天主教是基督教两大宗派之一，亦称罗马公教，又称旧教。信奉天主和耶稣基督。天主教会组织较多，传入单县的天主教会，则是由德国人控制的圣言会。
1882年，单县薛孔楼农民孙以敬在兖州信奉了天主教。是年冬，主教派孙以敬和传道士李保禄来单县发展教徒，建起5间天主教堂。
1883年秋，德籍神甫安治泰首次来单县薛孔楼一带进行宗教活动。从此，单县城乡便有了传教士的足迹，不久，在薛孔楼及单城发展教徒60余人。
1887年，安治泰复来单县组织发展教徒，并在单城北门内建教堂7间，天主教堂由农村渗透到单城。
天主教传入单县初期，信奉者甚少，发展缓慢，教会为吸引群众入教，办了一些与民有益的慈善事业，诸如教会学校、医院、学坊，借以扩大影响。入教者逐渐增多。
1896年5月，单县大刀会摧毁单、砀、丰三县天主教堂30余处，德国传教士安治泰等逃至兖州不敢出门。天主教在单县一度销声匿迹。
1897年后，安治泰及其他神甫几次来单县恢复发展天主教，教会在单县又渐渐活动起来。
1903年在外国传教士支持下，单县教民楚广福等人，在单县城北门内买道西宅基1处，将原来7间教堂改建成拥有20余间房屋的大教堂。后又买道东宅基1处，盖瓦房40余间，名为“慈仁堂”，供教士、教徒居住和跪经用。
1906年，安治泰离单去兖州教区任主教。
1910年，单县天主教徒已达3万余人，为便于管理，教会将单县划分为5个教区，设立了5大堂口，即：黄岗教区、终兴教区、侯楼教区、辛羊庙教区、芳桂教区，同时规定了每个教区管辖堂口的范围。
1913年，又改设为辛羊庙、终兴、王坑、黄岗、薛孔楼、李河滩、姜庄、贾庄8大堂口，配有神甫9名，修女2名。全盛时，单县共设堂口22处，教徒3.8万人，分布在全县12个区和1个镇（城关）。
1937年抗日战争爆发后，单县天主教堂及重要堂口多被日军占据，德国神甫、修女回国，天主教即转入教民家活动。
1945年抗日战争胜利后，单县各区天主教堂口大部撤销，教徒大都停止活动。
1950年，贯彻党的民族宗教政策后，单县籍神甫许勋亭便组织恢复教会活动，直到1956年，全县共有天主教堂5处，教徒115人。
1966年，“文化革命”开始，红卫兵冲进教堂打、砸、抢，教徒停止了宗教活动。
1979年，恢复了宗教信仰自由的政策，对占作他用的天主教堂房屋、院落等落实了房产政策，对现有的12名修女、姑娘，在生活等方面做了妥善安排，天主教徒逐渐增多。
建国后，宗教摆脱了外国势力的控制，真正成为自传、自治、自养的独立自主的宗教。
附 八卦教
八卦教是清代一支体系庞大的民间教会组织，活动遍及山东、河南、河北、山西、江苏、安徽、新疆以及东北各省市，徒众达百万人。创教于清朝康熙初年，因为八卦教与白莲教有着密切的渊源关系，所以又称为白莲教。
单县是八卦教的发祥地，由单县刘家楼村刘佐臣创立。刘被教徒们尊为“圣帝长老”。八卦教自倡教之日始便以八卦派分支系，每卦皆设卦长，各自收徒。在八卦教经卷《乾元享利贞春夏秋冬九经歌》中有这样几句韵文：“引阴阳，各分班，一生二，二生三，三气之所命乾天，八卦《易》成性刚坚。”八卦教的八卦是《易经》的产物，是天地阴阳互相交感的结果。刘佐臣利用“内九宫，外八卦”的理论，制定了《八卦教理条》，促成了八卦教组织机构的创立和巩固。在“八卦教理条”中，世界被乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦分成西北、西南、正东、正南、东北、东南、正北、正西八个方位。这八个方位都围绕着中央方位。“八卦即八宫加以中央为九宫”。从刘佐臣创教起，历来刘姓教首都居于中央宫的位置。《八卦教理条》中还说：“到中央，戍巳土，真人进了神仙府。”五行以土为尊，九宫以中央宫为尊。八卦教以刘姓教首为尊。正是在“内安九宫，外立八卦”教义的指导下，八卦教发展成为一个有着固定道首、组织严密的宗教教门。
刘佐臣在倡教之始就编造了《五圣传道》即《五女传道》经书，从康熙初年直到民国初年一直在底层流传，为时250年之久。刘佐臣倡立的八卦教，全面地接受了民间教门三教合一的教义，深刻地影响了华北地区底层群众的信仰和风习。他为引导人们崇敬膜拜自己起了不小作用。八卦教的造经人用韵文的形式把儒家的思想编入经卷，使之成为人人必须遵守的教义：“仁者不杀谓之良，良善慈悲为仁常；义者不盗谓之温，温柔正道为义常；礼者不淫谓之恭，恭敬不偏为礼常；智者不毁谓之俭，俭者从宽为智常；信者不欺谓之让，让心不失为信常。”仁、义、礼、智、信、杀、盗、淫、毁、欺成为该教的五行五戒，而温良恭让是门徒处理教内外人与人关系的道德准绳。在八卦教内，通过修练内丹，进一步神化教主刘佐臣的崇拜仪式在各卦内逐渐形成。刘佐臣不但是孔子化身，而且成为光披万物的太阳。