定陶县史志编修历史悠久，有据可查的最早一部志书是1565年（明嘉靖四十四年）定陶知县唐桐主持修纂，乔迁等9名定陶人参与编修的《定陶县志》。1579年（明万历七年）、1592年（明万历二十年）和1598年（明万历二十六年）3次修纂《定陶县志》，均由时任知县主持编修，定陶人参与修纂。自1565—1597年（明嘉靖至万历）的32年中，定陶4次修志，只可惜均已失传。清代，县设志局主管修志工作，知县亲自参与编修，并颁发修志条例，这些都保证了所修志书的质量。1655年（清顺治十二年），定陶知县赵国琳主持编纂《定陶县志》。该志首列知县赵国琳撰《理陶五议》，为它志所无，实为创举。1747年（清乾隆十二年），知县雷宏宇集定陶人刘珠等10人，修纂定陶县县志，该志于1753年（清乾隆十八年）刻印。1875年（清光绪二年），定陶知县周忠主持人员对1753年（清乾隆十八年）县志进行补修。之后，官府无暇顾及修志活动。1916年，定陶知县冯麟溎主持编修《定陶县志》，是志由曹垣主纂，70余人参修。瑞林堂于是年刻印。1917年，北洋军阀内务部会同教育部通知各地纂修地方志，定陶虽有活动，但未能成书。
建国后，党和国家主要领导人多次倡导编纂新地方志。1958年，在周恩来总理的亲自关怀下，正式建立地方志小组，负责推动全国的修志工作。定陶于1962年由县政府聘请3人，在县文化馆开始编修定陶新县志，只征集了一部分资料。“文化大革命”开始后，修志工作中断，所征资料散失。1981年7月中国地方史志协会成立后，定陶于1982年成立了第一届县志编纂委员会，下设办公室，并派高宪馨到华东地区地方志研究班学习。1984年7月，县志办公室有编志人员4人，由于人员少，志稿编写进度缓慢。1986年5月，县志编纂委员会进行了调整。1989年7月，定陶县志编纂委员会再次调整，至1990年，修志人员增至8人，编写县志初稿7篇，30余万字；编写资料长篇11部，70余万字，其它资料100万字。先后为《山东各地概况》、《山东年鉴》、《中国县情》、《中国县镇年鉴》等书提供资料40余万字。在编修县志的同时，县志办公室督促和指导县直各单位和有关部门开始编写专业志，至1990年，共有10余部专业志打印成册，其中《定陶县地名志》由中国航海图书出版社出版。
《定陶县地名志》 由定陶县地名委员会组织编纂，鞠世才任总编，周兆民任主笔。1985年10月，定陶县第一部地名志编辑成书稿，1988年8月印刷出版，16开，全一册，由“定陶县及县城概况”、“定陶县政区沿革图”、“定陶县地名考略”、“行政区划和自然村名称”、“专业部门使用名称”、“桥涵、扬水站名称”、“名胜古迹、革命纪念地”、“河流名称”、“注销地名”、“附录”10部分组成，地名释文1228条，全书共44万字。