1942年，定陶抗日县政府为组织人民抗击日本侵略军，开辟和建立抗日根据地，在马集、张圈、解庄等12个村庄建立了民兵组织，时有民兵180余人，枪35支。1943年，在境内34个村庄发展民兵430余人，有各种枪支130余支。当时，这些民兵组织的名称有游击小组、抗日自卫团、基干队、游击队等多种，后统称“青抗先”（青年抗日先锋队），群众则称之为枪班或模范班。1944年春，随着抗日根据地的不断扩大，定陶抗日县政府又在冉堌集以北、以东35个村庄建立了民兵组织，有民兵318人，枪115支。是年底，黄店以西、县城以东60余个村庄建立了民兵组织，每村约11人，共有民兵610人，枪135支。1945年6月，县城以北52个村庄建民兵组织，每村7—10人，共有民兵364人，枪155支。是年，全县有492个村庄成为抗日根据地，这些村庄均建立了民兵组织，共有民兵1690人，枪495支。在抗日战争时期，民兵的任务是了解敌情、传递情报、站岗、放哨、抓特务、掩护群众转移、袭击日伪据点等，坚持一手拿枪，一手拿锄，一边打仗，一边生产，配合主力部队和地方部队作战。
解放战争初期，全县大部分农村被国民党所控制，民兵组织发展处于低潮，民兵数量减少30—50%。1947年，民兵组织在全县相继恢复，民兵发展到4000余人。同时，以县武委为基础，组织民兵与县大队配合同国民党军开展游击战。到1949年10月，全县民兵发展到6500余人，有步枪2500余支，轻机枪26挺，小炮4门。
建国后，民兵组织又有了新的发展。1951年，全县民兵12100人，建民兵连11个，民兵联防队10个。1956年11月，全县民兵42590人，其中基干民兵10871人，以合作社和生产队为基础建立民兵中队和小队，中队由若干小队组成，全县共有民兵中队347个，中队以上民兵干部959人，配备各种枪支1183支，子弹6131发。1957年，定陶开始建立预备役兵团，全县编为1个预备役兵团，11个预备役兵营，47个连，192个排，841个班，共有预备役兵团民兵14904人。1958年4月，预备役工作和民兵工作合二为一，民兵即预备役。民兵组织以复员军人为骨干，结合青壮年组成基干民兵，其他适合服预备役的公民编为普通民兵，全县共有民兵中队149个，基干民兵分队579个，普通民兵分队630个；基干民兵小队1112个，普通民兵小队1381个，民兵32043人，其中基干民兵13665人。10月，根据毛泽东主席“实行全民皆兵，大办民兵师”的指示，定陶县共建民兵师6个，团25个，营102个，连515个，排2060个，班8259个，共有民兵107115人，其中基干民兵28959人（女12419人）。另编预备役兵团4个，营23个，连155个，排4531个，共有预备役民兵15883名。配备各种枪支1193支，子弹5614发。1966年，定陶县对民兵组织进行整组，全县建1个民兵师，13个民兵团，24个营，322个连，2958个排，其中基干连27个，排358个，班5481个；武装基干连4个，独立班82个，共有民兵104825人，其中基干民兵51641人（女23498人），武装基干民兵2098人，复退军人2486人。有步枪811支，冲锋枪41支，轻机枪31挺，重机枪4挺，六〇炮2门，八二炮2门。1970年4月，县人民武装部对民兵组织进行了整顿，全县共建民兵营5个，连354个，排2872个，共有民兵113700人，占总人口的28.6%，其中，基干民兵70403人（女29146人），普通民兵43297人（女2040人），共有民兵干部9903人。同时组建了定陶县民兵独立团，辖2个营，13个连（含3个直属连），85个排，354个班，4542名民兵。
中共十一届三中全会后，定陶县人民武装部根据全县的实际情况和战争的需要，对民兵组织进行了相应的调整，缩小了民兵组织的范围，压缩了民兵数量，提高了民兵质量。1980年，全县共组建民兵营25个，其中基干民兵营5个；民兵连535个，其中基干民兵连6个；民兵排240个，其中基干民兵排228个；民兵班5521个，其中基干班810个（女基干班77个）。共有民兵52875人，其中基干民兵7768人。1983年冬，县人民武装部对民兵专业分队的布局和编组范围又进行了改革与调整，农村民兵连长普遍实行了专职与兼职相结合的方法，较好地适应了农村行政体制改革的新形势。到1985年底，全县共有民兵连（营）494个，其中基干连25个，基干排235个，基干班813个，共有民兵52071人，其中基干民兵7405人，普通民兵44666人，复退军人2392人，排以上民兵干部613人。建立民兵专业分队7个，其中八二炮连1个，85人；其它地炮连1个，70人；高射机枪连2个，99人；侦察连1个，62人；通信连1个，64人；军械修理分队1个，10人。1987年，县人民武装部根据有关指示精神，将全县民兵编为20个营，484个连，其中有23个基干民兵连，231个基干排，663个基干班，共有民兵48690人，其中基干兵民6526人，占民兵总数的13%，当年新编入基干民兵775人，转出1185人，自然递减率为55%。1990年，全县有民兵连526个，其中，基干连22个，基干排147个，基干班520个，通信连1个，45人；武器维修分队1个，50人。全县共有基干民兵4610人，普通民兵47438人。
定陶县部分年份民兵组织表
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┃年 │组织（普通） │组 织 （基干） │民 │基干 │复 │排以上│备 ┃
┃ ├─┬─┬──┬────┬──┼─┬─┬──┬──┬──┤兵 │ │退 │ │ ┃
┃份 │师│团│营 │ 连 │排 │团│营│连 │排 │班 │总 │民兵 │军 │干部 │注 ┃
┃ │ │ │ │（中队）│ │ │ │ │ │ │人 │ │人 │ │ ┃
┃ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │数 │ │ │ │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1951│ │ │ │21 │ │ │ │ │ │ │12100 │ │ │ │ ┃
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┃1952│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │34974 │ │ │ │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1953│ │ │ │309 │ │ │ │ │ │ │36199 │ │ │ │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1955│ │ │ │341 │ │ │ │ │ │ │41507 │9882 │ │ │ ┃