传授愚门弟子歌词，指太阳为圣帝，每日磕头3次，每年上供5次，谓能消灾祈福。每逢“传授心法歌诀”，则要求“弟子每日按早、午、晚朝太阳吸3口气，把唾沫咽下，功夫持久，可以给人家治病下针”。同时，还要每日对着太阳“两手抱胸，合眼跌坐”，口念“真空家乡，无生父母”八字真言81遍，名曰“抱功”。同时，在八卦教内部还大力倡导谶纬思想，流传着政治性极浓，针对性极强的宗教预言。刘佐臣制造了一个“十字合同”的谶言，认为“十字合同”的出现，将预示世道大变。“十字合同”就是一个“周”字。周代表周朝，特指华夏民族。八卦教宣称平胡的使命将落在周姓、刘姓两族的肩上。八卦教首刘姓是以汉室后裔自居的，俨然以推翻诸夷及胡人为己任，胡人则明指满清统治者。刘佐臣在八卦教经书中提出：“平胡不出周刘户，近在戊辰己巳年”和“也学太公渭水事，一钓周朝八百秋”的口号，具有强烈的排满兴汉，灭清复汉的思想，这些都迎合了当时人民群众的意愿，深得民心，徒众日多，使八卦教在华北地区站稳了脚跟。
1706年刘佐臣死后，他的儿子刘儒汉承袭父业，充任教首，掌教30余年。这一时期，八卦教有了较大的发展，势力范围扩大到山东、河南、山西、直隶等省，有些教徒还在陕、甘一带活动。中心地区仍是单县、曹县、成武、河南商丘、虞城。刘儒汉曾用1700两白银，外加1040担大米，捐纳选授山西荣河县知县，到1719年“犯案”，“参回原籍”。
1736年四月，刘儒汉病故，其子刘恪接充教首。1757年刘恪之子刘省过承袭教首，1772年因“清水教案”被清政府镇压处死。
1662—1772年，清朝政府曾三次触及到这个教的统治中枢，教首刘姓家族侥幸漏网，八卦教的内幕无人知晓，到乾隆中叶“辗转煽惑”、已“蔓延数省”，发展成为一个庞大的地下秘密宗教王国；直到1772年刘省过清水教案发后，才为当局窥知内情。
1772年二月，山东濮州小长治村李孟炳等人携带“邪书”，至河南临颖县传教，为当局查获。办案者在临颖县教徒谌梅抄出《训书》一部，究出濮州沙土集人王中、李孟醇、龙居泾等人。乾隆皇帝谕军机大臣“飞咨直隶、山东两省查拿”。三月初，王中被获。河南巡抚何煨将李孟炳等人传授经书，上呈御览。乾隆亲批：“朕……及阅谌梅家搜出王中所传逆书中有‘平胡不出周刘户，近在戊辰己巳年，’之句，……其为大逆显然。即后页‘也学太公渭水事，一钓周朝八百秋’之语，亦俨然有太公与周之意，不可不彻底严究，以申国法。”
1772年，王中于四月十五被当局绞杀于菏泽。与此同时，山东巡抚以河南案情为线索，迫使王中之徒王振供认：“王中系单县监生刘宗礼之徒，惟王中能入老教主之家，余人不能与老教主见面。”这样，此案的审理触及到了八卦教的核心。
五月六日，山东巡抚徐绩委派按察使国泰亲往单县主办此案。署单县知县史国辅逮捕教首刘宗礼。刘宗礼供出刘省过。五月十一日，国泰抵单县亲赴刘家监督搜查，于卧房西屋地下，刨出大小瓶罐27个，皆储银两，共计12427两，又有金子一锭，计二两五钱。通过对刘省过的审理，揭开了八卦教的内幕，刘省过掌教期间，“惟坤卦未曾立教。”
各卦的组织机构是：“上奉刘姓为教主，各卦设卦长，卦长下设六爻，掌爻封号为指路真人。指路真人下面是开路真人、档来真人、总流水、流水、点火、全仕、传仕、麦仕、秋仁等教职。”“全仕以上可传授教徒，流水以上可以经营帐目银钱，真人以上可以动用银两。真人权力很大，可以裁处某一地区教内一切事宜。”“赐封”教职，被卦长赐以“瑶数铜刃赤剑”掌爻的真人，“可以掌教内生杀之权。”
点火是专管出钱人的姓名单子，用火烧了使阴司记帐。传仕专管送信，麦仕、秋仕是最低的教职，教内以“功行”大小封赏教职。
到了乾隆中叶，八卦教内出了八九个世代掌权的家族：教主刘家，离卦郜家，震卦王家、侯家、布家、坎卦张家、孔家……1817年，清政府曾查获一张《八卦教首谱系图》。八卦的卦长全部实行世袭制。
1772年，是八卦教世袭传教家族由盛至衰的转折。这一年春、夏两季，这些家族的主要成员几乎被一网打尽。八月九日刘省过被斩决，其长子刘大洪被关在单县监狱，次子刘二洪逃至河南。刘省过之妻李氏并三子刘把（刘三洪）、四子刘永庆和刘五子以及刘铨之妻黄氏及儿子6人被押解到北京。李氏与四子、五子分给副都统果升阿为奴，住东城帽儿胡同。刘三洪分给伯鄂岳家为奴，住西城帅府胡同。刘铨妻及幼子分给公复家为奴。而刘姓近亲多发往新疆种地。八卦教发展到刘省过时代已易名为清水教。是因“入教时只用三盅清水磕头”。
刘省过兄弟的被处死，曾经导致教内群龙无首，经过数年的沉寂，又拥刘二洪为教首。
1772年刘二洪从清水教案逃出，到1777年“潜回单县”，遇见同教张世英，得知母亲与兄弟们在北京为奴，遂决意赴京探母。他进京后，找到小椿树胡同方中正家，认方为义父，改名方孝，先找到三弟叫他带领到东城帽儿胡同，见到了母亲和四弟。在京畿、直隶、山东部分教徒的拥戴下，他成为八卦教的领袖。
