粮食作物种植历史悠久，高唐县河汉墓出土的储粮陶仓即是历史见证。主要粮食作物有小麦、玉米、谷子、高粱、大豆、地瓜、大麦，以及小豆、绿豆、黍子、江豆(俗称白豆、笨豆)等小杂粮。建国前，由于生产力低下，加上天灾人祸，粮食产量低而不稳。建国后，由于进行整地改土、兴修水利、改良品种、推广科学技术，粮食生产发展较快。1949年，全县种植面积65万亩，平均亩产88公斤，总产5731万公斤，人均占有粮食200.5公斤。1978年，全县种植面积减少到52万亩，平均亩产量却提高到208公斤，总产10517万公斤，人均占有达273.5公斤。到1984年，由于扩大了棉花等经济作物的种植面积，全县粮田耕种面积减少到27.7万亩，仅为1949年的42.6%；平均亩产达558公斤，是1949年的6.4倍；总产15474万公斤，为1949年的2.7倍；人均占有376.5公斤，是1949年的1.9倍。
解放前种植的荞麦、参子、稷子等低产劣质的粮食作物已濒于绝迹，高粱、黍子、小豆等作物的种植也大大减少，而小麦、玉米在高唐粮食生产中占了主要地位，人们的主食已由粗粮过渡到细粮。
一、栽培管理
小麦栽培管理
小麦是主要粮食作物。解放前产量长期低而不稳。建国后，党和政府组织发动群众改变生产条件。60年代以后，土地的肥水条件显著改善，推广良种、改进技术，亩产由建国前的30余公斤提高到1984年的286.5公斤，出现了多处亩产500公斤以上的高产地块。
秋粮田收获后，施足基肥，如晚秋雨少，要大水造墒。然后耕翻20～27厘米深，反复耙耢不厌精细。适时播种。建国前后，因春粮田面积大、收获早，小麦品种又多属纯冬性，故播种早，一般白露后播种。但此时期温度高，地下害虫危害重，麦苗早发，易遭冻害。60年代后，播期适当推迟。70年代以后，随着土地肥水条件的改善和半冬性小麦品种的推广，寒露前后播种亦不为迟。解放前每亩播种籽2.5～4公斤。50年代8.5～9公斤。60年代以来，一般掌握10公斤左右。晚茬播种量15公斤。建国前，“种在人、收在天”、“麦盖三层被、枕着馍馍睡”、“遇见倒春寒，累死也枉然”的论调流传多年。播种后很少管理。建国后破除靠天思想。50年代开展中耕除草，防治病虫；60年代实施浇水追肥等管理措施；70年代推广“五水三肥(五水：盘墩水、返青水、拔节水、灌浆水、麦黄水；三肥：返青肥、拔节、肥孕穗肥)，促使产量大增。80年代采取重施底肥、重浇底水、巧施追肥、晚浇返青起身水的办法，使产量大幅度提高。
玉米栽培管理
春玉米地冬耕春耙，一般在4月底播种。夏玉米在麦收后灭茬抢种，为了满足积温需要，播种越早越好，有“夏播无早”之说。麦田套种一般在5月下旬，即麦收前半个月播种。清茬直播亦不应迟于6月中旬，晚则粒瘪减产。旧时群众惯于稀植。所谓“玉米地里卧下牛”。后来改为“卧下狗、挂下头”，由稀渐密。直到80年代“玉米地里人难走”。其密度演变过程是，由每亩1000株，到1500株。70年代后推广玉米杂交种，每亩一般留苗2500～4500株。建国前管理粗放，很少外加肥水。建国初采取看天追肥、等天下雨的办法，产量仍然不高。60年代挖掘地下水，引取河水，浇灌玉米并施追肥。70年代后，随着水利建设的发展，浇水施肥已成为对玉米的主要管理措施。玉米追肥掌握轻施提苗肥、重施孕穗肥、补施攻粒肥。因为玉米生长宜蹲苗，所以浇水应注意控制苗水，重浇起身、拔节、孕穗水。施肥浇水紧密配合，水肥齐攻，玉米产量得到大幅度提高。
地瓜栽培管理
地瓜属于块根留种、育苗剪蔓(秧)栽培的作物，历来多采取利用阳光照射、自然加温、露地作畦育苗。50年代后，推广了温床育苗法和火床育苗法。70年代后，人们又采用塑料薄膜保温育苗法，充分利用日光能源，经济效益较好。地瓜种植为春夏两栽。地分沟茬、平茬。春地栽培，在苗床采苗栽种。夏地瓜在春地瓜蔓上剪秧栽种。春地瓜产量高，淀粉含量多，宜于加工淀粉制品；夏地瓜软甜适口，宜于直接食用。平茬苗抗旱易全苗；沟茬利于后期排涝，且光照面积大，土壤温度高，晚上散热快，日夜温差大，产量高，为多数群众所采用。建国前后，农民在地瓜生长期间多次翻秧，每场雨后持棍翻秧重甩，其目的是防止雨后蔓节生根扎入地下结薯。但往往因翻秧将蔓挑断、把叶摔烂，而且翻秧后三五日难以进行正常的光合作用，使产量受到影响。进入70年代后，翻秧这种传统管理方法被淘汰。同时，随着新品种、新技术的推广，地瓜插秧密度也由每亩2000棵增加到4000棵。60年代中期曾推广窝瓜下蛋。4月上旬，直接把一二两重的小地瓜作为老母竖插在起垄的背上，顶部覆土，待芽蔓长出后，将土扒开，露出老母的2/3，促其表皮硬化，防止老母膨大，促进老母发新根、结新薯，是创高产的一种可靠办法。但由于瓜种用量大，成本高，管理比较复杂，种者已近绝迹。
二、病虫害及防治
小麦锈病，俗称“黄疸”，几乎年年都有发生。小麦生长后期，如果雨水多、空气湿度大、麦田郁蔽，此病则发生严重。1964年，全县大面积发生，估计减产15%。70年代以后，该病有加重趋势。历年来，群众对防治小麦锈病多有不慎，有“黄疸收、黑疸丢”之误说。70年代以来，大力推广了抗病品种，配合药物防治。
