郯城县民兵组织始建于1939年4月15日，境西北组建临郯费峄边联民兵自卫团，宋鲁生任总指挥，并召开有300多人参加的建团会议。次年5月，据上级指示，县对军事组织审核整顿，始注意自卫团成分选择和武器装备。稍后，因对敌斗争需要，抽调其骨干组成抗日先锋游击小组和基干自卫团。1942年夏，全县民兵组织统一，县成立民兵自卫团团部。8月，据山东省军区《八一训令》、《人民武装抗日自卫团暂行条例》等文件精神，泉源区集子、裂庄等率先成立新型民兵组织。9月8日，中共马陵工委、马陵办事处召开民兵检阅大会，激起群众抗日武装自卫热情，民兵组织迅速壮大发展，年底，全县民兵游击小组发展至163人，有步枪140支；普通自卫团3850人，步枪1800余支。徐圩子、株柏、华埠等地建起8处民兵联防组织。到抗战结束，全县各区均建成民兵自卫团，民兵总数5000余人，其中半数为基干民兵。
解放战争中，县民兵组织进入大规模有组织发展阶段。淮海战役前夕，县有组织民兵即达万人以上。为支援淮海战役立下功勋。
建国后，民兵组织进入稳定发展阶段。据1952年春统计，全县民兵总数为10314人，其中基干民兵1519人；次年，县建基干民兵团，乡建基干民兵连，全县11区65乡共有基干民兵7736人，普通民兵26825人。
1958年，响应毛泽东“大办民兵师”号召，县民兵组织空前发展。当年，全县将16～50岁男女公民统编为21个师另1个独立团（郯南农场独立团），民兵由上年37008人猛增至154633人，其中基干民兵80329人，普通民兵74304人。21个师编为117团、298个营、908个连、2902个排、8508个班。之后，为突出重点，又将基干民兵编为22个团，下辖126个营、364个连、1359个排、4430个班。
1959年，全县民兵整编为20个师另1个独立团，总兵员156971人，占当年全县总人口30.6％，占16～50岁人数73.9％，当年，全县有基干民兵团21个，基干民兵48363人；还编成“野战连”21个，有民兵10296人。该类连队亦是生产骨干，与“生产军事化”相适应，民兵吃住在工地，几同真正军人。
1960年，贯彻中央“组织落实、军事落实、政治落实”即“三落实”民兵建设方针，县民兵组织进行实事求是整顿巩固发展。1964～1965年，县内涌现出马头民兵营、刘道口民兵连、县直机关民兵营等地区以上先进单位70多个；王瑞成、姚恒慈、张永全、夏永茂4人还出席全国民兵代表会议，受国家和省、地有关部门表彰。
1978年后，总结以往经验教训，特别是“大跃进”和“文化大革命”失误，县民兵工作注重组织纯洁精干，武器更新精良，训练讲求实效。此间，民兵由单一兵种逐渐发展至多兵种，多技术协同作战之武装力量。
1980年，全县民兵整编为1个师，下辖19个团、147个营、986个连，总人数238004人，其中基干民兵137164人。次年，按照“提高质量、精干组织、增强战斗力”方针，全县再缩编为1个团，下辖20个营、884个连，总人数81658人，其中基干民兵11944人。此后，县民兵组织建设和工作进程入稳步发展时期。
1997年11月，解放军总参谋部、总政治部下发了《关于深化民兵工作调整改革的意见》，明确了深化民兵工作调整改革的指导思想、基本原则和目的。到1998年底，全县共编23个民兵营，64个民兵连，202个民兵排，627个民兵班，总人数90773人，基干民兵压缩至5650人，县组建了2个应急分队连（300人），在部分重点乡镇组建了应急分队独立排，在县第一人民医院、县交通委、电信局、供电局分别组建了医疗救护、运输保障、通信保障、电力抢修4个专业对口分队。经过调整改革民兵组织，基本达到了规格适当、布局合理、重点突出、可靠管用的要求。