1780年，他以教主身份到大名府一带传教，会遇同教杨林。杨林告诉他，大名府捕快领班段文经是八卦教头目，是一个拳教相兼的捕快。他依仗其社会地位和武功，广招徒弟成立八卦会。
1786年，他的徒弟、单县人吕栋多次通过狱卒刘兴邦的关系给关在大名府监狱刘大洪送银。同年四月份，段文经、徐克展打算占领大名府从狱中劫出刘大洪。他给刘大洪写信，内有“心果至明，稳坐大名，心思己岁，忠心不退”。七月十四日夜，段文经会同元城县捕役徐克展，召集同教50余人，于三更天突袭大名府道。他们在城内许三家会齐。三更以后，由许三家推墙而出，先进道署，抢劫囚犯。在大名府监狱头门打开之际，他们听闻枪声，遂跑至西门，砍伤军卒，夺门逃逸，造成了震惊清廷的“邪教狱劫案”。
大名府劫狱事件后，大部分八卦会成员被捕，或凌迟、或斩决。主犯段文经逃脱，不知所终。刘省过的几个儿子再次受到牵连。刘大洪于1786年八月初与吕栋等一同被处斩。刘二洪、刘四洪及母李氏在北京被捕处死。刘三洪是伯鄂岳的奴仆，鄂岳放福建副都统，刘三洪随同赴闽。九月十七日闽浙总督常青奉旨将刘三洪斩首于福州。这样刘大洪兄弟4人，在其父遭难后的14年，因大名府劫狱案全部罹难。从刘佐臣到刘二洪，单县刘氏家族掌教五代，计一个半世纪。
附 单县大刀会
清朝光绪年间，单城西南刘庄的刘士端领导了以反帝反封建为斗争目标的10万农民起义军——大刀会。这支起义军所到之处，灭洋人、杀赃官、毁教堂，在苏、鲁、豫、皖毗连的单县、曹县、成武、兰考、商丘、夏邑、永城、涡阳、蒙城、萧县、丰县、沛县10余县燃起革命烈火。
大刀会是以贫苦农民和破产手工业者为骨干游动性的求生组织，以其成员携带大刀等器械而出名。单县大刀会开始于1894年，原是白莲教的支流，又有金钟罩、铁布衫、无影鞭之名。大刀会内有离门和坎门，离门光烧香念咒，不动刀枪，坎门除烧香念咒外，还擅长排刀、排枪、排砖等武功。他们用的常规武器多是一些白刃大刀、红缨枪、长矛利剑等。大刀会的会旗有红色白边三角形的，也有黄旗或红旗白边、黑边四边四方形的。因八卦教的“坎卦”色尚红，所以在群众中大刀会以红为贵，有红巾、红旗、红兜兜的说法。自1894年大刀会转入反洋教斗争后，他们由“保卫身家”到明确提出“灭洋人，杀赃官”、“兴华灭洋”的口号，说明他们已由秘密会社形式到公开转入反对帝国主义的斗争。
大刀会的创建人刘士端，单县刘庄人，生于1853年，于1896年遇难。他30岁时跟金钟罩术师傅赵金环学习，赵把金钟罩的功夫如排砖、排刀、排枪等术秘密传授给刘士瑞，刘领导的大刀会首先从打曹县青堌集一带拉粮拉户的土匪头子岳二米子开始，接着刘就在单、曹一带，以“保卫身家”为名大招徒弟。曹得礼第一个参加，后成为刘的得力助手。接着又有单县大李集的彭桂林、曹县的尤金声（又名牛金声）、砀山庞林的庞三杰（又名庞圣选）、虞城县的王金妮（王虎臣）、丰县的智效忠等纷纷参加大刀会。不久，他们就在单县的刘庄、曹楼，曹县的青堌集、苏集等地设立拳场，排练刀枪，渐渐发展至邻近的成武，江苏的丰县、沛县，安徽的砀山、萧县，河南的虞城、兰考等县。
1894年秋，刘士端以为母祝寿的名义，积极商议大刀会聚众起义的大事。这次聚义以“保卫身家”为名，很快在单县刘庄附近及曹县青堌集、苏集一带广泛掀起了大刀会的活动。规模更大的一次是1896年4月15日，在单县的刘庄、曹楼、火神庙唱大戏，这次聚会分别由刘士端、曹得礼出面领导，规模空前，到会有10万之众，单城西三里火神庙前广场上，东西两侧搭起两座戏台，唱了四天四夜的对台戏。师傅们坐在里边，彩棚两旁插满红缨枪。人山人海，红旗如林，刀枪满架，神棚两边写着：“替天行道安天下，一口宝剑震乾坤”，里面供奉着祖师爷的牌位，到会的会员，肩上扛着红缨枪，身上背着大刀，腰间别着匕首，全副武装，威风凛凛，这是农民起义军显示武装力量的一次大检阅。
大刀会的这次聚会，声威大震，震惊了清朝统治者，曹州府知府毓贤乘此次唱戏的机会，乔装成“算命先生”，溜进刘庄“私访”，企图摸清大刀会的动向，以便伺机进行镇压。毓贤是一个非常残忍的酷吏，老百姓称他是“毓小辫。”单、曹一带人民对毓贤恨之入骨。他私访时，被刘士端识破，当场捉住想杀掉他，后因刘母怕事，暗地释放了他。
1896年初夏，单、砀边境刘堤头教民刘荩臣因依仗洋教势力强割庞林农民庞三杰的麦子，庞与刘发生冲突，因人少失败。庞便寻师到单县刘庄拜请刘士端，刘立即派大刀会重要成员尤金声、彭桂林、韩炳义、陈玉德、智效忠、刘仲文等率领起义军千余人，于5月5日出征，至11日先后攻打了刘堤头、薛孔楼（在单县）等地的天主教堂，枪毙了作恶多端的洋教民巩克亮、王学亮二人，于是大刀会的声威大震。
