解放前，莒南地域偏僻，劳动人民生活贫困，只有少数富家子弟才能有上学读书的机
会，文人墨客较少，群众性的文化活动贫乏。民间流传一些群众自发的纯娱乐性的文
体活动。有条件的村庄在重大节日举办龙灯、旱船、高跷、秧歌、戏剧等活动。家境
富裕的在婚丧嫁娶时常雇吹鼓手。集市上可见说书、耍杂技、玩魔术的或私人组织的
戏剧演出。官府没有专门管理文化活动的部门和机构。
1939年，中共莒南县委成立，设有宣传部。1941年，成立莒南县抗日民主政府，
设立文教科，文化事业逐步繁荣，特别是在抗日战争和解放战争期间，莒南县一度成
为山东省党、政、军的指挥中心，上级的一些文化宣传机构和艺术表演团体长期驻在
莒南。一大批作家、艺术家与莒南人民一起生活，一起战斗。在这块热土上，他们取
材于人民生活，创作了许多文学艺术作品，这些作品，很快在莒南人民中间普及。莒
南人民在中国共产党的领导下，办学校读书识字，办剧团登台演出，一个空前高涨的
革命文化热潮在莒南县蓬勃兴起，革命的文化在教育人民、鼓舞斗志、打击敌人、开
辟根据地等方面发挥了巨大的作用，是莒南县文化史上灿烂的一页。
新中国成立后，各级政府十分重视革命老区的文化建设。莒南县率先建起文化馆
、图书馆、剧团、《莒南农村》报社、电影队等文化机构。1976年设立文化局，主管
全县的文化事业，文化事业得到迅速发展，乡乡建立文化站，农村办起文化大院。1
992年莒南县成为临沂地区第一个被省委、省政府命名的“社会文化先进县”，成为
沂蒙革命老区文化建设的一面旗帜。
1993年年底，县文化局与县体育运动委员会合并成立县文化体育委员会。