七月十五称“中元节”，它与正月十五“上元节”和十月十五“下元节”前后相连，号称“三元节”。中元节又称“祭鬼
节”，和清明的“收鬼节”、十月一日的“放鬼节”相呼应，号称“鬼三节”。
七月十五之所以成为三大鬼节之一，形成一个民间祭祖日，其中有人们最原始的对鬼神的敬畏，有道家和佛家思想的影响，
也有儒家的孝亲敬祖思想的熏陶。道家把七月十五定为中元节，说当日是地官的生日，每年此日，地官都来评定人间的善恶，
并为人们赦罪，道士们这一天诵老子经，超度一切囚徒饿鬼。佛教更把七月十五定为“盂兰盆节”。说是佛祖弟子目连很孝顺
母亲，但他母亲却很刻薄，死后受尽地狱之苦。目连解救不了，在佛祖指点下，借十方众僧之力把母亲从地狱中解救出来，当
日正是七月十五日，后佛教徒借此兴起盂兰盆会，以追荐祖先，祭祀孤魂野鬼。“盂兰盆”是梵语音译，意为“解救倒悬”。
以后盂兰盆会渐渐形成了民间习俗，人们都于这天祭祀祖先了。
本地还有人说，人死了都要变鬼，阴间的鬼魂很多，自清明收鬼到十月十五放鬼，时间很长，把鬼关得很不好受。所以从
七月初一要开“鬼门关”，到该月月底再关“鬼门关”。这一月时间，阴魂野鬼就在阳世间到处游荡。人们怕鬼在阳间惹事生
非，就在七月内举行一些普渡鬼魂的祭祀礼仪活动。因种种繁琐的祭仪，在农忙时搞得人们苦不堪言。慢慢祭仪减少，也未见
谁受鬼之害，所以最后就把七月十五定为鬼节，每年七月只有一祭了。但是这种祭祀，不是祭祀所有的鬼，只是祭祀自己的祖
先，有敬祖思亲的意思。