大刀会在攻打单县东南乡和砀山刘堤头教堂之后，遂又乘势横扫了单、砀、丰三县的洋教堂，他们于古历五月十五日至江苏丰县的戴套楼烧毁了洋教堂。五月十八日庞三杰又邀集了尤金声、彭桂林、韩炳义、陈玉德、刘仲文等大刀会首领率四五百人，在单、砀边境的马良集陈兵，迅速向砀山的侯集教堂，单县的李集、黄楼、伊庄、李河滩、陈河滩、薛孔楼等10几处教堂开火，起义军所到之处，传教士四处逃窜。当时鲁西南30多处洋教堂全部被捣毁，德国传教士安治泰等逃至兖州、济宁等天主教堂不敢出门，那些平日欺压百姓的教士与教民终于受到了应有的惩罚；大刀会员们更加扬眉吐气。
大刀会横扫三县教堂获胜后，遂以破竹之势进攻了鼎足三寨之首的砀境的马良集。马良集是江南（砀山属安徽省）、山东两省的重要交通要道，清政府驻有江南裁缺外委衙门，地主大户多集中在此。马良集四周筑有高墙，且有清军把守，地势险要，易守难攻。大刀会为了夺取封建堡垒中囤积的粮食、柴草、钱币、马匹、棉布等重要战略物资，于1896年5月18日由庞三杰、尤金声、彭桂林、韩炳义、陈玉德、刘仲文等率领起义军四五百人，冒雨围攻，经两昼夜激战，把封建地主囤积的粮食、布匹以及他们经营的京、广杂货、盐店一扫而空，并赶走了江南裁缺外委衙门的清兵。同时，另一支大刀会队伍亦围攻了大地主堡垒郝庄寨（现属蔡堂镇），又一支大刀会首领陈五呆子率领200余人围攻侯楼（现属蔡堂镇），焚毁了天主教堂，当日起义军又与清军和地主团练激战，大刀会员英勇迎战，血战三个多小时.终因腹背受敌，未能取胜。
大刀会进驻马良集后，其寨主贾克勋联合张楼团总张安五从北面夹击，大刀会员伤亡百余人，遂向西北退去，次日大刀会又从单县辛羊庙增援三四百人，但也在贾、张地主民团的夹击下撤走。
另一支围攻郝庄寨的大刀会，一连两昼夜未能取胜，地主团总郝绍棠急忙联合陈溜地主陈保忠兄弟率众合击，陈保忠又遂即向清军驻单县参将岳金堂求援。清政府还急电调动江南、山东两省兵力围剿。于是山东巡抚李秉衡急忙委派新受臬司毓贤会同兖沂道锡良驻军查办，一面飞调候选道马开玉所统之开字三营分驻曹县、单县鱼台等处，同原有防营单县参将岳金堂、守备史镇廷，相机防御，统归毓贤调遣。并委候补知府杨传书，兖州府通判陈光绶、候补知县屠乃勋，分往各处，随同弹压开导。兖州镇总兵田恩来亦带济字营出驻鱼台县与毓贤等会商策应。江南巡抚刘坤也“派委统带两江总督标亲军等营，新授山西大同镇总兵刘光才驻丰县会徐州马步”，赶来单县镇压大刀会。清兵驻单县参将岳金堂旋即带领两营人马连夜赶到马良集一带。大刀会义军在清兵洋枪洋炮的攻击下，虽经英勇顽强抵抗，寡不敌众，伤亡甚大，此役有36名大刀会会员被俘，当即押至单城处死，大刀会首领陈玉德被俘后惨遭杀害。另一支起义军在围攻侯庄教堂激战时，首领陈五悍子被俘处死。翌日，大刀会重整旗鼓，由智效忠、彭桂林率众500余人，又与地主团练、清兵会战于侯庄西堤门外，清军陈凤楼亲带步马军队赶来围剿，由午时至申时，大刀会转胜为败，智效忠当场阵亡，彭桂林等11名会员被俘。在清军和地主武装的镇压下，起义军暂时失败了。大刀会员纷纷隐藏刀枪，暂避风险，庞三杰等大刀会首领也乔装隐蔽逃往他乡。
大刀会受挫后，一些首要人物大都隐居外逃，为了斗争需要，起义军的指挥系统依然存在，刘士端、曹德礼在组织此次重大斗争前后均未公开身份，所以这时还能有效的开展活动。可是原曹州知府毓贤早对大刀会暗藏杀机，当他得知清政府主子迅速捕灭大刀会的旨意后，立即命曹县知县曾启埙设法捕杀刘士端，当时曹县县衙有六班马快，因人少不敢公开下手，曾先领了百余人到曾田庄找到东方团总曾广环预谋策划，因曾广环与刘士端平素有些交往，便以共同商计镇压“土匪”为名，上刘庄邀请刘士端去县城，并许诺说：“将君去，领君回”。1896年古历五月二十七日把刘士端骗至曹县城里，杀害于护城河畔。
另一大刀会首领曹得礼，亦被单县知县李铨通过团总吴崇先以议事为名骗至单县城被捕，10天后，曹得礼及10多名大刀会员由兖沂道锡良斩首。
单曹一带大刀会惨遭镇压后，大刀会又以各种形式开展了大、小规模的连续不断的斗争。刘士端的徒弟有的到巨野，有的到菏泽、聊城、阳谷、德州、砀山、徐州活动，发动大刀会众起义。如在金乡万福河一带由刘清云领导的大刀会员曾集结了3万人，准备攻打单、曹等县，但由于连日大雨，又加上粮草不足，没能实现。于是一部分大刀会员渡过黄河转移到聊城、德州一带，后来参加了朱红灯领导的义和团队伍。
1897年6月24日夜，砀山县喾庄大刀会员四五百人，在庞三杰领导下，攻打喾庄一带的洋教堂。同时，江苏的铜山、丰县亦有大刀会员一二千人活动。
1897年11月1日，巨野县磨盘张庄群众在单、曹大刀会的影响下，怒杀了两个德国传教士，并一举烧毁了许多教堂，造成了世界闻名的“巨野教案”。
