组织 民国时期，国民党县党部曾设专职掌管工会事务，主要吸收县城内的私营手工业者参加。1941年，城内共设有木业、编织、建筑等10个分会，有会员93人。
建国后，县人民政府于1950年3月成立定陶县总工会，在手工业社团和店铺、学校、邮电等系统发动下组建了基层工会。1955年改为定陶县工会联合会，全县有基层工会34个，会员1385名，占职工总数的60%。1956年，工会会员发展到2226名。1958年定陶县与成武县合并，工会亦并入。1961年10月，恢复定陶县，工会随之恢复。1962年改为定陶县总工会，到1963年建立基层工会56个，会员2532名。1966年“文化大革命”开始后，各级工会组织瘫痪。1975年7月，恢复定陶县总工会和各基层工会。到1990年底，全县共有系统工会13个，基层工会155个，会员达1.1万名。
县总工会自1956—1990年，共召开五届会员代表大会。各会员代表均由基层工会选举产生，每届大会期间，由工会主席代表上届委员会作工作报告。选举并产生当届委员会组成人员和主席、副主席。
活动 围绕党的中心工作，按照工会组织的特点，充分发挥党联系工人阶级的纽带作用，开展工会的各项工作。建国初，在“肃反”、“三反”、“五反”、抗美援朝、对手工业和工商业的社会主义改造、农业合作化等运动中，都作了大量工作，充分发挥了积极作用，做出了应有的贡献。
1960年后，企业工会普遍建立了有工人代表参加的工厂企业管理委员会，在厂党组织的领导下，为工厂企业提合理化建议，出谋献策，充分体现了主人翁的精神。“文化大革命”期间，民主管理制度中断。1975年后，各项管理制度相继恢复，《企业法》颁布后，职工的民主管理职权得到落实。到1990年，全县建立职工代表会135个，召开各级职工代表会121次，提案2.16万条，落实1840条。在评选领导干部中，先后改选和新选厂长（经理）70名。评选出先进“职工之家”41个，“模范职工之家”4个，其中地区级“模范职工之家”3个，张湾乡教育工会被评为省“模范职工之家”。此外，通过各项工作的开展，从工人中培养输送了一批县、区级领导干部。除参政议政外，各级工会还开展了职工思想教育、文化教育等工作。
工会成立初期，对职工着重进行了社会主义、集体主义、爱国主义和增强主人翁责任感的教育。60年代以阶级教育为主，组织职工讲“三史”（家史、厂史、个人成长史），进行新、旧社会对比，忆苦思甜和学习毛主席著作、学雷锋、学大庆的活动。中共十一届三中全会后，对职工进行了全面系统的社会主义教育和“四项基本原则”的教育，坚定在共产党的领导下，走社会主义道路的信念。
建国后，一些企业的职工，普遍存在着文化水平低的现象，针对实际情况，1951年县工会举办了两个文化学习班，到年底，培训职工1030人，培训班分3个程度，有扫盲班、初小班、高小班。1965年又增设高中班4个，培训学员250人。一些企事业单位也自办了业余学校，以学文化为主兼学专业技术。“文化大革命”开始后，各类职工业余学校停办。1982年恢复了职工业余学校，设9个高、初中文化补习班，参加学习的职工490人，配专、兼职教师18名，对文化低的青壮年职工，通过补习达到高、初中文化水平。