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┃1956│ │ │ │347 │ │ │ │ │ │ │42590 │10871 │ │ │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1957│ │ │ │ │ │1 │11│47 │192 │841 │ │14904 │ │ │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1958│6 │25│102 │515 │2060│4 │23│155 │4531│1551│107115│28959 │ │ │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1962│ │ │ │539 │2462│ │ │ │ │4689│93233 │45163 │1238│6983 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1963│2 │ │161 │206 │2986│ │ │167 │239 │5038│101212│49785 │2781│7551 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1964│ │ │190 │244 │3153│ │ │192 │241 │5134│103780│49861 │2534│8347 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1965│ │13│105 │243 │2989│ │ │108 │270 │5344│107182│53899 │2720│6806 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1966│1 │13│24 │322 │2958│ │ │27 │358 │5481│104825│51641 │2486│8877 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1970│ │ │5 │354 │2872│ │ │31 │371 │5833│113700│70403 │ │9903 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1971│ │ │4 │366 │2867│1 │2 │13 │88 │354 │120869│66887 │ │9755 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1972│ │ │4 │365 │2867│1 │2 │13 │88 │426 │123968│70799 │ │9369 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1973│1 │13│6 │375 │2907│ │ │ │ │ │133398│78660 │ │9693 │ ┃
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┃1975│1 │13│6 │375 │2938│1 │ │111 │ │ │133735│78351 │5325│9799 │ ┃
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┃1976│1 │13│8 │401 │2991│ │ │ │ │ │134491│77787 │5181│9584 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1977│1 │12│8 │432 │3003│1 │2 │16 │122 │ │ │78597 │3495│9645 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1979│ │12│8 │642 │3143│ │ │ │ │ │ │75663 │3374│7497 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1980│ │ │25 │535 │240 │ │ │6 │228 │810 │52875 │7768 │ │ │参战对象3400 ┃
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┃1982│ │1 │20 │516 │ │ │ │ │ │ │55214 │9134 │1984│3642 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1984│ │1 │20 │497 │ │ │ │ │ │ │57463 │12143 │4256│2845 │ ┃
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（续表）
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┃年 │组织（普通） │组 织 （基干） │民 │基干 │复 │排以 │ 备 ┃
┃ ├─┬─┬──┬────┬──┼─┬─┬──┬──┬──┤兵 │ │退 │上干 │ ┃
┃份 │师│团│营 │ 连 │排 │团│营│连 │排 │班 │总 │民兵 │军 │部 │ 注 ┃
┃ │ │ │ │（中队）│ │ │ │ │ │ │人 │ │人 │ │ ┃
┃ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │数 │ │ │ │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1985│ │1 │20 │494 │ │ │ │25 │235 │813 │52071 │7405 │2392│613 │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1986│ │ │ │493 │ │ │ │14 │225 │820 │50210 │6983 │ │ │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1987│ │ │20 │484 │ │ │ │23 │231 │663 │48690 │6526 │ │ │ ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1988│ │ │20 │483 │ │ │ │22 │147 │502 │50938 │4500 │ │ │军械修理分队1 ┃
┃ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │个，50人，通信┃
┃ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │连1个，39人 ┃
┠──┼─┼─┼──┼────┼──┼─┼─┼──┼──┼──┼───┼───┼──┼───┼───────┨
┃1990│ │ │ │526 │ │ │ │22 │147 │520 │52048 │4610 │ │ │军械修理分队1 ┃
┃ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │个，50人，通 ┃
┃ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │信连1个，45人 ┃
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