地瓜黑斑病危害非常严重。染病地瓜生长黑斑，能引起全窖地瓜腐烂。烂块毒性甚大，喂猪猪死，喂牛牛亡。地瓜苗带病不易成活，而且污染土壤，连年发生。其防治方法：建立无病种薯田，选用抗病品种，实行“401”浸种及温汤浸种，二次高剪苗等。
主要害虫防治
蚜虫为害已久。1977年、1982年、1987年大发生，麦百株最高蚜量竟达万头以上。因此蚜虫是小麦穗期的主要虫害。此虫抗药能力较低，扬花后化学农药及时防治1～2遍即可。
蝗虫是历史上一种对禾本科农作物的毁灭性虫害。发生时，飞迁遮天蔽日，落居蝗布遍野，食而沙沙作响，迁后禾秸无叶。高唐旧志屡有记载，自公元785年(唐德宗贞元元年)至1915年即有蝗灾9次之多。1942年蝗灾发生，民无以为食。1957年、1961年、1962年又有3次大发生。经多年综合防治(包括飞机撒药)，现只见零星发生，不足成灾。
粘虫食性暴烈，常年发生，尤以夏末秋初高湿高温情况下更甚，为害谷子、玉米等作物。重时每平方米有虫几百头，一、二天可将叶子吃光，造成绝产，然后迁移其他地块。解放前，当粘虫发生时，有的烧香叩头，有的人工捕打，有的趁迁移时掘沟土埋。60年代后采取化学药剂防治，一经发现，便能消灭其于点片阶段。
螟虫有玉米螟、高粱螟、粟灰螟、粟穗螟、稻螟等，常年发生危害。玉米螟在玉米心叶发生，随后转入穗杆为害，使玉米减产一二成。粟灰螟危害谷心，造成谷子成片苗干心，甚至绝产。高粱条螟食杆，秸易断。60年代以来，对玉米、高粱心叶撒颗粒毒剂和谷子苗下撒药带毒土，防治效果颇佳。
地下害虫有蝼蛄、蛴螬、地老虎、金叶虫等，危害作物根茎，造成缺苗断垅，多采用毒饵土埋或药剂拌种进行防治。
三、品种改良
小麦品种，建国前有小白芒、红、白葫芦头等，品质劣、产量低，一般年产不过三五十斤，风调雨顺之年亩产不过百斤。建国后，品种不断更新。50年代中期先后推广扁穗麦、蚰子麦、平原50、黄县大粒半芒、齐大195、碧蚂1号、碧蚂4号等品种。以平50和蚰子麦种植面积较大，占播种面积的80%以上，亩产提高30%左右。60年代中期开始，先后推广济南2号、济南4号、济南6号、济南8号、济南9号、北京8号、跃进8号、阿夫、石家庄54、丰产3号、蚰包等品种，种植面积较大的是济南4号、石家庄54、丰产3号，占麦田总面积的一半以上。推广这些品种，全县小麦亩产提高20%左右。70年代中期推广泰山1号、泰山4号、泰山5号、鲁高1号等品种，以泰山1号、泰山4号、鲁高1号种植面积较大，占麦田的50%以上。全县小麦产量提高了25%左右。进入80年代，推广济南13号、山农辐63、鲁麦1号等品种。小麦大幅度增产。1985年后，加速了品种的更新换代，1986年引种鲁麦3号、鲁麦5号；1987年除引种鲁麦7号、8号、12号外，尚引种原丰5号、津丰3号、晋麦12号、83-1等良种。均具抗倒抗病、稳产高产等优点。
建国前后，种植的玉米，都是硬粒型品种，粒色分红、白两种。如小粒红及白棒子等，亩产只有百斤上下。新中国成立到1962年，在种植小红粒玉米的基础上推广了马齿型品种，如金皇后、大马牙、二马牙等高产品种，产量提高了20%。1963～1970年，推广了双交种双跃3号、双跃150、新双1号和罗马尼亚杂交种，一般增产30%以上。1971～1975年，配制推广鲁单1号、华威单交、单交36、烟三6号、烟三10号、反帝105等杂交种，产量又有所提高。1976～1984年，配制推广郑单2号、群单105号、丹玉6号、中单2号、聊三1号、鲁、原单4号、鲁原单3号、鲁原单2号、聊玉5号、烟单14号等杂交良种。其中以鲁原单4号、鲁原单2号、聊玉5号发展面积最大，都表现出高产、抗病、早熟的特点，使全县玉米平均亩产达到274公斤，较1949年单产55.5公斤提高4倍。1985年以后，引种掖单2号、掖单4号、烟单14号、丹玉13号等，均显示了不同程度的增产优势。自60年代推广玉米杂交种。第一代杂交种具有显著的增产优势，从第二代起，增产性能逐年下降。县种子站良种公司以粮食原种场为基地，先后繁育了鲁原单4号、双跃3号、双跃150、郑单2号、中单2号、鲁玉3号、聊玉5号等杂交，在提高玉米产量上起到了很大作用。
据考古发现，谷子在两千年以前境内就有种植。建国前，品种有老来松、井绳头、黄蚰尾、菠菜根、大毛谷、硬脖颈等，大都产量低、易倒伏。建国后，先后推广龙爪谷、华农4号、六十天还仓、聊农4号、柳条青、聊农6号、鲁24万-88、鲁谷4号、日本大青谷等品种，使全县谷子产量由1949年单产97.5公斤提高到1984年的241.5公斤。1984～1986年，县政府组织人员承担的“夏谷74-715丰产栽培技术开发实验”取得显著的经济效益。共开发9.1万亩，平均单产329公斤，增收夏谷3万余吨，直接效益700余万元。连续两年创出单产550公斤地块。1986年，亩产达400公斤以上的村全县就有18个，亩产500公斤以上的户有33家。
