河神在本地被称为大（dai）王爷,是管河流的水神。自古人们就敬畏河神,因黄河经过本地,所以东明一带近代和现代敬的
大王爷是专管黄河的水神，一共有四位：金龙大王（谢绪）、黄大王（黄守才）、朱大王（朱之锡）、栗大王（栗毓美）。
黄守才、朱之锡、栗毓美都是明清时治理黄河的有功之人,为民殚精竭虑，多有建树,深受人们爱戴，被敬为黄河之神─大
王爷。
至于谢绪，相传他的魂灵曾帮朱元璋打败了元军，朱元璋封他为“金龙四大王”，立庙黄河之畔。因为金龙大王是御封的，
所以虽然生前和黄河没有多大关系，却比别的大王更显赫。本地有很多关于黄河大王的传说，据传，黄河上大水时，它会化身
为一条约筷子长的小蛇，若向它祷告，许愿给它唱大戏，马上漫到房屋的水很快就会慢慢退下去。人们认为大王爷显灵，就搭
台唱戏还愿，小蛇爬到戏单上点头点戏，蛇头点到哪出，就唱那出，唱完三天，小蛇又游回河中。这传说虽有迷信色彩，却反
映了人们希望黄河不再泛滥成灾的心理。
旧社会，黄河屡屡泛滥成灾，人财损失惨重，无奈之下，人们只好祈求大王爷保佑，因此，本地大王庙很多，如菜园集乡
高村在光绪三年（1877年）请来能工巧匠，在道台大院南修建了大王庙，并在大王庙正南方仿亳州著名大戏楼样式修建了大戏
楼，征用能工巧匠百余名，历经一年零三个月建造才竣工。每年农历九月十七定为祭祀河神日，唱戏三天，看戏烧香的人山人
海，热闹非凡。
经常遭水灾的沙窝乡郭寨村在清光绪二十一年（1895）也建了规模宏大的大王庙,供奉四位黄河大王.大门两旁楹联是“上
管三门七井主，下理九江八河神”，横批为“敬神犹在”。庙中有蒋介石赠的“荣光兆庆”匾额，还有慈禧太后赐的匾额。其
他大大小小官员赠的30多块匾也在其中。乡民每逢黄河涨水就唱大戏娱大王，由官府出资，一唱就20多天，希望大王爷把水退
下去。
东明人几辈子守着黄河，对大王爷的脾气深有了解。人们对性情执拗的人，常比方说：“他像个傻大王爷，剜（弯）住哪
一湾是哪一湾！”沿河边上，河水冲刷河岸，在汛期，不摊这一湾就摊那一湾（掉涯）。剜（弯）住一湾，能坍个十里八里的，
它也不管良田村庄，就一个劲地坍下去。由于它的左右滚动，东明沿黄村庄有几十个在历史上消失。所以，沿黄敬大王胜于敬
火神。每逢入夏，汛期将近，沿黄的各大王庙前香火不断。一闻水汛，不要说滩区，即使黄河堤外的民众，无不提心吊胆！过
去又没有人（政府）领导防汛抗灾，人们不向大王爷烧香磕头祷告又怎么办！
尽管人们对大王爷百般虔诚，说“山上的山神灵，河里的大王灵”，但是黄河改道、黄河决口等所遗留下来的“黄灾”痕
迹，还依然到处可见。远的不说，鸡年（1933年）的那场黑炭水，“六月二十一，打开南北堤，先淹考城县，再淹堌阳集”。
一些经历过这场灾难的老人，至今一提起来还心惊胆颤。
据说大王爷还十分小气，只要许了口愿，哪怕许给一个熟鸡蛋，事后也要如数还清！传说有一次涨了水，船上有个妇女，
为了哄孩子不要哭闹，就说：“再哭闹就把你撂到河里！”说者无心，听者有意，船立时在水里打起转来！为了拯救一船人的
生命，这个母亲只好把孩子扔进河里，去还她的口愿，这故事听听，也令人心酸!可见人们对大王多么恐惧，多么无奈。