1982年，临沭县共有个体商户1701户，从业人员2239人，商品销售额386万元。1985年，有证个体商户2870户，从业人员4305人，销售额1650万元，占全县销售额的16.21%。1986年9月，临沭商场开业，为县城第一个规模较大的个体工商户集中经营商场。1990年7月，兴隆商场在县城西郊开业，成为临沭商品批发走向规模经营的开端。此后，随着经济的发展，人们消费水平的提高，国有流通企业的改制，私营个体工商业得到快速发展。至2007年年底，全县私营与个体商业形成以批发零售、文化娱乐、住宿餐饮、租赁和商业服务、居民服务等多个行业，个体工商户、私营企业（商贸类）分别达11227户、649家，注册资金分别为1.93亿元、11.39亿元，成员人数分别为22350人、1853人；个体经营户社会消费品零售总额13.9亿元。