高粱，品种有搭撒帽、黑壳白、牛心红、三尺三、翻白眼等，大都抗碱耐涝，宜于盐碱涝洼地种植，但亩产只有100公斤左右。建国后，先后引进推广了鹿邑歪头、多穗、晋杂12号、晋杂10号、竹杆青、原杂10号、原杂11号等，产量有较大提高。
大豆，品种有牛毛黄、气死蛙、平顶黄、摇山滚、老鸹眼、大青豆、黑豆、菜豆等，多因粒小低产而渐被淘汰。近年农民多种齐黄、文丰、鲁豆2号、4号等。
清初，地瓜做为高产作物引种，原名甘薯，高唐县称红薯。旧有品种蔓长，薯块小而带丝，含粉少、产量低。50年代引进“胜利百号”，因高产深受农民欢迎。60年代初自然灾害，地瓜种植面积扩大，成为群众渡荒的主食。因“胜利百号”黑斑病肆虐，且质劣、退化，渐被淘汰。80年代多种植“徐薯18”和“窝里红”等新品种。
高唐县粮、棉播种面积及产量统计表
┌──────┬────────────────┬───────────────┐
│ 项目 │ │ │
│ 数量 │ │ │
│ │粮食 │棉花 │
│年份 ├───┬───┬────┬───┼───┬───┬───┬───┤
│ │面积 │单产 │总产 │人均 │面积 │单产 │总产 │人均 │
│ │(万亩)│(公斤)│(吨) │占有 │(万亩)│(公斤)│(吨) │贡献 │
│ │ │ │ │(公斤)│ │ │ │(公斤)│
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1949 │99.6 │57.5 │57312 │200.5 │28.5 │14 │3990 │13.5 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1956 │95.8 │72.5 │69419.5 │213 │48.8 │25.5 │12415 │37 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1958 │76.6 │79 │60333 │178 │44.9 │26 │11745 │34.5 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1965 │79.5 │77 │61037 │199.5 │45.6 │21.5 │9795 │32 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1975 │109.5 │86.5 │94600.5 │252.7 │24.2 │24.5 │5915 │16 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1978 │94.8 │111 │105165.5│273.5 │24.0 │21.2 │5100 │13.5 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1980 │80.0 │94.5 │75463.5 │193 │34.8 │51 │17685 │45.5 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1981 │71.94 │143 │102953 │259 │36.78 │56 │20585 │50.2 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1982 │56.12 │224.5 │126070 │312 │48.40 │58.3 │28236 │82 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1983 │53.32 │255.5 │136250 │334.5 │52.83 │59.66 │31520 │77.5 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1984 │56.74 │272.5 │154735 │376.5 │54.5 │74.5 │40500 │98.5 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1985 │73.42 │246 │180775 │437.5 │38.86 │65.5 │25495 │61.5 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1986 │83.30 │246 │204918 │492 │39.92 │70 │27804 │67 │
├──────┼───┼───┼────┼───┼───┼───┼───┼───┤
│1987 │82.45 │250 │206000 │492 │44.48 │79 │35000 │84 │
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注：面积为作物播种面积；棉花指皮棉。