，与邻国的关系也得到了进一步的发展，于是开始了尊王攘夷、称霸诸侯的征程。《管子·小匡》中曾有如下的记载：
齐桓公东救徐州，分吴地之半；救存鲁国，侵陵蔡国，分割越地。南面凭借宋、郑两国而伐楚，渡汝水，过方城，接近文山，责令楚国贡苞茅于周室。周天子送祭肉给齐桓公，荆州诸侯没有不来归顺的。在中原救援晋公，擒获狄王，打败胡貉，攻破屠何，以骑兵入侵的流寇也被征服了。往北则攻伐山戎，制服令支，斩杀孤竹，九夷也开始听从了。沿海的各诸侯国，没有不来归顺的。往西的征战，夺取了白狄的土地，兵到西河，并船投筏而渡，到了石枕；又悬吊兵车、缠束战马，越过太行山与卑耳山的溪涧，拘捕大夏之敌。接下来，再往西征服流沙西虞之地，秦地戎人也开始服从了。总之，齐兵南征北战，成就大功十二项。东夷、西戎、南蛮、北狄和中原诸侯各国，没有不服从的。齐桓公与各国诸侯摆起祭品，书写盟誓，告于上下神灵。然后，率天下安定周室，在阳谷大会诸侯。因而，齐国有兵车之会六，乘车之会三，九次会盟诸侯，匡定天下。从此，铠甲不解绳，兵器不开箱，弓衣没有弓，箭服没有箭，停武事，行文治，天下晏然，以朝拜周天子。
周襄王七年（前645），为辅佐齐桓公创立霸业而呕心沥血的管仲患上了重病，齐桓公去探望他，询问他谁可以接受相位。管仲向他推荐了为人忠厚，不耻下问、居家不忘公事的隰朋。说隰朋可以帮助国君管理国政，并提醒国君务必疏远易牙、卫公子和开方三人，如果宠信他们，国家必乱。不久管仲病逝。齐桓公不听管仲病榻前的忠言，重用了易牙等三人，结果酿成了一场大悲剧。二年后，齐桓公病重。易牙、竖刁见齐桓公已不久于人世，就开始堵塞宫门，假传君命，不许任何人进去。有二宫女乘人不备，越墙入宫，探望齐桓公；桓公正饿得发慌，索取食物。宫女便把易牙、竖刁作乱，堵塞宫门，无法供应饮食的情况告诉了齐桓公。桓公仰天长叹，懊悔地说：“如死者有知，我有什么面目去见仲父？”说罢，用衣袖遮住脸，活活饿死了。桓公死后，宫中大乱，齐桓公的几个公子为争夺王位各自勾结其党羽，互相残杀，致使齐桓公的尸体停放在床上六七十天无人收殓，尸体腐烂生蛆，惨不忍睹。第二年三月，宋襄公率领诸侯兵送太子昭回国，齐人又杀了作乱的公子无亏，立太子昭为君，即齐孝公。经过这场内乱，齐国的霸业开始衰落。中原霸主逐渐转移到晋国。
管仲作为春秋时期齐国著名的政治家，不仅建立了彪炳史册的功勋，还给后世留下了一部以他的名字命名的巨著——《管子》。书中记录了他的治国思想和主要的言论，对后世产生了深远的影响。
（唐辉）