反击蔡晋康部投降派武装
1938年（民国27年)1月，继济南之后，青岛亦为日本侵略军占领，国民党县长朱景文等政府官员纷纷弃职潜逃。2月2日，日军五旅团3000余人沿烟青公路北侵烟台经栖霞，将太阳旗一面交给汉奸林朋九，令其着手组织“维持会”。自此，栖霞县陷入混乱状态。
代理县长辛诚一率先组织游击队，接受国民党游击第十六支队第五纵队番号，率众千余人。4至6月，由中共党员崔书景、何冰皓、孙伽俐等人为首，也组织了共产党领导下的抗日游击队。
9月，辛部出走招远，蔡晋康以“山东第九区民团总指挥”名义开始了他对栖霞长达二年半的实际统治，委綦燕郊为栖霞县长，建根据地于牙山，由争地盘堕落为完全的投降派。10月，蔡晋康部与乡校武装联合袭击清香崮等17个村庄，共烧毁房屋949间，杀害群众19人。期间，大刀会骨干200人配合刚组建不久的第五支队和第六支队节节把守山口，在双刃口和清香崮村西口子等地，英勇抵抗，但由于战术失当和武器落后等原因，伤亡较大，五、六支队不得不撤去福山。是战，大刀会骨干——连长孙仲刚英勇牺牲。
1939年初，中共领导下的抗日游击武装——第八总队和第六大队在艾崮山区组成。4月，组成了包括五支队和蔡、秦等国民党游击司令在内的“鲁东抗日联军”。中共领导下的“栖霞县青年抗敌救国团”亦进行公开活动，推动抗日。栖霞县抗日统一战线形成。
5月12日，在日本飞机掩护下，伪军刘桂棠部由招远进犯栖霞城，蔡部不战而逃。16日下午，五支队奉命向盘踞古镇都之敌发起攻击，至次日12时，消灭其一部，余敌北逃。解放了栖霞城。此后，八路军采取了以独立自主对日武装斗争的方针，在继续扩大人民武装的同时，着手建立区、县两级抗日民主政权。
1939年（民国28年)8月，蔡部背信弃义，封锁并扰袭八路军五支队的后方留守处；10月1日，杀害青年抗敌救国团干事长曹聚魁于亭口村；10月29日，伏击留守处运输队于亭口下土屋村，致我方营长胡海峰等8人阵亡。12月6日，日本侵略军第二次进犯栖霞城，蔡晋康再度不战先逃，并暗中与日伪军相勾结，“扫荡”县境西部抗日根据地。
1940年（民国29年)，国民党发动的全国反共高潮波及胶东，以赵保原为首同蔡晋康等组成“抗八”联军。赵保原公开派其主力团在观里前线用猛烈炮火向正在围歼日军的八路军背后袭击，使被围歼中的日寇40余人乘机脱逃。
面对投降派的逆行，八路军采取针锋相对的策略。1941年春（民国30年)，在许世友、林浩等指挥下，由八路军山东纵队之清河独立团、五旅、五支队等3支主力相配合，开展了为期5个月的反投降战役。其首战——牙山战斗从3月15日开始至18日结束，歼敌1800人。牙山再次回到抗日军民的怀抱，成为与艾崮山区齐名的抗日根据地。
（栖霞县志编纂委员会编：《栖霞县志》，山东人民出版社1990年10月第1版，第537-538页)
反“扫荡”作战
1939年12月6日，县城沦陷后，日军实行分割八路军抗日根据地的战略。从1940年到1944年的5年间，除不断加强其烟青线的据点、碉堡外，便是以频繁的“扫荡”向抗日根据地进攻。
1940年，日军重点向县内西部“扫荡”；1941年以后，主要目标是牙山区和艾崮山区，“扫荡”的规模愈来愈大，手段越来越惨烈，战术有所谓长途奔袭、数路合击、梳篦式、拉网式等花样，实行“三光”（烧光、杀光、抢光)政策，烧杀之惨骇人听闻。
