东明地处黄河沿岸，水上交通方便，所以在民国时期就有一些人从事水路长途贩运。县城或集镇的粮行收了粮食（当时主
要是大豆、小麦）卖给粮食贩子，装船运到济南去卖，回来时再买些“洋货”，批发给当地小贩。也有些本钱较小的商贩搭船
从济南批发来妇女用的梳子、卡子、拢子、手帕及儿童玩具、鞋帽之类小商品，开店批发加零售，再把货物换来的破铜烂铁、
人发、猪鬃之类搭船运到济南出卖。这些从事长途贩运的商贩也是非常辛苦的，不要说黄河的风浪险恶，仅行程时间来回就得
一个多月。因为去时顺水而下，三日即可到达。到达后卖出买进，回来时又要逆水而上，虽然有人拉纤，行船仍很艰难。
从事陆路运输的就更多了，成群结队的红车队伍浩浩荡荡到开封、濮阳、清丰、菏泽等地贩运粮食。回来时捎上棉花、大
枣等出售。农民生活无靠，常这样赚点钱，聊补无米之炊。