抗日战争爆发前，境内仅有纺织、榨油、酿酒、铁木器制造等个体手工业。抗日战争
期间，滨海军区、八路军一一五师、山东军区等部队机关及滨海专署机关在县内设立
“大鸡”烟厂、华兴铁工厂(今徐州重型机械厂前身)及其他兵工厂，并帮助地方政府
组建仕沟酒厂、德记皮厂等企业。1949年，全县工业总产值320.6万元，占工农业总
产值的5.1%。
50年代初，县政府恢复和发展手工业。1954年，开始对手工业进行社会主义改造
。至1957年，全县有国营工业企业和集体性质的手工业生产合作社共34处，各村均组
织了各种手工业生产小组。1958年，仓促办起铁矿、钢铁厂、炼焦厂、小化肥厂、陶
瓷厂等10余个企业，职工猛增至12127人，工业总产值1295.1万元。由于忽视客观条
件，盲目追求高速度、高指标，造成人力、财力、物力的巨大浪费。1960年，工业总
产值1578.9万元。1961年，进行工业调整，县营工业企业减至10处，各社办工业企业
规模亦进行压缩，职工减至1077人。1965年，全县工业总产值587.2万元，占工农业
总产值的6.9％。
“文化大革命”初期，企业管理制度一度被废除，工业生产受到干扰。1970年始
，县内大办“五小”(小化肥、小铁器、小煤炭、小水泥、小机械)工业，社办工业亦
有所发展。1976年，全县工业总产值2050.9万元，占全县工农业总产值的10.7％。
1978年后，莒南县工业进入蓬勃发展时期，尤其社(乡、镇)办工业发展更快。1
984年，开始对工业管理体制进行全面改革，先后推行厂长(经理)负责制、承包责任
制、租赁制和股份制，使工业企业逐步由生产管理型转向生产经营型。1993年，乡(
镇)及乡(镇)以上工业企业共223家，职工18135人，村办、个体办企业共6691家，基
本形成以纺织、化工、机械、建材、食品工业为骨干，门类较齐全的工业体系，工业
总产值222402万元，占工农业总产值的67.9％。工业产品中获部优、省优的产品11种
，获厅优、地优的产品40种，有150多种产品打入国际市场。