该公司是由山东烟台造锁总厂为核心组建的。烟台造锁总厂的前身是烟台程明锁厂，是中国人自己创办的最早的弹子挂锁生产厂家。经过64年的历史，烟台造锁总厂走出了一条由弱到强，从小到大的成功之路。党的十一届三中全会以后，经过并厂联合和技术改造，生产规模逐步扩大，现已发展成为国内制锁行业建厂历史最久、生产规模最大、产品品种最多、出口创汇最高的锁具门类齐全、综合性、外向型大型企业。现拥有职工2900余名，固定资产原值5427万元，占地面积14.51万平方米；主要产品有"三环"牌铜铁挂锁、自行车锁、链条锁、家具锁、箱包锁以及各类门锁、电子单元防盗门装置等共10大类100多个花色规格。
60多年的造锁历史，造就了一大批进行科研、生产的制锁专业人才。该厂现有各类专业技术人员372名，其中高级职称24人，中级职称83人，初级职称207人。先后研制成功了文氰电镀生产线，铜、铁挂锁静电喷漆生产线和铜锁体水平连铸生产线，达到了国内先进水平并填补了行业空白。
该厂始终坚持"质量第一，用户至上"的宗旨，质量检测设备精良，手段先进，从原材料进厂、产品设计制造到产品出厂的全过程都进行严格的质量控制，以确保产品高标准、高质量，使“三环”锁在国内外市场上赢得了较高的声誉。铜、铁挂锁在历次全国同行业评比中均名列前茅，铜挂锁在1980年和1986年分别荣获银质奖、金质奖，是目前国内制锁行业唯一获国家最高质量奖的产品；铁挂锁、自行车锁、链条锁均为省、部优质产品；铜、铁挂锁曾两次双获北京国际博览会金奖；磁性卡片门锁、自行车锁、链条锁荣获首届轻工博览会银奖；自行车锁还获国家优秀新产品"金龙奖”，并被公安部和轻工业部指定为向全国推广使用产品。
该厂产品自1957年进入国际市场以来，销路不断扩大，出口量逐年增加，目前已成为山东口岸轻工出口的"拳头商品"，畅销世界130多个国家和地区，年创汇1300多万美元；为经贸部和国务院机电产品出口办公室批准的首批出口基地企业，被经贸部和国务院机电产品出口办公室评为机电产品出口先进企业，在轻工部举办的优秀出口产品评选中，企业获"金龙腾飞"银杯奖，铜、铁挂锁分获金、银奖。
长期以来，该厂注重加强管理，提高企业素质，推进企业升级工作，先后荣获烟台市、山东省二轻厅、省、部“质量管理奖”，省、部“设备管理奖”，省、部、国家“技术进步奖”；获部“经济效益显著企业”，轻工部“出口创汇先进企业”，国家“一级计量单位”、"会计国家二级单位"，国家"二级企业"等称号；并获山东省和轻工部"思想政治工作优秀企业"、省级"文明单位"等荣誉称号100多项。
1993年，该厂在资金紧张、各类费用大幅度提高等严重困难下，以经济效益为中心，抓住机遇，真抓实干，大踏步走上市场，工作步步紧，措施环环扣，使企业的生产经营得到了稳步发展，速度、效益同步增长，并均有较大提高。一是生产速度发展较快。1993年，完成工业总产值10406.1万元，比上年增长14.02％，按1993年价产值达18037万元，比上年增长40.31％，是该厂历史上第一次产值突破亿元大关。完成各种锁4739.77万把，比上年提高11.45％，其中主要产品铜挂锁完成2181.37万把，比上年增长8.07％；自行车锁280.62万把，比上年增长70.05％；各种门锁完成29.14万把，比上年增长76.61％。二是经济效益大幅度增长。利税继上年突破千万元大关之后，再次创出新纪录，全年实现利税总额1373.05万元，比上年提高24.6％；其中实现(帐面)利润640.9万元，比上年提高16.46％，加视同利润700.46万元，实际实现利润1341.36万元，比上年提高58.11％；实现税金732.15万元，比上年增长32.74％；资金周转天数93天，比上年减少6天。三是产品质量稳定提高。铜挂锁、铁挂锁、自行车锁、链条锁、门锁一级品率分别比计划提高0.55％、O.99％、0.21％、1.56％、4.04 9／6；四大零部件废品率比上年下降0.22％。四是销售收入再攀高峰。1993年，销售收入逐月增长，除个别月份外，月月销售收入在1500万元以上，最高月份达2000多万元，全年销售收入完成18013.29万元，比上年增加4627.31万元，提高34.57％，创该厂销售收入的最好水平。五是出口创汇实现新的突破。1993年，该厂首次出口交货值超过亿元大关，全年实现出口交货值达13612.9万元，比上年增加5248.1万元，提高62.74％；实现出口创汇约计1530万美元，均为该厂历史最好水平。
1994年1月，经山东省体改委、计委、经委批准，以烟台造锁总厂为核心，以"三环"商标为纽带，以牟平造锁总厂、招远五金造锁总厂、蓬莱制锁厂、青岛第二锁厂、烟台造锁材料厂、山东省五金工业(集团)公司为骨干组建山东省三环制锁集团公司。该公司为多种经济成份并存、多功能的企业法人联合体，职工人数11000人，工业总产值3.6亿元，出口交货值2.5亿元。该集团公司的组建，形成了全国制锁行业规模最大的企业集团，为加速"三环"锁的发展，打下了更加坚实的基础。