现存最早的县志是1541～1547年（明嘉靖二十年至二十六年）在任的知县姚本修纂的，于1545年（明嘉靖二十四年）刻印行世。该本“记载简约”，分5卷，具体修纂情况及篇目不详。现浙江宁波“天一阁”和台湾均藏有该刻本，北京图书馆也存有该刻本胶卷。
明万历年间，知县王照鉴于县志60年未修而起意续修，未果而迁任。其后任谈自省（明万历三十三年至三十八年在任）委托冠县籍进士、曾任湖南按察副使的杜华先纂写县志。杜“草创”、“致之大备”后，经冠县籍进士、曾任过户部郎中和保定知府的赵光远、曾任过肥乡和蠡县知县的曹昕、曾任过任邱和武清知县的钱允灿等人补充，又“考之邑耆，问之缙绅过吾冠者”，最后由谈自省“展其四体，掳其志义”，加以审订，1608年（明万历三十六年）发刻。该本分6卷：1地理，2秩官，3典赋，4人物，5别志，6艺文。共6册，约12万字。以前北京图书馆藏有刻本，后被带往台湾，现北京、山东等11家图书馆只存有抄本和胶卷。
1679年（清康熙十八年），知县钱霞在谈自省所修纂的《冠县志》的基础上，“周咨遍访”了其后70年的历史资料，本着“信而有征斯录于简，传闻溢美略而弗登”和“纪述遵旧，眉目从新”的原则，对县志进行了增辑，由教谕叶榛、训导刘绳纂修，于1680年（清康熙十九年）完成并发刻。很可能还没刻完或刻完尚未开印，钱霞调任，知县易人，这件事便搁置起来。
1697～1701年（清康熙三十六年至四十年）任冠县知县的虞际昌继钱霞之后再次增修县志。离上次修志的时间还不足20年，其间又没有大的兴革，为什么又要增修？虞际昌说：“非好为是以弋名也”，“运会隆盛，文物茂盛，不以年近而可略也”。他在公事之余，征旧志、采见闻、汇时事，问轶补缺，广为搜集资料，“拳拳于中不能自释”，终于再次把县志增修成。把增辑部分刻版后，和钱霞留下的刻本结合在一起印行。该本国内的北京、山东等5家图书馆仅存有刻本胶卷，原刻本现存日本内阁文库。篇目为：卷首图考，卷1地理志，卷2秩官志，卷3典赋志，卷4人物志上，卷5人物志下，卷6艺文志。共6册，约12万字。
1708年（清康熙四十七年），知县毛觐文对县志又加增修。增修的目的，毛序只是说：“四郊乐业，亿兆平康，苟不为之载诸邑乘，何以扬盛美耶？”以后梁永康评价该志说：“虞公际昌、毛公觐文虽稍有修辑，不过志其兴工记事之文，而于政治、人物诸大端则语焉不详也。”其他情况不详。后志收录的毛序是残缺的，何原因不可考。此本不传，是没有刻印还是刻印后已失传，也无从考证。
清嘉庆末年，知县李文耕有修志意，但因调任而罢。1827年（清道光七年），知县梁永康又有志于修志。他“搜阙遗，勤采访，忝稽群籍”完成初稿后，又与曾任元谋知县而归老在家的赵锡书等人，访轶事，集遗文，参互考订，正纲疏目，“旧志不应有而有者悉删之，旧志所应有而未有者悉补之”，又一次将县志修成。该志共10卷，1地舆志，2建置志，3食货志，4学校志，5典礼志，6职官志，7选举志，8人物志，9艺文志，10杂录志。李文耕称该志“体裁正大，而考据精核，真冠氏良史也”。稿脱而未及付梓，主修人梁永康死。经其后任王怀曾增补，于1831年（清道光十一年）刻印行世。现北京、山东等8家图书馆藏有刻本，故宫、山东博物馆等9家图书馆藏有抄本。1933年，济南《平民日报》社又将此本铅印，由逢源阁书店发行。铅印本北京大学、山东大学等21家图书馆均有收藏。
1880年（清光绪六年），知县韩光鼎再修县志10卷，由陈书五纂。修成后很可能没有刻印，现南京图书馆存有稿本或抄本，共8册，约25万字。
