1927年底至翌年初，国民革命军北伐军占领单县，组织了工人协会。下设店员分会、金质业分会、小盐业分会等十几个分会。工人协会组织了北伐后援会支持北伐。
抗战时期，中共单县县委建立了单县职工救国会。1941年，单县职工救国会在曹马组建了60余人的职工武装大队；在终兴、曹马等地组织佃农、长工成立了“拉鞭会”，要求减租，增发工资。
1949年6月，单城镇成立了“单县城关镇工人联合会”。10月，成立了“单县工会筹委会”。1951年4月，召开了单县工会第一次代表大会，正式成立了单县总工会。下设教育工会、刻字工会、理发工会、亚东烟厂工会、建东烟厂工会、动力加工厂工会、搬运工会、建筑工会等基层组织。1951年春，基层组织达24个，工会会员发展到1700多人，占职工总数的60％以上。1957年，基层工会发展到78个，会员4000多人，占职工总数的70％以上。1961年基层工会92个，会员近5000人。
1966年文化大革命开始，工会活动停止。1975年恢复活动，9月，召开了单县工会第七次代表大会。1980年，基层工会组织发展到180个，会员13864人。1990年基层工会198个，会员1.8万人。1994年基层工会发展到227个，会员2.2万多人，占职工总数的91％。1991年，单县党政机关、事业单位、乡镇企业、三资企业开始组建工会，单县水泵厂工会、县委机关工会、单柳木制品有限公司（与南韩合资）工会相继建立。
1951—1961年10年间，工会在执行党的路线、方针、政策和大的政治运动中发挥了重要作用。在抗美援朝运动中，工会发动会员和工人捐献人民币1.19亿元（旧币）。1951年底，教育工会开设星期天辅导站10处，理论班15个，文化班10个，抽调专职教师教学，学员1100多人，还开办流动图书馆14处。“镇反”运动中，县工会发动工人检举、揭发了一批反革命分子，“五反”运动中，发动工人检举不法奸商的不法行为。1956年底，县工会组织赴农村访问团，下乡给农民修理农机具，征求对工业产品的意见，深受农民欢迎。1957年，县工会组织开展劳动竞赛，涌现了一批模范人物。
1984—1992年，在全县开展了整顿基层工会组织，建设职工之家活动。建成职工之家168个，优秀职工俱乐部37个，文化宫联系点17个。组织起各类文体活动骨干600多人。1990年，单县工人文化宫被全国总工会评为“职工文化先进集体”。
单县总工会重视职工思想教育和科技文化教育。成立职工思想政治工作研究会（组）60多个，职工读书自学小组近500个。1980—1994年，县工会组织了英模报告团巡回宣讲，组织了多次职工教育专题演讲比赛、知识竞赛、文艺调演和歌咏演唱会。1994年，在全县广泛深入开展“主人翁与市场经济”为主题的教育活动，受到省委、省政府有关部门的表彰。
发挥民主渠道作用，维护职工合法权益。不断完善职工代表会制度。在企业深化改革中，各级工会一方面积极参与涉及职工切身利益的改革和重大决策的研究制定并贯彻执行，协调企业内部关系，防止侵犯职工合法权益的现象发生。深入职工群众，及时掌握职工思想状况，反映职工意愿和要求，给党委提出相应的对策和建议，有针对性地做好思想政治工作，化解矛盾，消除不安定因素，推进改革开放健康发展。几年来，协助处理侵权事件7起，化解因分配不公、拖欠工资等问题引发的矛盾20多次。1992年，县工会狠抓了企、事业单位内部分配公开工作。制订了《关于在企事业内部实行分配公开制度的实施意见》，使企事业内部分配公开制度很快在全县企、事业单位推开，维护了职工的切身利益。
在工会干部中开展争当“职工之友”活动和坚持开展送温暖活动，主动为职工排忧解难。1991—1994年1月，各级工会向困难职工发放救济款16万元，为18户特困职工倡议捐款116700多元。大力抓好扶贫解困工作，广开门路，兴办企事业，帮助职工脱贫致富。教育工会在教工中推广果树栽培技术和科学养猪技术，培训骨干2000多人次，年获利30多万元。
单县总工会围绕经济建设，发挥工会优势，调动职工的积极性和创造性，开展劳动竞赛、技术革新和创造发明。1994年，开展了“争创主人翁杯”劳动竞赛活动。各行业各单位根据各自的特点，采取了各具特色的活动形式。邮电系统“鸿雁杯”，教育系统的“园丁杯”，供销、商业、卫生、金融系统的“创优质服务杯”，棉纺织厂，麻纺厂等工业企业开展的评选“红旗机台、生产明星”等竞赛活动，都取得了显著成效。麻纺织厂细纱车间维修班围绕提高效率、上质量进行技术攻关，一举创四项革新成果。每月生产麻袋由85万条增加到120万条，百条麻袋耗麻由92公斤降到86公斤，每年可节约用麻70万公斤。在“争创主人翁杯”劳动竞赛中，培训职工2700人次、职工提合理化建议2100条，采纳1200条，技术革新38项，直接经济效益达140万元，表彰奖励最佳服务员、生产明星、技术能手385人次。
单县总工会历次代表大会
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┃届次 │时间 │代表人数 │委员数 ┃
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┃1 │1951.4 │50 │ ┃
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┃2 │1952.11 │ │19 ┃
┠──────────────┼───────────────┼───────────────┼───────────────┨
┃3 │1955.11 │ │15 ┃
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┃4 │1957.4 │56 │15 ┃
┠──────────────┼───────────────┼───────────────┼───────────────┨
┃5 │1961.4 │97 │19 ┃
┠──────────────┼───────────────┼───────────────┼───────────────┨
┃6 │1963.11 │133 │19 ┃
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┃7 │1975.9 │290 │45 ┃
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┃8 │1980.3 │350 │27 ┃
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┃9 │1989.10 │295 │23 ┃
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