建县前,境内小学不足百所。1939年日军入侵,学校全部停办。建县后,县人民政府在涝坡村创办抗日小学,招收当地农民子弟和驻军、机关干部子弟入学。高小班1个28人，初小班2个50人,县文教科长宗明任校长。此后,抗日根据地抗日小学大量开办。据不完全统计,1940年有小学200余处,学生7800余名。抗日小学规模较小,且大都在西部山区。随着战争形势的变化,学校处数、人数也时有增减。为宣传抗日救国,粉碎敌人的奴化教育,东部游击区和敌占区的人民群众,在共产党的领导下开办了30余处半公开的抗日小学。这类小学貌似私塾,实际使用抗日民主政府发行的教材,对学生进行爱国主义教育,时称“灰色小学”。1942年伪沂水县政府在小杜家庄、刘家店子日伪据点各办小学1处,因人民群众反对,不久解散。
抗日战争胜利后,革命根据地财政困难。1946年,根据山东省政府指示,小学均转为民办。群众在生活十分艰苦的情况下,献地献粮积极办学。年底,据不完全统计,全县有小学275处,学生11000人，比上一年增加3200余人。1947年春,国民党军队重点进攻山东,教育被迫停办。1948年秋,沂南县教育恢复。1949年秋,有小学174处,学生6252人。
建国初期,学习苏联经验,强调教育正规化。1952年全县有小学339处,学生17030人。学校规模除几处完小外,大都较小。学校分布,东部平原多于西部山区。1957年小学增加到644处(其中民办47处),在校生45977人,学龄儿童入学率为63%。1958年“大跃进”运动中,在“奋战百日,普及小学教育”口号的指导下,社办小学一哄而起,当年发展到351处,公办小学发展到657处,在校学生共74897人,学龄儿童入学率达到87.4%。但因师资水平差,又忙于“大炼钢铁”,不久,社办小学近百处解散。1959年至1961年经济困难,小学处数不断减少。1962年初,小学减到617处(民办小学仅剩74处),在校学生27070人,学龄儿童入学率降低到33%。1962年后,国民经济逐步好转,教育也随之复苏。1964年工(耕)读小学蓬勃发展,当年全县办起504处,1965年达924处,加原有小学在校生共87884人,学龄儿童入学率83.8%。
“文化大革命”期间,学生任意造反,学校陷于瘫痪状态。1968年推行嘉祥县小学教师侯振民、王庆余提出的公办小学下放到大队办，公办教师回原籍接受贫下中农再教育的建议,造成师资分布不均,东部不少村庄的小学教师剩余,而西部山区小学教师严重缺乏,不少小学停办。1970年全县小学生69572人,学龄儿童入学率为68.9%。
1978年后,小学教育稳步发展。1979年全县有公、民办小学969处,在校学生105099人,学龄儿童入学率达96.2%。1985年全县有小学1018处,教学班2750个,在校学生94301人,其中女生42696人,学龄儿童入学率94.9%。1989年全县小学1014处3017个教学班,学生90963人,学龄儿童入学率98%。
1976年界湖公社徐家独树村徐廷封办起私立小学一个班,翌年,因教师另谋职业停办。1983年辛集公社息讼庄初中毕业的村民魏延修办私立小学班一个,学生28人,每人每年交学费10元。因教师工作认真,教学质量较高,学生巩固。1985年学生49人。1986年该校停办。
学校选介
涝坡抗属子弟小学：1939年于涝坡村(现属依汶乡)创办,始称沂南县立第三抗日完全小学。县文教科长宗明兼任校长。一个高级班,两个初级班，学生78人。1942年鲁中行署、鲁中军区等机关迁驻该地,大批干部子弟转入该校，遂改称抗属子弟小学。1944年迁至依汶村,鲁中行署为该校添置篮球、排球、风琴、锣鼓等文体器械,师资也得到充实加强。课余，师生进行文艺宣传,帮助附近村庄办冬学。战时,小同学暂时疏散,大同学由教师带领站岗放哨、送情报、埋地雷。1945年夏,校舍被日本侵略军焚毁,学校停办。
6年中,该校高级班毕业两届,肄业一届,共300余人。毕业、肄业生有的升入山东公学,有的参军参政,部分回乡务农。
校长继宗明之后,有戴德舆、朱璋两任,指导员戴佩英。教师先后有薛永年、郭文奎、刘彬、李肇、宿明(女)、熊挹清(女)、张英新(女)等。
大曹家营小学：大曹家营村(现属苏村镇)原有一所小学,1939年日军入侵,学校停办。1941年伪县、区政府督令各村开办小学,进行奴化教育。庄长曹淑礼(中共党员,党组织安排的“两面庄长”)让有高小文化程度的曹焕一暂任教师,负责招集孩子应付敌人的检查。该校师生均备有《三字经》、《百家姓》以应付敌人,实际使用抗日小学教材进行教学。在敌人炮楼下,师生巧妙地战胜了敌人一次次搜查盘诘,学校愈办愈巩固。1942年有学生74人。在该校的影响下,附近6个村庄也办起了这样的小学,成为一个学区,曹焕一任学区负责人。这类当时被称为“灰色小学”的师生,在复杂的环境中,坚持教、学,在宣传党的政策、发动群众抗日救国等方面,做了大量工作。
曹家小河工读小学：1965年,苏村区曹家小河村有公办小学一所,在校学生75人。全村尚有120余名学龄儿童未入学。是年春,该村开办工读小学班,有122名儿童入学,该村学龄儿童入学率达到90%以上。
工读小学班招生年龄未作严格规定,根据农事忙闲确定每日教学时间的长短。课程只设语文、数学两科。允许学生在校带看小弟弟、小妹妹。教师认真授课,耐心辅导,教学效果较好,学生比较巩固。“文化大革命”运动开始后,工读小学班转为全日制班,有些难以坚持全日到校学习的学生陆续退学。
第一实验小学：位于县城市场路中段南侧，建于1967年。原是县机关小学,后改为界湖西村小学,1978年成为沂南师范附属小学，1982年定为沂南县第一实验小学,隶属教育局。1985年占地15亩,校舍101间,教学设备比较齐全。
全校14个教学班,学生1000余人,平均每班71.4人,四、五年级每班均在90人以上。教职工47人。1989年16个教学班,学生1295人,平均每班81人,四、五年级每班多达90人以上。共有教职工52人,其中专任教师45人。专任教师中中师(含高中)文化程度的40人,不及中师文化程度的5人。
该校招生范围定为县城人民路以南非农业人口中适龄儿童。近年来,非县城户口儿童占在校生的40%。班额过高,学生太挤,影响了教育质量的提高。
县教研室与该校领导、教师配合,进行教学改革实验,不断举行公开教学,组织他校教师观摩,教学水平不断提高。
1949～1989年沂南县小学发展情况表
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│年度│学校处数 │在校学生数│毕业生数│学龄儿童 │
│ ├──┬──┬──┬──┬───┤ │ │入学率(％)│
│ │合计│公办│民办│耕读│私立 │ │ │ │
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│1949│174 │174 │ │ │ │6252 │ │9.4 │
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│1950│177 │175 │2 │ │ │6006 │500 │ │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1951│221 │ │ │ │ │9426 │700 │ │
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│1952│339 │339 │ │ │ │17030 │1300 │ │
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│1953│376 │375 │1 │ │ │23224 │1500 │33.7 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1954│487 │480 │7 │ │ │24830 │1700 │40.5 │
