旧时妇女地位低下，劳动量却不比男人小。农忙时要捣着小脚忙地里、场里的活，农闲时要纺线织布，一年四季还要做全
家的饭菜。即使有小的空闲，她们还要做针线活，因为她们要包揽全家人的穿戴。裁剪缝纫、插花描云，都是妇女们的拿手好
活。(图58)
妇女的针线活，要从当闺女时学起。过去闺女住的房间叫“绣房”。绣房就是描鸾绣凤做女工活的房间。不要说大户人家
的小姐，即使贫苦农户家的女儿，从六、七岁起，就要留头(梳起辫子)扎脚(裹起脚来)，在房间里，由母亲教学“女工”，一
直到十七、八岁。
自古以来，人们穿衣都是手工制作，各种衣服都很有讲究。尤其是新娘的嫁衣，儿童的鞋帽，在样式、色彩搭配、做工上
都是精益求精。如新娘的一套装束，披风、扇肩、裙带等都十分复杂，过去的姑娘小姐们若为自己做好这样一身嫁衣，得费上
一年半载的时间。一双绣花鞋，即所谓“红缎子小鞋藕芽尖”，鞋帮满扎花，镶边沿口，鞋尖上打缨，后根上加竹“镏根”，
鞋底做成“木头底”，又得费多少功夫呢。
小孩脚上穿的猫头鞋、虎头鞋，头上戴的大风帽，小凉帽、老虎帽、莲花盔，件件都要绣花、褙花、锦线镶，辫子滚，打
缨、缠穗、做得越花，越显得当娘的手巧。
妇女自己穿的衣服也要镶边、沿口，常说的“毛蓝布衫外托肩”就是妇女穿的。除“外托肩”外还要镶边儿、盘角儿，分
外精细。还有布纽扣，布扣鼻儿，脖领上双扣，肩前双扣，也很费手工。妇女的鞋帽还都喜扎花。扎花说起来容易，“扎花不
用学，里外大针脚。”实际上扎出好花是不容易的，不但配色要鲜艳和谐，花的边沿儿也要扎的象剪刀剪的一样齐。
男人的衣服相对好做些，但那种又厚又硬，结结实实的板尖沙鞋（见《衣食住行》）也是要费大力气的。
这各种各样的针线活，仅靠手巧也不行，还需要一些工具。这些工具都在一个筐子里放着，这筐就叫“活筐子”。活筐子
多是白腊条、柳条勒编成，有圆形、有八角形，很结实，是闺女出嫁时娘家陪送的。妇女一辈子都离不开“活筐子”，上哪儿
做活，端上就走。过去经常可以看到几个妇女凑在一起边拉呱边做活，每个人身边都放着自己的活筐子。
活筐子里，做针线活的小工具应有尽有。
“大哥知长知短，二哥到处分离，三哥无孔不入，四哥成家理治。”这则谜语就是指活筐子里的最基本的四件：尺、剪、
针、线。除这四种外，还有一些必用之物，如：
书本子。是专门夹花样、鞋样的本子。以前，这种本子是专门的手艺人制作的，毛蓝布皮面，面上有的装饰有花卉图案，
开口处有盘花扣扣着，里面的纸，每页都有木版彩画。有的闺女出嫁时娘家还专门买个书本子作陪嫁物。解放后，书本子慢慢
都是自己做的了。妇女们很爱护自己的书本子，因为全家人的鞋样、花样都在里面，直至现在，有的老人还有这种书本子。
绣花撑子，是绣花用的双层竹圈，外层的有螺丝可调节松紧。把布绷在两层竹圈之间，便于刺绣。
针扎子，专门放针的小饰物。一个花瓶似的小绣袋。内装头发。把针扎在里面，一般不生锈。上有一盖，有绳连着，可启
可关。巧手妇女把针扎子做得很精致，两面还绣有细碎的小花。
骨碌，是一段稍小于掌宽的中空枣木轴。用一布条从木轴中间穿过，再把布条两头连接起来。把中指和无名指套在布条圈
中，把木轴握在手掌中，缝厚的东西时用它顶住针，便于用力，可以说是木质顶针。由于长期使用，骨碌表面布满了针眼，用
起来很顺手。现在做针线活的很少了，骨碌也极少用了。
粉线布袋，它的作用似木匠用的墨斗。缝一小布袋，中间盛石灰粉，把口缝住。相对的两边留有细小出口，一根细长线通
过出口贯穿布袋左右。使用时从一头拽线绳穿灰粉而出。拽紧绳一弹，一条白印就印在被子或衣物上。这是在缝衣物、被子时
防止缝弯而用的。
此外，活筐中还有绱鞋纳鞋底用的针锥，缠各色线的线板或放线的线包儿、袜板、鞋楦及各色布条等。妇女们正是用自己
活筐子里的这些简陋的小工具做出了全家人的穿戴和床上用品。