周征东夷后，属鄟(今贺城一带)、祝(今夹谷山一带)等小国。
春秋战国时，先后属吴、越、楚三国。
秦代，北部属琅琊郡莒县，南部属东海郡郯县。
汉初，属徐州刺史部，分治于东海、琅琊二郡。东及东北部，属利城、祝其二县，北部
韩村、白旄、青云一带属琅琊郡魏其、高乡二县，西部醋庄、曹庄一带属东海郡即丘县，南
部石门、西南部华桥一带属东海郡郯县、东安县。东汉建安三年(公元198年) ，分东海郡置
利城郡，治所在利城，辖郯、利城、祝其等十三县。
三国魏黄初年间(220－226年)，隶于徐州剌史部，东部及东南部分治于东海国祝其、利
城二县，西部、中部属琅琊国即丘县，南及西南部隶属东海国郯国，北部为城阳郡莒县地。
西晋时，隶属关系与三国魏时基本相同，仍属徐州，分治于东海、琅琊、城阳三郡。
东晋时期，在后赵、前燕、前秦政权时，南境属东海郡，北境属琅琊郡；后燕、南燕时，
北境属琅琊郡，南部属东晋东海郡。
南北朝时期，属徐州，刘宋时分治于东海、琅琊两郡；北魏时为琅琊郡即丘县、东海郡
郯县分治。东魏、北齐时，全境属北徐州琅琊郡。
隋代大部属琅琊郡临沂县，东部唐岭、蛟龙一带隶于东海郡怀仁县，西南部曹庄、华桥
一带为下邳郡郯县辖。
唐初，属河南道，为沂州琅琊郡和海州东海郡分治。武德四年(621年) ，析置临沂县为
兰山、临沭、昌乐三县，今临沭地域尚含利城、新乐(后改称祝其)二县之域。六年(623年)，
临沭县撤销，并入临沂县。八年(625年) ，利城、祝其二县撤销，并入东海郡怀仁县。开元
二十九年(741年) ，大部属沂州临沂县，西南部曹庄一带属泗州下邳，东部唐岭、蛟龙、芦
庄一带为海州怀仁县辖。
宋代，隶于京东东路，为沂州府临沂县辖。
金时，属山东东路，为沂州府临沂县辖。
元代，属中书省益都路，为沂州府临沂县辖。
明朝洪武初年， 属山东布政司济宁府沂州， 五年 (1372年) 改属济南府沂州，十八年
(1385年)又改属兖州府沂州。万历十年(1582年)，大部属沂州，西南部属郯城县，东及东北
部为南京淮安府赣榆县辖。
清代，属山东布政司沂州府，为郯城、兰山二县分治。
民国初年，属济宁道，1925年(民国14年)改属琅琊道。1936年，属山东省第三行政区，
北部为临沂县第五区，南部为郯城县第五区。后郯五区析置郯六区、郯七区，隶属国民党郯
城县政府第二办事处。
1940年1月， 建立了中国共产党领导的抗日民主政权郯东北第一办事处，直属鲁南专署
领导。同年7月，改称苍马办事处，属鲁南地区第三行署。
1941年6月，临沭北部成立了沭水县，苍山、朱仓、石河、青云等属该县辖。8月苍马地
区改为临沭县，隶属鲁南专署第四行署。
1942年4月，隶属滨海专署。
1943年10月，属滨海专署第二行署(滨南行署。1945年4月，滨海专署第二行署改称滨海
行署第二专署，即滨南专署)。
1946年7月，属滨海专署。
1948年8月，属鲁中南行署第六专署。
1949年5月，属滨海专署。
1950年5月，属临沂专署。
1956年3月，临沭县撤销。
1961年8月，临沭县恢复，属临沂专署。
1981年3月，隶属临沂行政公署。