1940年解放前，临沭地方土地占有不均，兵燹匪祸不断，苛捐杂税多如牛毛。人民生活
凄苦，丰收年糠菜掺半度日，如遇灾年，则背井离乡要饭逃生。
解放后，建立了抗日民主政府，解放区内消灭了匪患，进行了减租减息和生产自救，人
民生活始有好转。解放战争期间，进行了土地改革，摧毁了封建土地制度，广大贫苦农民分
得了土地，实现了“耕者有其田”，人民生活得到了初步改善。但由于战事频繁，生产力水
平低下，相当一部分农民仍不得温饱。
建国初，进行了轰轰烈烈的社会主义改造，各项生产得以恢复和发展，人民生活也在建
国前的基础上开始提高。至1957年，80％以上农民吃饭、穿衣基本上有了保证。职工生活稍
高于农民。1958至1962年，由于“五风” (共产风、浮夸风、命令风、干部特殊风、生产瞎
指挥风) 和自然灾害，相当一部分农民缺衣少食，职工生活水平也有所下降。1963年后，经
济逐渐复苏和发展，人民生活又提高到接近于1957年的水平。到70年代，虽然经过了“文化
大革命”，但人民生活较60年代还是有所提高。1978年后，特别是农村实行生产责任制以来，
农民和职工生活都提高较快。进入80年代，多数农民在粮食上能够自给有余，细粮逐步变为
主粮。自行车、手表、缝纫机等开始大量进入农家，职工的物质文化生活在70年代的基础上
又提高了一大步，饮食上副食增多，用粮减少，服装新颖多样，家庭器用增多，且向高档发
展。1985年，少数富裕起来的工人、农民家庭，开始在吃上讲营养，穿上讲漂亮，住上讲宽
敞，用上讲高档。