学前教育亦称幼儿教育，清代纳入“癸卯学制”系统，称“蒙养院”或“育婴堂”。1734年（清雍正十二年），县治东柳河村创建育婴堂1处，占地50亩，有草房6间，瓦门楼1座，配乳妇1名。之后，曾不断修葺。所收幼儿多为孤儿。主要任务是抚养。
民国时期，改育婴堂为幼稚园。1934年，全县有幼稚园1处，入园幼儿34名。幼稚园以看护幼儿为主，也组织幼儿读书识字、做游戏等。
建国后，学前教育作为社会主义教育事业的一个重要组成部分，得到了各级政府的重视，幼儿园、托儿所、娃娃组等迅速发展。1953年，县境内办临时娃娃组91个，入园幼儿343名。1955年，娃娃组发展到808个，入园幼儿2987名。1956年春，县创办县直机关托儿所（后称幼儿园），建房16间，办4个班，当年招收幼儿125名。之后，全县农村普办季节性幼儿园。1958年，人民公社成立后，公社、生产大队迅速掀起办托、幼组织高潮，是年底建托儿组1326个，幼儿队788个，入组、队幼儿26055名。1961年，、社、队幼儿组织全部停办，只保留县直机关幼儿园。1978年后，学前教育得到发展，1979年，全县幼儿园发展到16处，入园幼儿增加到432名。
1981年8月，定陶县委1981[43]号文件下发后，全县学前教育得到进一步发展。是年底，县直幼儿园9处，入园（所）幼儿430名，入园率96%；农村幼儿园（所）160处，入园（所）幼儿5643名，入园率28%。1983年，县直幼儿园（所）12处，入园幼儿575名，入园率98%；农村幼儿园325处，入园幼儿10531名，入园率为60%。
1984年，定陶县设立儿童少年委员会，由一名副书记负责，县妇联具体抓，县教育局、县总工会等部门予以协助，各乡镇增设专（兼）职幼教辅导员1人，具体负责学前教育工作，采取多种形式，大力发展托幼工作。1985年，全县465个行政村，均办起了幼儿园，办园率、标准桌凳率均为100%，入园幼儿18351名，入园率达90%以上。1990年，全县共有幼儿园449处，入园幼儿16540名。有50处幼儿园达到地区级一类标准。
幼儿教材有语言、美术、常识、体育、音乐、计算、游戏等。幼儿3—6岁入园，2—3年（有的4年）后升入小学。幼儿教学，主要是通过课堂教学、游戏、轻微劳动、实物观察、娱乐和日常生活等方式，开发其智力，培养其道德风尚、文明行为和良好习惯。
定陶县1978—1990年学前教育情况表
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┃年份│园（所）数（处）│幼儿人数│幼师人数┃
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┃1978│ 1 │328 │ 9 ┃
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┃1979│ 16 │432 │ 28 ┃
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┃1980│ 17 │420 │ 27 ┃
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┃1981│ 169 │6073 │ 179 ┃
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┃1982│ 260 │9223 │ 270 ┃
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┃1983│ 337 │11106 │ 348 ┃
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┃1984│ 477 │18261 │ 483 ┃
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┃1985│ 477 │18351 │ 488 ┃
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┃1986│ 449 │15502 │ 555 ┃
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┃1987│ 447 │16295 │ 556 ┃
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┃1988│ 449 │16395 │ 556 ┃
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┃1989│ 449 │16452 │ 563 ┃
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┃1990│ 449 │16540 │ 565 ┃
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附：幼儿园简介
县直机关幼儿园：建于1956年（1968年前称县直机关托儿所）。初办时有4个班，其中全托班1个，日托班3个，招幼儿125名，配7名保育员。1968年，停办全托班，改办4个日托班，分大、中、小三个程度。1985年，增设游艺室2间，储藏室2间，配转盘、滑梯、压板、摇马、攀登架、荡船等玩具10余种，30余件。购买手风琴、脚踏琴、电视显影机、幻灯机、录音机、木偶戏台、计算器等教学用具250余件。1990年，办3个班，招收幼儿100名，幼师14人。
该园先后向小学输送合格新生1500余名，多次受到上级的表彰。1983年，该园被山东省教育厅评为先进集体。1984年，该园幼师被山东省妇联评为“三八红旗集体”。1985年，该园幼儿在菏泽地区幼儿体操比赛中，荣获团体第二名。1988年，在菏泽地区举办的幼儿讲故事比赛会上，有3人获二等奖，2人获纪念奖。
陈集镇中沙海行政村幼儿园：建于1982年春，占地6亩，有围墙、大门，教室9间，游艺室3间，办公室2间。课桌椅齐备，大小玩具有滑梯、转椅、爬梯、摇篮、张板等100多件。
该园设大、中2个班，有2名幼师任教。年招收4—6岁幼儿80余名，幼儿入园不收费。使用全国统编幼儿教材。通过看、听、想、说、做的教学方式，开发智力，培养能力，使幼儿在德、智、体、美、劳等方面都得到发展。县曾多次在该园召开现场会，学习和推广其先进经验。
司凤华幼儿园：1983年，定陶镇居民司凤华在家中办幼儿园1处，该园是定陶县第一所个体幼儿园。每年招收幼儿30余名，年龄为3岁以上学前儿童，每个幼儿每月收保育费5元，对困难户的幼儿减收或不收费。
该园教室宽敞明亮，室内设备齐全，配有电扇、座钟、电视机、录音机，有连环画册100余本，少儿报刊10余种，玩具20余种。
司凤华根据《幼教大纲》要求教学，关心体贴幼儿，给幼儿梳头、洗脸、剪指甲、洗衣服，供幼儿开水、桔子汁喝，雨雪天接送幼儿，负责给幼儿打预防针。入该园的幼儿，大多能背诵10余首古诗，唱28首儿歌，讲30多个谜语，识500余个汉字，会计算20以内的加减法。
1984年，司凤华幼儿园被评为县级先进幼儿园，司凤华被评为优秀幼师，并在全区幼儿工作会议上作了典型发言。1985年，山东省电视台录制并播放了该园的典型事迹。