清末，知县由朝廷任命，吏部直接管理，省布政司负责转免。县衙内其他官吏由知县管理。
民国初期，县知事（县长）多由督军、督办、省长委任，县内其他官吏由县知事（县长）任命。1930年后，国民政府各科局长由县政府呈请山东省民政厅委任管理。1945年后，改由山东省政府人事处管理，各部门官员由其行政首长管理，其业务由县民政或秘书部门负责。
抗日战争和解放战争时期，中共定陶县县级干部由地委管理，其下级干部由县委组织部和县政府民政科管理。
建国后，坚持党管干部的原则，县委正副书记、县长由省委管理；县委常委、副县长、县委部门正副职、县政府各部门正职、县法院、检察院正职、各区区委正副书记、区长、各公社党委正副书记、社长由地委管理。县委对上述干部主要从监督、教育、考查、鉴定等方面，协助省、地委管理。同时对这些干部的提拔、调动提出意见，决定权归省、地委。县委管理的干部，各单位部门的党组织可以向县委提出调动和提拔的建议，决定权属县委。其他党政一般干部分别由县委组织部和县政府人事局管理。“文化大革命”期间，除县革命委员会正副主任需经省革命委员会批准任命外，其余干部均由县革命委员会任命。1971年11月，恢复了“文化大革命”前的干部分级管理制度。1984年，为适应经济体制改革的需要，实行“简政放权”，按照“管少、管好、管活”的原则，下放干部管理权限，原由省委管理的干部下放到地委管理，原由地委管理的干部下放到县委管理，其他干部仍由县委组织部、县政府人事局分别管理。