定陶人民素喜植树，建房筑院，植树纳荫乘其凉；立祠庙，树以松柏杂木美其境，但多为自发的零星栽植，数量不大。清末，全县仅有树木8万余株。民国年间，国民政府提倡植树造林。1920年，植树6万余株，全县有树木15万余株，其中胡桑800株，土桑3.5万株，果树2.4万株。1931年，县于护城堤植树5000株，公共体育场及城墙周围植树6000株。1935年，县于通往邻县道路两侧植树3.59万株，乡村隙地植树2.25万株。到1948年，全县有“四旁”树木20.8万株。
建国后，“四旁”植树得到迅速发展。1949年，全县“四旁”植树21.8万株。1950年，县政府提出“在公路两侧，村头荒地，发动群众植树”的口号，至1961年，全县累计“四旁”植树934.4万株。1962年，确定林权后，县人委发出“户户植树”的号召，“四旁”植树得到进一步发展。1963年，全县公路旁植树5.3万株，与邻县之间的公路全部得到绿化。1965年，城关公社郜庄大队村庄路旁全部绿化，植杨树1.97万株。是年全县“四旁”植树415万株。1968年，全县“四旁”植树679万株。1974年，全县“四旁”立木蓄积量19.94万立方米，占全县立木蓄积量的19.94%。之后，全县开始进行城镇村庄绿化、道路绿化、河道沟渠塘绿化工作。1976年，全县路旁植树76万株。1977年，全县于路旁压灌木49万墩。1979年，全县压紫穗槐5000墩。1980年，全县“四旁”树木株数为539.5万株，占全县树木总株数的71.9%；立木蓄积量23.47万立方米，占全县总立木蓄积量的80.6%。1982年，县委、县政府向全县发出义务植树的号召，每年3月12日，县直机关和企事业单位均参加义务植树活动。这项活动，带动了全县植树活动的开展。1984年，“四旁”植树414万株。1987年，“四旁”植树135万株。1990年，全县“四旁”树木总株数为1640万株，占全县树木总株数的71.3%。