第四章 天主教
天主教是基督教两大宗派之一，亦称罗马公教，又称旧教。信奉天主和耶稣基督。天主教会组织较多，传入单县的天主教会，则是由德国人控制的圣言会。
1882年，单县薛孔楼农民孙以敬在兖州信奉了天主教。是年冬，主教派孙以敬和传道士李保禄来单县发展教徒，建起5间天主教堂。
1883年秋，德籍神甫安治泰首次来单县薛孔楼一带进行宗教活动。从此，单县城乡便有了传教士的足迹，不久，在薛孔楼及单城发展教徒60余人。
1887年，安治泰复来单县组织发展教徒，并在单城北门内建教堂7间，天主教堂由农村渗透到单城。
天主教传入单县初期，信奉者甚少，发展缓慢，教会为吸引群众入教，办了一些与民有益的慈善事业，诸如教会学校、医院、学坊，借以扩大影响。入教者逐渐增多。
1896年5月，单县大刀会摧毁单、砀、丰三县天主教堂30余处，德国传教士安治泰等逃至兖州不敢出门。天主教在单县一度销声匿迹。
1897年后，安治泰及其他神甫几次来单县恢复发展天主教，教会在单县又渐渐活动起来。
1903年在外国传教士支持下，单县教民楚广福等人，在单县城北门内买道西宅基1处，将原来7间教堂改建成拥有20余间房屋的大教堂。后又买道东宅基1处，盖瓦房40余间，名为“慈仁堂”，供教士、教徒居住和跪经用。
1906年，安治泰离单去兖州教区任主教。
1910年，单县天主教徒已达3万余人，为便于管理，教会将单县划分为5个教区，设立了5大堂口，即：黄岗教区、终兴教区、侯楼教区、辛羊庙教区、芳桂教区，同时规定了每个教区管辖堂口的范围。
1913年，又改设为辛羊庙、终兴、王坑、黄岗、薛孔楼、李河滩、姜庄、贾庄8大堂口，配有神甫9名，修女2名。全盛时，单县共设堂口22处，教徒3.8万人，分布在全县12个区和1个镇（城关）。
1937年抗日战争爆发后，单县天主教堂及重要堂口多被日军占据，德国神甫、修女回国，天主教即转入教民家活动。
1945年抗日战争胜利后，单县各区天主教堂口大部撤销，教徒大都停止活动。
1950年，贯彻党的民族宗教政策后，单县籍神甫许勋亭便组织恢复教会活动，直到1956年，全县共有天主教堂5处，教徒115人。
1966年，“文化革命”开始，红卫兵冲进教堂打、砸、抢，教徒停止了宗教活动。
1979年，恢复了宗教信仰自由的政策，对占作他用的天主教堂房屋、院落等落实了房产政策，对现有的12名修女、姑娘，在生活等方面做了妥善安排，天主教徒逐渐增多。
建国后，宗教摆脱了外国势力的控制，真正成为自传、自治、自养的独立自主的宗教。
附 八卦教
八卦教是清代一支体系庞大的民间教会组织，活动遍及山东、河南、河北、山西、江苏、安徽、新疆以及东北各省市，徒众达百万人。创教于清朝康熙初年，因为八卦教与白莲教有着密切的渊源关系，所以又称为白莲教。
单县是八卦教的发祥地，由单县刘家楼村刘佐臣创立。刘被教徒们尊为“圣帝长老”。八卦教自倡教之日始便以八卦派分支系，每卦皆设卦长，各自收徒。在八卦教经卷《乾元享利贞春夏秋冬九经歌》中有这样几句韵文：“引阴阳，各分班，一生二，二生三，三气之所命乾天，八卦《易》成性刚坚。”八卦教的八卦是《易经》的产物，是天地阴阳互相交感的结果。刘佐臣利用“内九宫，外八卦”的理论，制定了《八卦教理条》，促成了八卦教组织机构的创立和巩固。在“八卦教理条”中，世界被乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八卦分成西北、西南、正东、正南、东北、东南、正北、正西八个方位。这八个方位都围绕着中央方位。“八卦即八宫加以中央为九宫”。从刘佐臣创教起，历来刘姓教首都居于中央宫的位置。《八卦教理条》中还说：“到中央，戍巳土，真人进了神仙府。”五行以土为尊，九宫以中央宫为尊。八卦教以刘姓教首为尊。正是在“内安九宫，外立八卦”教义的指导下，八卦教发展成为一个有着固定道首、组织严密的宗教教门。
刘佐臣在倡教之始就编造了《五圣传道》即《五女传道》经书，从康熙初年直到民国初年一直在底层流传，为时250年之久。刘佐臣倡立的八卦教，全面地接受了民间教门三教合一的教义，深刻地影响了华北地区底层群众的信仰和风习。他为引导人们崇敬膜拜自己起了不小作用。八卦教的造经人用韵文的形式把儒家的思想编入经卷，使之成为人人必须遵守的教义：“仁者不杀谓之良，良善慈悲为仁常；义者不盗谓之温，温柔正道为义常；礼者不淫谓之恭，恭敬不偏为礼常；智者不毁谓之俭，俭者从宽为智常；信者不欺谓之让，让心不失为信常。”仁、义、礼、智、信、杀、盗、淫、毁、欺成为该教的五行五戒，而温良恭让是门徒处理教内外人与人关系的道德准绳。在八卦教内，通过修练内丹，进一步神化教主刘佐臣的崇拜仪式在各卦内逐渐形成。刘佐臣不但是孔子化身，而且成为光披万物的太阳。