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│1955│513 │490 │23 │ │ │26369 │1800 │42.2 │
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│1956│594 │547 │47 │ │34861 │1800 │52.2 │ │
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│1957│644 │597 │47 │ │ │45977 │1961 │63.0 │
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│1958│1008│657 │351 │ │ │74897 │2549 │87.4 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1959│839 │628 │211 │ │ │50886 │2432 │70.6 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1960│837 │ │ │ │ │52472 │3337 │ │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1961│736 │ │ │ │ │35752 │2276 │ │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1962│617 │543 │74 │ │ │27070 │3177 │33.0 │
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│1963│633 │ │ │ │ │30808 │4089 │ │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1964│1107│603 │ │504 │ │51304 │5516 │76.4 │
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│1965│1685│761 │ │924 │ │87884 │5312 │83.8 │
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│1966│781 │781 │ │ │ │46240 │6324 │ │
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│1967│801 │801 │ │ │ │46990 │6531 │91.9 │
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│1968│850 │850 │ │ │ │52960 │10398 │ │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1969│961 │961 │ │ │ │59832 │12087 │ │
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│1970│1618│824 │794 │ │ │69572 │7653 │68.9 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1971│973 │973 │ │ │ │95989 │5130 │91.6 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1972│973 │973 │ │ │ │99919 │7067 │88.7 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1973│978 │978 │ │ │ │100625 │7123 │92.5 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1974│976 │976 │ │ │ │101069 │7728 │ │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1975│976 │976 │ │ │ │116852 │13534 │98.3 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1976│968 │968 │ │ │ │109125 │18482 │98.1 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1977│968 │968 │ │ │ │105581 │20401 │96.5 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1978│969 │968 │ │ │1 │105326 │17544 │97.8 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1979│969 │968 │ │ │1 │105099 │14101 │96.2 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1980│968 │967 │ │ │1 │105788 │15100 │97.4 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1981│975 │902 │73 │ │ │100615 │14357 │94.9 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1982│1001│2 │999 │ │ │99469 │17090 │95.0 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1983│1020│21 │998 │ │1 │97896 │16133 │96.4 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1984│1022│19 │1002│ │1 │97148 │15485 │96.2 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1985│1018│19 │997 │ │2 │94301 │16096 │94.9 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1986│991 │22 │969 │ │ │93885 │15448 │94.91 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1987│1010│31 │979 │ │ │93753 │16473 │94.7 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1988│1010│3 │1007│ │ │91768 │18538 │98.33 │
├──┼──┼──┼──┼──┼───┼─────┼────┼─────┤
│1989│1014│3 │1011│ │ │90963 │17886 │98 │
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注：1982～1989年民办学校处数为乡镇和村办。