1940年4月15日，日伪军突袭小夼，杀害林修本等7人，伤林昌茂等4人，烧毁民房500余间。6月1日，日伪军突袭邢家阁，杀害民兵指导员郑颂文等20人。中旬，驻黄县、招远、蓬莱、栖霞四县日伪军3000余人分多路合击雷山地区，后寨村被火烧六天六夜，至10月10日该村再次被烧。11月27日，日伪军入侵路家沟，杀害15人，烧房347间。1941年9月13日和18日，日伪军两次袭击曹高家；12月31日，城南石家庄教员石锦章等5人被杀害，另3人死里逃生。
1942年春季，日伪军出动6000余人合击牙山地区，3月下旬刁崖前村被烧毁房屋586间；秋季，日伪又集结5000人左右，对牙山地区进行“扫荡”，各区被抓290余人，被烧房屋2500间，被抢大牲畜300余头，被抢粮食2万余公斤。
同年冬，日伪军再次集结3万余人进行“拉网大扫荡”，以牙山地区为中心，沿烟青公路和牟平、乳山各据点部署兵力，形成一个直径百余里的包围圈，各路同时出动，向内“收拢”。自11月21日起，敌白日里边喊、边走，鸣枪放火，到处一片浓烟滚滚； 晚间则屯兵于山口要道，并燃起遍地篝火，烈焰冲天。23日，首先在牟平马石山收“网”，制造了惨绝人寰的“马石山惨案”。12月16日，3000名日伪军又收“网”于牙山北麓之老庙顶，仅据老庙顶附近5个村的统计，被杀19人，其中山西夼一个村被杀14人，被抓走32人，被奸污14人。16日，15000余名日伪军合击县境西部的雷山地区，致225名群众被杀害，79人被伤，376人被抓走，抢去大牲畜611头。
1943年，日伪军以小股兵力“扫荡”县内西部多次。1944年冬，在他们面临全面失败的前夕，仍拼凑3000余人向牙山根据地进行了最后一次“扫荡”。
针对日伪军的疯狂扫荡，抗日根据地军民团结一致，共同奋斗，以“空舍清野”和游击战手段全力进行反扫荡斗争。其战术是：于敌扫荡期间，八路军主力部队适时转移以缩小目标，并设法迷惑敌人，伺机打击敌人；敌合击时，由内线迅速跳出合围圈，变内线抗击为外线袭击；敌往返“梳头式”扫荡时，则进行跳跃式远距离机动，使敌陷入扑空和挨打的境地。地方部队和民兵常常利用地理熟的条件，广泛开展麻雀战、地雷战和扰袭战，致日伪所到之处常遇雷炸和冷枪袭击；驻扎下来，粮草皆空，甚至连水源都难以寻觅，还要提防抗日军民的袭击。故有“牙山、艾崮山，都是日伪军的鬼门关”之说。
1940年6月15日，由五支队主力和县大队配合进行的雷山伏击战，歼敌70余人。1943年唐山战斗，歼敌23人。
以阻击手段掩护群众转移的战斗：1941年栖霞县大队的灵山阻击战；1942年春的某部帽岍家阻击战，同年秋教导二团在上门楼村的阻击战；1944年，石字线民兵歼敌8人的阻击战。
以地雷战延缓敌人行动和杀伤敌人的战例：1942年，教导二团在大杨家口子，一个地雷炸毙敌指挥官以下8人；虎龙口民兵炸毁敌人汽车3辆；1944年，汉桥和大解家民兵各以地雷战取得歼敌9人的战绩。
抗日军民艰苦、英勇地反“扫荡”斗争，彻底粉碎了敌人妄图以武力聚歼抗日武装和征服根据地人民的野心，保存了革命有生力量，使“扫荡”损失减少至最低限度。
（栖霞县志编纂委员会编：《栖霞县志》，山东人民出版社1990年10月第1版，第538-539页)
