十月一日也称寒衣节，又称十月朝、十月朔，汉族人民称之为祭祖节、放鬼节等。这些名称也各有其来历。
人说寒衣节来源于孟姜女千里寻夫的故事。相传秦始皇修万里长城时，到处抓夫充当民工，孟姜女的丈夫范喜良也在被抓
之列。冬天将近，孟姜女思念丈夫，想到他无棉衣御寒，便一针一线地赶做好寒衣，顶风冒雪千里迢迢找到长城脚下要送给丈
夫，但却寻不见丈夫的影踪。一位老人告诉她，范喜良已经死去，被埋在长城之下。孟姜女肝肠寸断，悲痛欲绝，发出撕心裂
肺的哭声，这感天动地的哭声使得长城一下倒塌了八百里，露出了累累白骨。孟姜女认不出哪具白骨是丈夫的，就把寒衣烧掉，
祈祷上天有灵，会使自己把寒衣送到丈夫身上。果然，衣灰飘飘，都落到一具白骨上面，孟姜女终于找到了丈夫。这天正是十
月一日。据说从此，十月一日也就成了祭祀亲人的节日了。
这故事虽查无实据，千百年来却打动着人们的心，广泛在民间流传。
称十月一日为祭祖节是因为十月初一上坟祭祖，已成了汉民族的风俗。上坟祭祖要燃香焚纸。关于焚纸，也有一个故事：
东汉时期蔡伦发明了造纸，人们争相购买，用以写字。蔡伦的嫂子慧娘看造纸有利可图，便要丈夫蔡莫也学造纸，开了纸坊。
但因蔡莫学艺不精，造的纸粗劣难用，卖不出去。慧娘就和丈夫设了一计。这天半夜，蔡莫大放悲声，惊动邻居纷纷登门询问。
他对邻居说因纸卖不出去,慧娘气恼身亡.说着将纸抱在棺材前点燃,以消其恨。这时突然听见棺材内大叫:“打开,我回来了！”
人们大惊,连忙打开棺木，慧娘果然复活。她说阎王让她在阴间推磨受罪，因丈夫送去钱，分给众鬼，众鬼都帮她推磨，阎王、
三曹也得了钱，就把她放了回来。邻居们一听烧纸这么有好处，就纷纷买蔡莫的纸到祖坟上去烧。慧娘“还魂”这天是十月一
日，所以就有了十月一日烧纸的习俗。
十月一又是放鬼节。收鬼、放鬼的日期是谁规定的？有说是包公过阴到地府，向阎王提出收放期限经批准后执行的，有说
是司马貌告状时，阎王把问不清的案件交给他，要他代理自己决断。司马貌就乘代理阎王职务之便，决定了清明和十月一作为
收、放鬼的期限。不管怎样说，谁也找不出一个鬼来问问它是怎么回事。民间往往把一些子虚乌有的事编得活灵活现，形成很
多千奇百怪的传说。
从农事上说,“十月朔，进冬闲.”十月朔即十月一,是秋冬之分界.这天和农事有着密切的关系.《诗经 ·豳风·七月》说：
“十月涤场，朋酒斯飨，曰杀羔羊，跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆”。这就是说，十月已到，农事已毕，清扫好了场院，为
庆丰收而会饮。早前，农民从开春到秋收秋种完毕，一切地里家里的活，都要在十月一前完成。在此前租地种的人不得随便外
出，自耕农也不能扔下土地去搞别的，那叫不务正业。而到了十月一，家家都要盘点家中钱粮，看够不够一年吃用，如果够了，
就成了自在王，可以脚蹬灶门喝个舒心糊涂了。如果不够（大部分人是这种情况），那就得考虑趁以后的冬三月或是在家搞点
副业，或是外出跑跑运输，尽量赚点钱贴补一下。所以十月一是忙闲、秋冬的分界线。
总之，十月一一过，街市上人多了，集稠了，做买卖的多了；或说书、或唱戏，各村的玩会班也都活跃起来了。