传授愚门弟子歌词，指太阳为圣帝，每日磕头3次，每年上供5次，谓能消灾祈福。每逢“传授心法歌诀”，则要求“弟子每日按早、午、晚朝太阳吸3口气，把唾沫咽下，功夫持久，可以给人家治病下针”。同时，还要每日对着太阳“两手抱胸，合眼跌坐”，口念“真空家乡，无生父母”八字真言81遍，名曰“抱功”。同时，在八卦教内部还大力倡导谶纬思想，流传着政治性极浓，针对性极强的宗教预言。刘佐臣制造了一个“十字合同”的谶言，认为“十字合同”的出现，将预示世道大变。“十字合同”就是一个“周”字。周代表周朝，特指华夏民族。八卦教宣称平胡的使命将落在周姓、刘姓两族的肩上。八卦教首刘姓是以汉室后裔自居的，俨然以推翻诸夷及胡人为己任，胡人则明指满清统治者。刘佐臣在八卦教经书中提出：“平胡不出周刘户，近在戊辰己巳年”和“也学太公渭水事，一钓周朝八百秋”的口号，具有强烈的排满兴汉，灭清复汉的思想，这些都迎合了当时人民群众的意愿，深得民心，徒众日多，使八卦教在华北地区站稳了脚跟。
1706年刘佐臣死后，他的儿子刘儒汉承袭父业，充任教首，掌教30余年。这一时期，八卦教有了较大的发展，势力范围扩大到山东、河南、山西、直隶等省，有些教徒还在陕、甘一带活动。中心地区仍是单县、曹县、成武、河南商丘、虞城。刘儒汉曾用1700两白银，外加1040担大米，捐纳选授山西荣河县知县，到1719年“犯案”，“参回原籍”。
1736年四月，刘儒汉病故，其子刘恪接充教首。1757年刘恪之子刘省过承袭教首，1772年因“清水教案”被清政府镇压处死。
1662—1772年，清朝政府曾三次触及到这个教的统治中枢，教首刘姓家族侥幸漏网，八卦教的内幕无人知晓，到乾隆中叶“辗转煽惑”、已“蔓延数省”，发展成为一个庞大的地下秘密宗教王国；直到1772年刘省过清水教案发后，才为当局窥知内情。
1772年二月，山东濮州小长治村李孟炳等人携带“邪书”，至河南临颖县传教，为当局查获。办案者在临颖县教徒谌梅抄出《训书》一部，究出濮州沙土集人王中、李孟醇、龙居泾等人。乾隆皇帝谕军机大臣“飞咨直隶、山东两省查拿”。三月初，王中被获。河南巡抚何煨将李孟炳等人传授经书，上呈御览。乾隆亲批：“朕……及阅谌梅家搜出王中所传逆书中有‘平胡不出周刘户，近在戊辰己巳年，’之句，……其为大逆显然。即后页‘也学太公渭水事，一钓周朝八百秋’之语，亦俨然有太公与周之意，不可不彻底严究，以申国法。”
1772年，王中于四月十五被当局绞杀于菏泽。与此同时，山东巡抚以河南案情为线索，迫使王中之徒王振供认：“王中系单县监生刘宗礼之徒，惟王中能入老教主之家，余人不能与老教主见面。”这样，此案的审理触及到了八卦教的核心。
五月六日，山东巡抚徐绩委派按察使国泰亲往单县主办此案。署单县知县史国辅逮捕教首刘宗礼。刘宗礼供出刘省过。五月十一日，国泰抵单县亲赴刘家监督搜查，于卧房西屋地下，刨出大小瓶罐27个，皆储银两，共计12427两，又有金子一锭，计二两五钱。通过对刘省过的审理，揭开了八卦教的内幕，刘省过掌教期间，“惟坤卦未曾立教。”
各卦的组织机构是：“上奉刘姓为教主，各卦设卦长，卦长下设六爻，掌爻封号为指路真人。指路真人下面是开路真人、档来真人、总流水、流水、点火、全仕、传仕、麦仕、秋仁等教职。”“全仕以上可传授教徒，流水以上可以经营帐目银钱，真人以上可以动用银两。真人权力很大，可以裁处某一地区教内一切事宜。”“赐封”教职，被卦长赐以“瑶数铜刃赤剑”掌爻的真人，“可以掌教内生杀之权。”
点火是专管出钱人的姓名单子，用火烧了使阴司记帐。传仕专管送信，麦仕、秋仕是最低的教职，教内以“功行”大小封赏教职。
到了乾隆中叶，八卦教内出了八九个世代掌权的家族：教主刘家，离卦郜家，震卦王家、侯家、布家、坎卦张家、孔家……1817年，清政府曾查获一张《八卦教首谱系图》。八卦的卦长全部实行世袭制。
1772年，是八卦教世袭传教家族由盛至衰的转折。这一年春、夏两季，这些家族的主要成员几乎被一网打尽。八月九日刘省过被斩决，其长子刘大洪被关在单县监狱，次子刘二洪逃至河南。刘省过之妻李氏并三子刘把（刘三洪）、四子刘永庆和刘五子以及刘铨之妻黄氏及儿子6人被押解到北京。李氏与四子、五子分给副都统果升阿为奴，住东城帽儿胡同。刘三洪分给伯鄂岳家为奴，住西城帅府胡同。刘铨妻及幼子分给公复家为奴。而刘姓近亲多发往新疆种地。八卦教发展到刘省过时代已易名为清水教。是因“入教时只用三盅清水磕头”。
刘省过兄弟的被处死，曾经导致教内群龙无首，经过数年的沉寂，又拥刘二洪为教首。
1772年刘二洪从清水教案逃出，到1777年“潜回单县”，遇见同教张世英，得知母亲与兄弟们在北京为奴，遂决意赴京探母。他进京后，找到小椿树胡同方中正家，认方为义父，改名方孝，先找到三弟叫他带领到东城帽儿胡同，见到了母亲和四弟。在京畿、直隶、山东部分教徒的拥戴下，他成为八卦教的领袖。