反封锁作战
从1939年底至1943年，日伪军先后在栖霞城、臧家庄、松山、古镇都、杨础、观里、寨里、二十里堡、河东、口子、东南店、中桥、丰粟、卧龙、大河北、吉格庄、孙家坡、蛇窝泊等地建据点18处，碉堡44个。以碉堡为锁，再沿公路两侧挖深、宽各5米的封锁沟为链，来分割封锁我抗日根据地，切断东西海区的联系。
1941年秋，国民党县保安大队和6个区队经常活动于县城以南地区，依附各伪军据点，勾结配合日伪军袭击抗日根据地，增加了这一地区反封锁斗争的艰苦性和复杂性。据不完全统计，被保安大队杀害的抗日军民达80人之多。
抗日军民，针对敌人的封锁手段，针锋相对地进行反封锁斗争。填平封锁沟、截断交通线，直至最后胜利为止。1940年10月14日晚，五区民兵将松山至臧家庄段的电线杆砍倒70余根，收电线350公斤。1941年7月7日，栖霞至臧家庄段公路被抗日军民破坏15公里，收电线千余斤，毁桥梁2座。1942年10月20日晚上，栖东抗日军民6700余人，在烟青路松山、臧家庄段挖掘沟堑19公里，平封锁沟17.5公里，破坏桥梁4座。是年至1943年上半年，栖霞县3000余名抗日军民参加胶东军区统一组织的破袭大军，坚持斗争半年之久。八路军十三团一个营和教导二团积极配合栖霞人民的反封锁斗争。5月，彻底摧毁蛇窝泊大碉堡。
（栖霞县志编纂委员会编：《栖霞县志》，山东人民出版社1990年10月第1版，第539-540页)
拔除敌据点，光复栖霞城
自1943年5月起，敌之封锁线开始崩溃。八路军首先拔除了蛇窝泊和松山碉堡，其后，敌18个据点或被迫撤退，或被攻克，或弃堡投降。1943年撤退2个，1944年9月，八路军秋季攻势前后，撤退10个，投降2个，被攻克2个。
1944年秋，胶东军区统一组织了对日伪军的秋季攻势。一至四阶段在东、西、北三个区进行，第五阶段的主要任务为彻底摧毁烟青路福山至莱阳段的日伪军封锁线。八路军十四团一个营同西栖县大队部署于城南地区，北海独立营同栖东独立营部署于城北地区，各区中队和民兵则配合作战，南北两区遥相呼应。
南路：9月7日逼退观里守敌；11日攻克二十里堡；14日大河北之敌逃窜；17日杨础之敌撤回栖霞城。
北路：9月6日逼退古镇都守敌，7日栖东独立营伏击敌汽车队于中桥，俘敌70余人；11日克赤巷口；13日松山守敌缴械；14日臧家庄守敌投降，河东、丰粟、卧龙据点撤退；15日寨里守敌撤退。
10月26日，被围困于栖霞城之敌北犯，至公山遭八路军阻击，被歼80余人后回窜。11月上旬，代理伪县长邸靖国出城监修公路，在南七里庄遭伏击被俘。27日百余人的抢粮队亦在宋家沟被歼20余人。至此，八路军将包围圈节节压缩，直逼城下。守敌风声鹤唳，惶惶不安，于12月14日凌晨，倾巢窜逃招远。沦陷5年整的栖霞城又得到光复。
（栖霞县志编纂委员会编：《栖霞县志》，山东人民出版社1990年10月第1版，第540页)
古镇都战斗
古镇都位于县城北2公里处，为伪军刘黑七（桂棠)部占据，守兵千余，配备有火炮6门、重机枪1挺和轻机枪10余挺；另以400人分据栖霞城，拥有轻机枪十余挺。
1939年5月16日，“鲁东抗日联军”指挥赵保原命令八路军五支队3个团(1500余人)攻打古镇都，而以赵保原、蔡晋康、徐淑明、秦毓堂各部共4000余人由城南、城东进攻只有400名伪军占据的栖霞城。
