【概况】 泰山，古称东岳，又名岱山、岱岳、岱宗、泰岳，为五岳之首，位于山东省中部，绵亘于泰安、济南、淄博、莱芜四市之间，东西长约200公里，南北宽约50公里。主峰玉皇顶，在泰安市城区北，北纬36°16′，东经117°6′，海拔1532.7米。泰山与西岳华山、中岳嵩山、北岳恒山、南岳衡山合称“五岳”，而泰山以“五岳之首”、“五岳独尊”称誉古今。泰山积淀中华民族五千年的历史文明，是华夏历史文化的缩影，是中华民族的象征，是文化与自然遗产融为一体的典范。1982年，泰山被国务院公布为第一批国家重点风景名胜区；1987年12月，被联合国教科文组织列入中国首例、世界首批文化与自然双遗产名录；2003年，被评为“中华十大名山”之首；2005年，被评为全国文明风景旅游区，获得国家地质公园称号；2006年，获得世界地质公园称号，泰山景区“爱护遗产、享受遗产、传承遗产”的宗旨成功入选山东省服务名牌。2007年，泰山成功入选首批国家AAAAA级（简称5A级）旅游景区，荣登中国民间文化遗产旅游示范区榜首，被首届中国县域旅游品牌高峰论坛评为中国县域旅游品牌十强景区第一名，被“2007欧中合作论坛”评选为欧洲人最喜爱的中国十大景区，被“首届中国品牌节中国自驾车旅游品牌评选活动”评为中国自驾车旅游品牌十大景区，被中国书法协会命名为首座“中国书法名山”，被评为“2007中国青年喜爱的旅游目的地”。在由中国城市竞争力研究会、香港中国城市研究院、亚太环境保护协会、亚太人文与生态价值评估中心等机构评价完成的第二届“中华100大人文与生态名山口碑金榜”上，泰山连续两届排名首位，荣膺“中华国山”特别美誉；在由大众日报、山东省旅游行业协会等单位联合主办的2007第二届山东旅游年会暨旅游总评榜评选活动中，泰山景区被评为“2007山东最具竞争力（驰名）景区”首位。
泰山的形成经历了一个漫长而复杂的演化过程，经受了泰山运动、加里东运动、华里西运动、燕山运动和喜马拉雅运动等五次地壳运动的强烈变革，经历了太古代、元古代、古生代、中生代和新生代等5个主要地质历史阶段的改造，保留了丰富而典型的地质遗迹。泰山岩群其原岩为超基性、基性火山岩和火山质凝灰岩组成的科马提质绿岩构造，是华北地区最古老的地层，记录了自太古代以来近30亿年漫长而复杂的演化历史，是中国早前寒武纪地质研究的经典地区，泰山北侧区域被确定为华北寒武系标准剖面，在地质学史上占有重要地位。在新构造运动的影响下，泰山不仅有雄伟厚重的轮廓，而且保留有典型的断裂、褶皱、韧性剪切带、重力滑动构造以及“桶状构造”等复杂的构造遗迹。泰山以典型、完整、系统、稀有、科学的内涵，记录地球的地质历史、地质事件和形成过程，向世人展示博大精深的自然魅力，是一部地质科学的万卷丛书。
泰山是一座文化名山。泰山地区是中国古代文化重要发源地之一，现代考古科学的研究揭示出在五万年前的旧石器时期，泰山周围已经有人类活动的踪迹，大量史料也都记载了泰山地区早在母系氏族社会阶段就显露出文明的曙光。在五千年前的新石器时代，泰山南麓的大汶口文化、北麓的龙山文化，不仅影响到山东，而且影响到黄河中下游的广大地区。泰山人文景观，以古建筑和碑刻为主体。保护较好的古建筑群有22处，总建筑面积14万多平方米，其最突出的特点就是对地理环境的利用，它巧妙地因自然之势，又以人工之力加强和美化自然环境。泰山碑刻现存2000余处，历史久、规模大、数量多，从秦到清，历代皆有巨制，这些碑刻时代之连续性、艺术之精湛、构景之巧妙都堪称一绝，著名的有秦《泰山刻石》、汉《衡方碑》、《张迁碑》、晋《孙夫人碑》、南北朝《经石峪金刚经》、唐《纪泰山铭》、宋《青帝碑》、元《天门铭》、明《洪武碑》、清《摩崖碑》等。刻石中所包含的高韵深情与巍巍壮丽的泰山融合在一起，充分体现了中华民族自强不息的崇高精神。泰山吸引了众多的文化名人，历代诗人墨客纷至沓来，他们朝山览胜，赋诗撰文，留下丰富的文化精品。孔子、管仲、司马迁、张衡、诸葛亮、曹植、李白、杜甫、刘禹锡、苏东坡、欧阳修、范仲淹、王世贞、姚鼐、郭沫若等都挥笔疾书，留下浩如烟海的颂岱诗文，孔子《丘陵歌》、曹植《飞龙篇》、李白《登岱六首》、杜甫《望岳》、苏辙《灵岩寺》、姚鼐《登泰山记》等都是不朽的名篇佳作，把游人从山神崇拜中引向游览观赏、求知审美的方向。
