菏泽市的人口变动元末明初最大。元统治者实行残酷的民族压迫政策，
汉人遭到野蛮的屠杀和掳掠，造成人民大量死亡或逃亡；其次是黄河多次决
口，大批村庄被淹毁；其三，瘟疫流行，死亡者甚多。由于战乱、瘟疫、水
患，造成华北一带赤地千里，人烟稀少，今菏泽市境几乎成了无人区。而山
西一带，社会较安定，又无瘟疫流行，成了人口稠密地区。明朝建立后，制
定了奖励垦荒政策，号令天下：“耕垦成熟者，归为已业。”为了恢复中原
经济，在北方则“召民耕，人给十六亩，蔬菜地二亩”，并“决策晋民东迁”。
明初洪武、 永乐年间， 曾先后6次从山西迁民数万户到鲁、豫、皖等地。
“后屡有迁徙，以山西民为多，而从山西迁民之中，又以洪洞与附近地区之
民为多”。菏泽市现有村庄1753个，其中明朝建村的1270个，而山西迁来的
就有633个，绝大部分又是从洪洞县迁来。其次是清康熙年间，建村338个，
占全市村庄的20%。民国期间，战事增多，兵匪官绅欺压盘剥人民，造成人
口大量死亡和外流，人口大减，1913年（民国2年），全市人口为37．5238万
人，而到1932年实验县时，全市只有29．8272万人。建国前菏泽市人民逃荒的
方向一般是“下山西，闯关东”。建国后，因为嫁娶、工作调动、征兵、考
学、退伍军人安置等原因，菏泽市人口也经常发生机械变动。1970年至1983
年，全市共迁出13．4697万人，迁入18．1296万人。迁入多于迁出4．6599万
人。我国各地区人口分布很不均匀。为有计划地开发边疆，国家有计划从人
口稠密地区往人少地多的地区迁民。菏泽市属人多地少人口稠密地区。历史
上的移民没有统计，仅建国后菏泽市就有5次移民活动，共计1．0412万人。
主要是迁移到青海、黑龙江等边沿省份。有的是建立农业社，集体开荒种地；
有的是到这些人口稀少的地区插队落户，与当地群众一起开发建设边疆。