17日拂晓，五支队以一营兵力，首先向敌人的守备重点——古镇都东南山据点发起攻击，于天明前将守敌一个营大部歼灭，并迅速完成了对古镇都的包围。
由于赵保原并非真正抗日，故在战斗激烈进行中，潜约徐、蔡、秦等部先行撤退，妄图借伪军的势力置五支队于惨败的境地。然而五支队先取制高点，截断县城与古镇都之敌的联系，以勇猛顽强，速战速决，压倒了装备优于自己的敌人。战斗至12时，刘桂棠部沿烟青路北逃，栖霞城被解放。
（栖霞县志编纂委员会编：《栖霞县志》，山东人民出版社1990年10月第1版，第540-541页)
牙山之战
牙山之战系胶东五个月反投降的关键性战役。1941年3月战斗打响之前，蔡晋康的司令部与卫队营280余人驻刁崖后村。其第一团200人驻唐家泊；第三团三营300人驻大杨家、泉水夼；第五团之一、二营共400余人驻亭口、中村，三营200余人驻炉房；第六团之一、二营300余人驻下张家村，三营100余人驻唐家泊；武工队150余人驻清香崮、三条箭、李老铺一带；其九区专员公署和县政府驻刁崖前、东宋庄一带。
3月15日晚，西路的八路军五旅与东路的五支队和清河独立团同时发起攻击。西路由许世友司令员亲自率领，从蓬、黄、栖边界之根据地分三路直指牙山蔡晋康盘踞地。
16日，右路的十四团，经陡崖、唐山头、大柳家，包围了下张家村；左路的五旅独立团，经丰粟、枣林，包围了亭口；中路之十三团经下马家、金山，包围了大杨家村，率先歼灭守敌后继续向泉水夼之敌进攻，接着，与蔡晋康亲自率领的增援部队——卫队营展开激战。
17日拂晓前，左路之独立团攻克炉房；右路十四团尽歼唐家泊之敌后，以小部分向东南方向扫荡残敌，以大部分向北挺进，相继击溃蔡部教导团、军训处、专员公署和县政府，直抵刁崖后附近。至此，右路与中路会合，分两路尾追300余名残敌至桃村，交战一昼夜，将其压缩在桃村西南一隅。
18日拂晓，左路克亭口，敌一部就歼，大部逃往蓬莱。下午6时，负伤之蔡晋康带残部百余人向南逃窜，战斗告一段落。计歼敌1800人，牙山地区宣告解放。
（栖霞县志编纂委员会编：《栖霞县志》，山东人民出版社1990年10月第1版，第541页)
拔除蛇窝泊大碉堡
1942年12月，日伪军修建大碉堡(5层13米)于蛇窝泊村，以一个小队和警察所等共120余人据守，拥有轻机枪l挺、匣枪6支、掷弹筒1个、步枪39支，号称“胶东第一大碉堡”。
次年5月23日，八路军五旅十三团三营仅以负伤两人的代价将其拔除，守敌无一漏网。
战前，栖霞县大队埋伏于城南之七里庄，十三团便衣连埋伏于阳谷西岍，准备阻击栖霞城和孙家坡、杨础、观里各据点可能增援之敌；七、九连为预备队，位于蛇窝泊村。
凌晨2时左右，担任主攻的八连进入碉堡所在南北大街之东西两侧民房，并在墙壁上挖好射击孔和通路口，待指挥所下达攻击令后，顷刻轻重机枪齐射，爆破组顶盔贯甲从两侧民房冲出，以3包各60公斤的炸药将碉堡西墙、大门和西北角炸毁，接着，苗伦堂等十勇士冲进碉堡底层，机智地点燃杂物，对上层实行“火攻”。自攻击开始到结束战斗仅20分钟，伪军小队长魏德昌以下44名守敌被击毙，余者皆被活捉。
（栖霞县志编纂委员会编：《栖霞县志》，山东人民出版社1990年10月第1版，第541页)