概况】 泰山，古称岱宗、岱山，位于华北平原东侧、山东中部。绵亘于泰安、济南、莱芜、淄博四市之间，东西长约200公里，南北宽约50公里。主峰玉皇顶在泰安市区以北，东经117°6′，北纬36°16′，海拔高度1545米，东望黄海，西襟黄河，前瞻孔子故里，背依泉城济南，以拔地通天之势虎踞中国东方，世称“东岳”，以“五岳之首”、“五岳独尊”称誉古今。泰山积淀了中华民族五千年的历史文明，是华夏历史文化的缩影，是中华民族的象征，是自然与文化遗产融为一体的典范。1982年，泰山被国务院公布为第一批国家重点风景名胜区；1987年12月，又被联合国教科文组织列入世界文化与自然双重遗产名录。2003年1月被评为“中华十大名山”之首。
泰山是一座文化名山。泰山地区是中国古代文化重要发源地之一，驰名中外的新石器时代大汶口文化遗址就坐落在泰山以南30公里处。《诗经·鲁颂》中有“泰山岩岩，鲁邦所瞻”的描述，《礼记·檀弓下》中有“孔子过泰山”的记载。从无怀氏、伏羲氏、黄帝、炎帝到周成王，有七十二帝登封泰山；从秦始皇、汉武帝，到清康熙、乾隆计有12位皇帝30余次或亲临封禅，或遣官告祭。泰山儒、道、佛并存，计有寺庙宫观建筑群29处，古遗址128处。泰山自古以来就是文人墨客顶礼膜拜的胜地，从孔子、司马迁、曹植、李白、杜甫、苏东坡、徐霞客、蒲松龄到近代名流，登山揽胜，被泰山所折服，留下了众多诗文墨宝。泰山沿途有碑碣、刻石2000余处，其中有现存岱庙中号称“天下第一碑”的“李斯碑”，岱顶汉武帝无字碑，还有汉张迁碑、衡方碑、晋孙夫人碑，“大字鼻祖”、“榜书之宗”的北齐金刚经刻石等。泰山盘路两侧，真、草、隶、篆异彩纷呈，颜、柳、欧、赵应有尽有，规模之大，风格之众，种类之繁，举世罕见，堪称“中国天然书法艺术博物馆”。
泰山自然风光优美、壮观，古代曾有人将其特色概括为“雄、奇、险、秀、幽、奥、妙”。泰山属暖温带季风性气候，四季变化明显，山顶夏季平均气温为17℃，最高气温为29℃，年平均降水量为1042.8毫米。泰山树草葱茏、鸟语花香，有植物1136种，有丰富的中草药资源。山上山下，古树名木繁多，仅树龄在百年之上的就有18195株。山上有野生动物200余种。赤鳞鱼、鹿角菜、何首乌、苹果、板栗、核桃、山楂等土特产久负盛名，誉满中外。
坐落于泰山脚下的泰安市是首批“中国优秀旅游城市”之一。它地处山东省中部，北依省会泉城济南，南接孔子故里曲阜，东邻莱芜、临沂，西傍黄河，处于山东省“一山、一水、一圣人”旅游热线中间。泰安市委、市政府依托得天独厚的旅游资源优势，根据“营造大泰山，开拓大市场，发展大旅游，构筑大产业”的总体思路，按照“山城一体，山是风景山，城是旅游城”的发展思路，把旅游业作为全市国民经济发展的支柱产业和经济增长点来抓，旅游业呈现大发展、大提高态势。到年底，旅游交通已形成网络。泰山至北京、天津、沈阳、西安、上海、杭州、通化、丹东等不同方向有28对旅游专列，泰安至青岛、烟台、北京、天津、哈尔滨、上海、无锡、南京、连云港、郑州均有假日旅游列车开通；全市公路通车里程已达4384.6公里，密度达每百平方公里56.5公里。京福、京沪、泰莱高速公路、泰肥一级公路在此交汇，形成了以泰安市区为中心，38.1公里的环城公路为枢纽，泰安至北京、上海、福州、莱芜、肥城5条高速公路与普通干线及城乡道路交叉连接、四通八达的公路网络。全市有各类宾馆饭店300多家，总床位4万多张，其中星级宾馆（饭店）52家。有旅游汽车公司6家、旅游汽车80辆；有出租汽车公司15家、出租车1300台。在中天门、天外村、桃花源３个游客集散地建有大型停车场。旅行社规模快速膨胀，年底，全市有旅行社126家、导游员1703人。全市有旅游购物定点单位80家，旅游商品定点生产单位35家。2003年，发生在中国部分地区的“非典”疫情，给泰安市旅游业带来较大冲击。泰安市委、市政府抢抓机遇，谋求发展，采取多种措施，使2003年度全市国内旅游总收入与2002年基本持平。全年接待中外游客592万人次，实现旅游总收入35.2亿元，比上年增长1%。其中，接待国内游客588万人，比上年增长0.74%，实现旅游收入34亿元，比上年增长2.85%；接待海外游客3.8万人，比上年下降45.3%，完成旅游创汇1455万美元，比上年下降33.6%。旅游总收入占GDP的比重达到5.83%。
【泰山荣登“中华十大名山”榜首】 1月16～19日，泰安市参加由中国国土经济学研究会主办、《今日国土》杂志社承办的全国首次中华名山推选活动。在群众推选的基础上，经过全国人大、全国政协、中国科学院、中国科协、国土资源部、国家旅游局、文物局和新闻界等21名评委公正严格的评判，泰山最终脱颖而出。1月17日，评选结果在北京人民大会堂揭晓，泰山荣登“中华十大名山”榜首。
【泰山世界文化与自然遗产数据库建成】 该数据库按照联合国教科文组织监测标准，综合运用图、文、声、像等多种形式制作而成，是泰山文化与自然遗产资源最为详尽、最具权威性的电子数据库。该数据库分为文化遗产库、自然遗产库以及监测库三大部分。其中，文化遗产库包括石刻、纪念物、古建筑、古遗址等方面的资料，自然遗产库包括泰山地质地貌、十大自然景观、十大自然奇观及古树名木等方面的资料，监测库包括遗产地调查资料汇编、泰山图片库以及石刻、古建、自然景观、动物等九部分的详细情况。该数据库不仅具有全文检索、分类检索、文字图形缩放等功能，还具有网上传播、下载和打印功能，突出了泰山文化与自然遗产的历史文化价值、美学价值和科学价值，共收集文字50余万字，图片2000余幅，音像片30余段，适合各种知识层次人士查阅，具有较强的可扩展性，可有效确保数据库信息的全、精、新。
【电视专题片《泰山》出版发行】 1月，由泰山管委和泰山影视广告有限公司联合摄制的电视专题片《泰山》摄制完毕并由山东文化音像出版社正式出版发行。该片长约60分钟，配有中英文双语解说，是继《中华泰山》之后全面介绍泰山文化与自然遗产的又一音像光盘精品。该片以介绍泰山幽、旷、奥、妙、秀、丽六大景区为主线，通过描述泰山历史文化遗产以及自然美景、自然奇观，烘托出了泰山的伟岸和自古至今特有的神圣地位。该片背景音乐与主题和谐统一，取景优美雅致，较好地将知识性、艺术性融为一体，气势恢弘，引人入胜，是不可多得的观赏和收藏佳品。