第一节 组织建设
郯城县民兵组织始建于1939年4月15日，境西北组建临郯费峄边联民兵自卫团，宋鲁生任总指挥，并召开有300多人参加的建团会议。次年5月，据上级指示，县对军事组织审核整顿，始注意自卫团成分选择和武器装备。稍后，因对敌斗争需要，抽调其骨干组成抗日先锋游击小组和基干自卫团。1942年夏，全县民兵组织统一，县成立民兵自卫团团部。8月，据山东省军区《八一训令》、《人民武装抗日自卫团暂行条例》等文件精神，泉源区集子、裂庄等率先成立新型民兵组织。9月8日，中共马陵工委、马陵办事处召开民兵检阅大会，激起群众抗日武装自卫热情，民兵组织迅速壮大发展，年底，全县民兵游击小组发展至163人，有步枪140支；普通自卫团3850人，步枪1800余支。徐圩子、株柏、华埠等地建起8处民兵联防组织。到抗战结束，全县各区均建成民兵自卫团，民兵总数5000余人，其中半数为基干民兵。
解放战争中，县民兵组织进入大规模有组织发展阶段。淮海战役前夕，县有组织民兵即达万人以上。为支援淮海战役立下功勋。
建国后，民兵组织进入稳定发展阶段。据1952年春统计，全县民兵总数为10314人，其中基干民兵1519人；次年，县建基干民兵团，乡建基干民兵连，全县11区65乡共有基干民兵7736人，普通民兵26825人。
1958年，响应毛泽东“大办民兵师”号召，县民兵组织空前发展。当年，全县将16～50岁男女公民统编为21个师另1个独立团（郯南农场独立团），民兵由上年37008人猛增至154633人，其中基干民兵80329人，普通民兵74304人。21个师编为117团、298个营、908个连、2902个排、8508个班。之后，为突出重点，又将基干民兵编为22个团，下辖126个营、364个连、1359个排、4430个班。
1959年，全县民兵整编为20个师另1个独立团，总兵员156971人，占当年全县总人口30.6％，占16～50岁人数73.9％，当年，全县有基干民兵团21个，基干民兵48363人；还编成“野战连”21个，有民兵10296人。该类连队亦是生产骨干，与“生产军事化”相适应，民兵吃住在工地，几同真正军人。
1960年，贯彻中央“组织落实、军事落实、政治落实”即“三落实”民兵建设方针，县民兵组织进行实事求是整顿巩固发展。1964～1965年，县内涌现出马头民兵营、刘道口民兵连、县直机关民兵营等地区以上先进单位70多个；王瑞成、姚恒慈、张永全、夏永茂4人还出席全国民兵代表会议，受国家和省、地有关部门表彰。
1978年后，总结以往经验教训，特别是“大跃进”和“文化大革命”失误，县民兵工作注重组织纯洁精干，武器更新精良，训练讲求实效。此间，民兵由单一兵种逐渐发展至多兵种，多技术协同作战之武装力量。
1980年，全县民兵整编为1个师，下辖19个团、147个营、986个连，总人数238004人，其中基干民兵137164人。次年，按照“提高质量、精干组织、增强战斗力”方针，全县再缩编为1个团，下辖20个营、884个连，总人数81658人，其中基干民兵11944人。此后，县民兵组织建设和工作进程入稳步发展时期。
1997年11月，解放军总参谋部、总政治部下发了《关于深化民兵工作调整改革的意见》，明确了深化民兵工作调整改革的指导思想、基本原则和目的。到1998年底，全县共编23个民兵营，64个民兵连，202个民兵排，627个民兵班，总人数90773人，基干民兵压缩至5650人，县组建了2个应急分队连（300人），在部分重点乡镇组建了应急分队独立排，在县第一人民医院、县交通委、电信局、供电局分别组建了医疗救护、运输保障、通信保障、电力抢修4个专业对口分队。经过调整改革民兵组织，基本达到了规格适当、布局合理、重点突出、可靠管用的要求。