1780年，他以教主身份到大名府一带传教，会遇同教杨林。杨林告诉他，大名府捕快领班段文经是八卦教头目，是一个拳教相兼的捕快。他依仗其社会地位和武功，广招徒弟成立八卦会。
1786年，他的徒弟、单县人吕栋多次通过狱卒刘兴邦的关系给关在大名府监狱刘大洪送银。同年四月份，段文经、徐克展打算占领大名府从狱中劫出刘大洪。他给刘大洪写信，内有“心果至明，稳坐大名，心思己岁，忠心不退”。七月十四日夜，段文经会同元城县捕役徐克展，召集同教50余人，于三更天突袭大名府道。他们在城内许三家会齐。三更以后，由许三家推墙而出，先进道署，抢劫囚犯。在大名府监狱头门打开之际，他们听闻枪声，遂跑至西门，砍伤军卒，夺门逃逸，造成了震惊清廷的“邪教狱劫案”。
大名府劫狱事件后，大部分八卦会成员被捕，或凌迟、或斩决。主犯段文经逃脱，不知所终。刘省过的几个儿子再次受到牵连。刘大洪于1786年八月初与吕栋等一同被处斩。刘二洪、刘四洪及母李氏在北京被捕处死。刘三洪是伯鄂岳的奴仆，鄂岳放福建副都统，刘三洪随同赴闽。九月十七日闽浙总督常青奉旨将刘三洪斩首于福州。这样刘大洪兄弟4人，在其父遭难后的14年，因大名府劫狱案全部罹难。从刘佐臣到刘二洪，单县刘氏家族掌教五代，计一个半世纪。
附 单县大刀会
清朝光绪年间，单城西南刘庄的刘士端领导了以反帝反封建为斗争目标的10万农民起义军——大刀会。这支起义军所到之处，灭洋人、杀赃官、毁教堂，在苏、鲁、豫、皖毗连的单县、曹县、成武、兰考、商丘、夏邑、永城、涡阳、蒙城、萧县、丰县、沛县10余县燃起革命烈火。
大刀会是以贫苦农民和破产手工业者为骨干游动性的求生组织，以其成员携带大刀等器械而出名。单县大刀会开始于1894年，原是白莲教的支流，又有金钟罩、铁布衫、无影鞭之名。大刀会内有离门和坎门，离门光烧香念咒，不动刀枪，坎门除烧香念咒外，还擅长排刀、排枪、排砖等武功。他们用的常规武器多是一些白刃大刀、红缨枪、长矛利剑等。大刀会的会旗有红色白边三角形的，也有黄旗或红旗白边、黑边四边四方形的。因八卦教的“坎卦”色尚红，所以在群众中大刀会以红为贵，有红巾、红旗、红兜兜的说法。自1894年大刀会转入反洋教斗争后，他们由“保卫身家”到明确提出“灭洋人，杀赃官”、“兴华灭洋”的口号，说明他们已由秘密会社形式到公开转入反对帝国主义的斗争。
大刀会的创建人刘士端，单县刘庄人，生于1853年，于1896年遇难。他30岁时跟金钟罩术师傅赵金环学习，赵把金钟罩的功夫如排砖、排刀、排枪等术秘密传授给刘士瑞，刘领导的大刀会首先从打曹县青堌集一带拉粮拉户的土匪头子岳二米子开始，接着刘就在单、曹一带，以“保卫身家”为名大招徒弟。曹得礼第一个参加，后成为刘的得力助手。接着又有单县大李集的彭桂林、曹县的尤金声（又名牛金声）、砀山庞林的庞三杰（又名庞圣选）、虞城县的王金妮（王虎臣）、丰县的智效忠等纷纷参加大刀会。不久，他们就在单县的刘庄、曹楼，曹县的青堌集、苏集等地设立拳场，排练刀枪，渐渐发展至邻近的成武，江苏的丰县、沛县，安徽的砀山、萧县，河南的虞城、兰考等县。
1894年秋，刘士端以为母祝寿的名义，积极商议大刀会聚众起义的大事。这次聚义以“保卫身家”为名，很快在单县刘庄附近及曹县青堌集、苏集一带广泛掀起了大刀会的活动。规模更大的一次是1896年4月15日，在单县的刘庄、曹楼、火神庙唱大戏，这次聚会分别由刘士端、曹得礼出面领导，规模空前，到会有10万之众，单城西三里火神庙前广场上，东西两侧搭起两座戏台，唱了四天四夜的对台戏。师傅们坐在里边，彩棚两旁插满红缨枪。人山人海，红旗如林，刀枪满架，神棚两边写着：“替天行道安天下，一口宝剑震乾坤”，里面供奉着祖师爷的牌位，到会的会员，肩上扛着红缨枪，身上背着大刀，腰间别着匕首，全副武装，威风凛凛，这是农民起义军显示武装力量的一次大检阅。
大刀会的这次聚会，声威大震，震惊了清朝统治者，曹州府知府毓贤乘此次唱戏的机会，乔装成“算命先生”，溜进刘庄“私访”，企图摸清大刀会的动向，以便伺机进行镇压。毓贤是一个非常残忍的酷吏，老百姓称他是“毓小辫。”单、曹一带人民对毓贤恨之入骨。他私访时，被刘士端识破，当场捉住想杀掉他，后因刘母怕事，暗地释放了他。
1896年初夏，单、砀边境刘堤头教民刘荩臣因依仗洋教势力强割庞林农民庞三杰的麦子，庞与刘发生冲突，因人少失败。庞便寻师到单县刘庄拜请刘士端，刘立即派大刀会重要成员尤金声、彭桂林、韩炳义、陈玉德、智效忠、刘仲文等率领起义军千余人，于5月5日出征，至11日先后攻打了刘堤头、薛孔楼（在单县）等地的天主教堂，枪毙了作恶多端的洋教民巩克亮、王学亮二人，于是大刀会的声威大震。
