郯城的民间小调主要分两大部分，一部分是“姐儿扭”，一部分是“五大调”。
“姐儿扭”是郯城民歌的主要部分，全县各地均有人演唱，其中泉源乡的“姐儿扭”在苏鲁二省影响较大。苏鲁民谚曰：“想听‘姐儿扭’，一溜山根泉源头（泉源乡驻地）。”泉源乡地处山区，解放前这里的百姓生活困苦，许多人以卖唱为生，他们边创边卖，从而促进了“姐儿扭”的繁荣和传播。“姐儿扭”内容广泛，时政、爱情、社会生活、历史典故、民间传说、自然景物等均有表现。“姐儿扭”长于叙事和抒情，一支歌的歌词常常要有几十句，《盼郎歌》有134句，《知心客》有148句，加上“哎咳哟”这个衬句，长达185句。“姐儿扭”的曲谱都不长，一般都是四句或六句，最长也只有8句。一支短曲配上长长的歌词，反复咏唱数遍，甚至十数遍，而让听众不厌，除曲子的优美外，主要还要靠内容和语言的魅力。20世纪60年代初，山东省艺术馆的王川昆来郯采风，将“姐儿扭”《五只小船》整理发表在《山东省民间歌曲选》上，现转抄如下：
五只小船
“五大调”，因集中流行在郯城、马头一带，故尔又称“郯马调”。“五大调”包括《淮调》、《大调》、《玲玲调》、《满江红》和《大寄生草》五支曲子。除《玲玲调》外，其余四支曲子均由江淮地区传入。“五大调”歌词内容和“姐儿扭”大同小异，总的可分为：五景、五盼、七多、七赞、八恨五大类。五景即春景、夏景、秋景、冬景、总景。五盼即盼佳期、盼才郎、盼冤家、盼情书、四盼。七多即送多情、想多情、遇多情、盼多情、会多情、思多情、梦多情。七赞即孔明赞、孟德赞、三国英雄赞、楚霸王赞、耕读渔樵赞、春光赞、肉头（方言，富而不露、富而小气均称为肉头）赞。八恨即恨别离、恨当初、恨冤家、恨薄情、恨爹娘、恨家人、恨薄命、烟花恨。新中国成立后，山东省艺术馆曾多次派人来郯城搜集整理“五大调”，现保存下来的共有130首，其中有《满江红》22首，《淮调》72首，《玲玲调》11首，《大寄生草》21首，《大调》4首。《满江红·四盼》，于1957年参加“全国第二届民间音乐舞蹈会演”，并由中央人民广播电台录了音，多次向全国播放，还选入1957年出版的《优秀歌曲选集》发行全国。