泰山风景名胜，主要分布在南起泰安古城南门（包括蒿里山、灵应宫），东南、西南以环山路为界，北到灵岩寺，总面积171平方公里范围内，主景区面积125平方公里。根据景点分布区域，主景区又分为登天、天烛峰、桃花峪、樱桃园、玉泉寺、灵岩寺六个景区。景区内有山峰156座、崖岭138座、溪谷130余条、潭池瀑布64处，此外还有旭日东升、晚霞夕照、黄河金带、云海玉盘、雾淞雨淞、碧霞佛光等自然奇观。泰山自然风光优美、壮观，其景观特点以雄为主，“雄、奇、险、秀、幽、奥、妙”兼有。
泰山属暖温带季风性气候，四季变化明显，山顶夏季平均气温为17℃，最高气温为29℃，年平均降水量为1042.8毫米。泰山树草葱茏，鸟语花香，有植物1136种，中草药资源丰富。山上山下古树名木繁多，泰山百年以上的古树名木有2万余株，其中有2100年前的汉柏6株、1300年前的唐槐、500年前的望人松，还有一棵被誉为国宝的600年前的盆景松树“小六朝松”。山上有野生动物200余种。赤鳞鱼、鹿角菜、何首乌、苹果、板栗、核桃、山楂等土特产誉满中外。泰山被誉为“活着的世界自然遗产”。
【泰山被评为首座“中国书法名山”】 古人视泰山为神山。历代帝王亲临封禅、遣使告祭，文人墨客朝山览胜、抒情赋志，留下的2516处石刻中，碑刻500余座、摩崖题刻800余处，自秦至今，历代皆有巨制，碑刻之多冠中国名山之首，涵盖整个中国书法史，展示了中国书法形变神异、一脉相承的发展脉络，具有很高的历史人文价值和书法艺术价值。中国书法协会经过认真考察研究，决定授予泰山“中国书法名山”称号，这是中国书协开展此项活动以来，授予的第一座书法名山。12月16日，命名授牌揭碑仪式在泰山天外村广场举行。著名书法家欧阳中石题写“中国书法名山”碑名，中国书法协会荣誉主席沈鹏题写“中国书法名山”碑碑额，中国书法协会党组书记、副主席赵长青撰写碑文，中国书法协会主席张海亲笔书丹。泰山“中国书法名山”碑以岱顶无字碑为形制，以毛笔和砚台为形态，含“笔蘸砚台”、“书不完写不尽”、“源远流长”之意。碑额呈道士貌状，象征中华文化；笔头浮雕寓中国书法真草隶篆行五种书体；碑座以荷花砚形状，寓和谐文化、百花齐放之意。该碑创意别致独特，全部选用泰山花岗岩制作，古朴而又新颖，为泰山增添了一处富有特色的文化景观。
【泰山与富士山缔结友好山】 4月12日，温家宝总理在日本国会发表演讲，将中国泰山与日本富士山作比，赋含文化传统和民族情结。富士山位于日本本州中南部，海拔3776米，距东京约80公里，跨静冈、山梨两县，面积为90.76平方公里。富士山是日本的“国山”，大和民族的象征，千百年来富士山一直是大和民族崇拜的“图腾”，把它奉为“圣岳”、“不二山”。富士山是一座活火山，日本人自古以来就把经常发生喷火和熔岩流的山看作神山，或将其崇拜为神。日本人登富士山的历史悠久，始于一千多年前的平安时代，且富士山信仰与佛教相结合。日本人认为“登上富士山顶就是英雄”，这与中国人“攀登泰山十八盘”和“不到长城非好汉”在内涵上遥相呼应。为加强与日本富士山国山之间的交流合作，11月12日，中国山东省泰安市代表团与日本富士山协会在日本东京举行签字仪式，泰山与富士山正式结为“友好山”。
【泰山景区被评为全国首批5A级旅游景区】 2006年3月，国家旅游局启动5A级旅游景区创建试点工作。泰山景区按照国家旅游局关于国家5A级旅游景区评选工作的创建要求和10大项、246小项的标准，广泛深入地开展创建工作。强化组织领导，营造人人参与创建、人人支持创建的浓厚氛围；改善交通与通讯环境，方便旅客游览；健全服务设施及功能，为游客提供高效优质服务；加强平安建设，强化卫生管理，规范经营秩序，保持环境整洁；创新管理体制机制，强化资源保护，实现景区可持续发展。
2007年1月，泰山景区通过国家5A级旅游区创建验收组的验收。3月，全国旅游景区质量等级评定委员会将首批66家通过验收的景区在中国旅游网上公示，泰山景区名列其中。5月，国家旅游局正式公布全国首批66家5A级景区。