第一节 学校设置

1932年（民国21年），郯城师范讲习所改为县立初级中学，首批招收1个班，学生41人。1935年暑季，初中班学生毕业，停办。
1945年9月，滨南中学在解放区马头镇成立，招收学生43人，10月底迁往青口镇（今江苏赣榆县城）与滨南中学一分校合并。
1950年4月，在城关完小附设1个初中班，学生34人。同年10月迁往马头。1951年7月，经山东省教育厅批准，定名为山东省立郯城中学。1956年7月，该校改名为山东省郯城第一中学。1970年，该校改为郯城县马头中学，现为郯城第三中学。
1956年，原临沭县第二中学（李庄），随该县撤销而划归郯城县，定名为郯城县第二中学，1970年改为郯城县李庄中学。
1957年，在县城建立郯城县第三中学。1978年改为郯城县第一中学。
1958～1961年，全县共增设初级中学9处，全县高、初中教育发展到66个班（其中高中6个班），学生4262名（含高中273名）。此期间，普通中学教育发展过快，教育质量受到严重影响。1962年2月，贯彻“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，撤销、合并部分学校、班级，全县保留普通中学6处。1965年，全县有中学7处，60个教学班，学生3114名。
从1968年始，在“文化大革命”极“左”路线的影响下，普通中学出现了不顾质量只求数量畸形发展的局面。全县小学普遍附设初中班，到1979年，附设初中班的小学达199处，高、初中在校学生达20399名，师资奇缺，以致教育质量下降。
1980～1981年，整顿中学教育，把11所高中改为初级中学，全县保留8处完全中学，1982年7月，调整保留5处完全中学，即郯城第一、第二中学，马头为第三中学，李庄为第四中学，归昌为第五中学。同时，撤销小学附设的初中班，合班并校，建立起32处联办中学。1984年9月，全县建立联办中学32处，195个班，学生8125名。
1986年，教育管理体制改革，各乡镇成立中心中学，全县初级中学48处（其中中心中学22处），349个班，在校学生22247人，完中5处，49个班，在校学生3094人。
1988年，在县城新建第六中学，1991年更名为县实验中学。1995年10月，将乡镇中心中学、初级中学（联中）改为乡镇初级中学，有2处的则分为第一、第二初级中学，取消中心中学名称。1996年，四、五中停招高中班。1996年县体委建1处少年竞技体校，1997年建育才中学1处。
1998年提倡社会力量办学，全县有民办高中1处，初中2处。1999年又建民办高中、初中及县办高考补习学校各1处。
1999年，全县有初级中学32处，734个班，在校学生44812人，高级中学5处（其中民办2处），121个班，在校学生7634人。