大刀会在攻打单县东南乡和砀山刘堤头教堂之后，遂又乘势横扫了单、砀、丰三县的洋教堂，他们于古历五月十五日至江苏丰县的戴套楼烧毁了洋教堂。五月十八日庞三杰又邀集了尤金声、彭桂林、韩炳义、陈玉德、刘仲文等大刀会首领率四五百人，在单、砀边境的马良集陈兵，迅速向砀山的侯集教堂，单县的李集、黄楼、伊庄、李河滩、陈河滩、薛孔楼等10几处教堂开火，起义军所到之处，传教士四处逃窜。当时鲁西南30多处洋教堂全部被捣毁，德国传教士安治泰等逃至兖州、济宁等天主教堂不敢出门，那些平日欺压百姓的教士与教民终于受到了应有的惩罚；大刀会员们更加扬眉吐气。
大刀会横扫三县教堂获胜后，遂以破竹之势进攻了鼎足三寨之首的砀境的马良集。马良集是江南（砀山属安徽省）、山东两省的重要交通要道，清政府驻有江南裁缺外委衙门，地主大户多集中在此。马良集四周筑有高墙，且有清军把守，地势险要，易守难攻。大刀会为了夺取封建堡垒中囤积的粮食、柴草、钱币、马匹、棉布等重要战略物资，于1896年5月18日由庞三杰、尤金声、彭桂林、韩炳义、陈玉德、刘仲文等率领起义军四五百人，冒雨围攻，经两昼夜激战，把封建地主囤积的粮食、布匹以及他们经营的京、广杂货、盐店一扫而空，并赶走了江南裁缺外委衙门的清兵。同时，另一支大刀会队伍亦围攻了大地主堡垒郝庄寨（现属蔡堂镇），又一支大刀会首领陈五呆子率领200余人围攻侯楼（现属蔡堂镇），焚毁了天主教堂，当日起义军又与清军和地主团练激战，大刀会员英勇迎战，血战三个多小时.终因腹背受敌，未能取胜。
大刀会进驻马良集后，其寨主贾克勋联合张楼团总张安五从北面夹击，大刀会员伤亡百余人，遂向西北退去，次日大刀会又从单县辛羊庙增援三四百人，但也在贾、张地主民团的夹击下撤走。
另一支围攻郝庄寨的大刀会，一连两昼夜未能取胜，地主团总郝绍棠急忙联合陈溜地主陈保忠兄弟率众合击，陈保忠又遂即向清军驻单县参将岳金堂求援。清政府还急电调动江南、山东两省兵力围剿。于是山东巡抚李秉衡急忙委派新受臬司毓贤会同兖沂道锡良驻军查办，一面飞调候选道马开玉所统之开字三营分驻曹县、单县鱼台等处，同原有防营单县参将岳金堂、守备史镇廷，相机防御，统归毓贤调遣。并委候补知府杨传书，兖州府通判陈光绶、候补知县屠乃勋，分往各处，随同弹压开导。兖州镇总兵田恩来亦带济字营出驻鱼台县与毓贤等会商策应。江南巡抚刘坤也“派委统带两江总督标亲军等营，新授山西大同镇总兵刘光才驻丰县会徐州马步”，赶来单县镇压大刀会。清兵驻单县参将岳金堂旋即带领两营人马连夜赶到马良集一带。大刀会义军在清兵洋枪洋炮的攻击下，虽经英勇顽强抵抗，寡不敌众，伤亡甚大，此役有36名大刀会会员被俘，当即押至单城处死，大刀会首领陈玉德被俘后惨遭杀害。另一支起义军在围攻侯庄教堂激战时，首领陈五悍子被俘处死。翌日，大刀会重整旗鼓，由智效忠、彭桂林率众500余人，又与地主团练、清兵会战于侯庄西堤门外，清军陈凤楼亲带步马军队赶来围剿，由午时至申时，大刀会转胜为败，智效忠当场阵亡，彭桂林等11名会员被俘。在清军和地主武装的镇压下，起义军暂时失败了。大刀会员纷纷隐藏刀枪，暂避风险，庞三杰等大刀会首领也乔装隐蔽逃往他乡。
大刀会受挫后，一些首要人物大都隐居外逃，为了斗争需要，起义军的指挥系统依然存在，刘士端、曹德礼在组织此次重大斗争前后均未公开身份，所以这时还能有效的开展活动。可是原曹州知府毓贤早对大刀会暗藏杀机，当他得知清政府主子迅速捕灭大刀会的旨意后，立即命曹县知县曾启埙设法捕杀刘士端，当时曹县县衙有六班马快，因人少不敢公开下手，曾先领了百余人到曾田庄找到东方团总曾广环预谋策划，因曾广环与刘士端平素有些交往，便以共同商计镇压“土匪”为名，上刘庄邀请刘士端去县城，并许诺说：“将君去，领君回”。1896年古历五月二十七日把刘士端骗至曹县城里，杀害于护城河畔。
另一大刀会首领曹得礼，亦被单县知县李铨通过团总吴崇先以议事为名骗至单县城被捕，10天后，曹得礼及10多名大刀会员由兖沂道锡良斩首。
单曹一带大刀会惨遭镇压后，大刀会又以各种形式开展了大、小规模的连续不断的斗争。刘士端的徒弟有的到巨野，有的到菏泽、聊城、阳谷、德州、砀山、徐州活动，发动大刀会众起义。如在金乡万福河一带由刘清云领导的大刀会员曾集结了3万人，准备攻打单、曹等县，但由于连日大雨，又加上粮草不足，没能实现。于是一部分大刀会员渡过黄河转移到聊城、德州一带，后来参加了朱红灯领导的义和团队伍。
1897年6月24日夜，砀山县喾庄大刀会员四五百人，在庞三杰领导下，攻打喾庄一带的洋教堂。同时，江苏的铜山、丰县亦有大刀会员一二千人活动。
1897年11月1日，巨野县磨盘张庄群众在单、曹大刀会的影响下，怒杀了两个德国传教士，并一举烧毁了许多教堂，造成了世界闻名的“巨野教案”。