清末轶名编有《冠县乡土志》2卷，约2万字。篇目有“历史”、“政绩录”、“兵事录”、“耆旧录”、“人类”、“实业”、“地理”、“古迹”、“祠庙”、“坊表”、“学堂”、“局所”、“山”、“水”、“道路”、“物产”、“商务”等，当为光绪末年丁兆德任知县时所纂，编完可能没有刻印，只有抄本或稿本，现存山东博物馆。
民国时期的县志是由国民党冠县政府县长侯光陆监修，陈熙雍、邱学泽、康焕章、李庆梅纂修的。陈熙雍，谷子头村人，清秀才，民国时曾在县城教书；邱学泽，曾任县农会执行委员；康焕章，留学日本，曾任外交部佥事、教育部秘书；李庆梅即李雪亭，毕业于聊城师范。按照1928年底国民政府颁布的《修志事例概要》和次年发布的《地方志编写办法》，县里搭起修志班子，开始搜集资料，编纂县志，但因土匪横行、县长潜逃、局势动荡告停。一年后“重整史席”、拿出草稿后，又因意见不一致，“聚讼纷纭”，原稿“传观十阅月，久假不归”，工作中断；待索回原稿进行加工时，经费断绝，人员星散，工作再次停止。后经多方努力才勉强成篇。从成书看，处处留有草率的痕迹。基本上是清道光梁永康修本的照搬，也是10卷，其志目也完全一样，只是新增了几个细目，如《建置志》中增添了“机关”，《学校志》中增添了“学校”，《选举志》中增添了“学校毕业”。1934年（民国23年）刻印，共10册，约30万字。北京、山东等17家图书馆均藏有该本，冠县档案馆也藏有该本。
1960年，在县委、县政府直接领导下，成立了县志编委会，再次纂修县志。材料主要靠历史档案资料、老干部提供的资料、旧志及民间传说等。编纂工作从1960年8月开始，到1961年6月写出草稿。因处在困难时期，修志工作被迫停止。草稿共分5编，1概况，2历史，3伟大十年，4各类人物，5大事篇，共5册，约50万字。从内容看，带有那个时代特有的印记。草稿完成后即搁置下来，1984年由县档案馆打印成册。
1983年，县政府根据上级文件精神，成立了冠县地方史志编纂委员会及其办公室，属临时机构。从一些单位抽调人员，着手纂修社会主义新方志。1984年后，县地方史志编纂委员会办公室定为常设机构。至1987年，办公室人员配到5人。这一阶段的主要任务是组织发动部门志编纂，征集资料，为新县志总纂作准备。
第一节 地方志编纂
现存最早的县志是1541～1547年（明嘉靖二十年至二十六年）在任的知县姚本修纂的，于1545年（明嘉靖二十四年）刻印行世。该本“记载简约”，分5卷，具体修纂情况及篇目不详。现浙江宁波“天一阁”和台湾均藏有该刻本，北京图书馆也存有该刻本胶卷。
明万历年间，知县王照鉴于县志60年未修而起意续修，未果而迁任。其后任谈自省（明万历三十三年至三十八年在任）委托冠县籍进士、曾任湖南按察副使的杜华先纂写县志。杜“草创”、“致之大备”后，经冠县籍进士、曾任过户部郎中和保定知府的赵光远、曾任过肥乡和蠡县知县的曹昕、曾任过任邱和武清知县的钱允灿等人补充，又“考之邑耆，问之缙绅过吾冠者”，最后由谈自省“展其四体，掳其志义”，加以审订，1608年（明万历三十六年）发刻。该本分6卷：1地理，2秩官，3典赋，4人物，5别志，6艺文。共6册，约12万字。以前北京图书馆藏有刻本，后被带往台湾，现北京、山东等11家图书馆只存有抄本和胶卷。
1679年（清康熙十八年），知县钱霞在谈自省所修纂的《冠县志》的基础上，“周咨遍访”了其后70年的历史资料，本着“信而有征斯录于简，传闻溢美略而弗登”和“纪述遵旧，眉目从新”的原则，对县志进行了增辑，由教谕叶榛、训导刘绳纂修，于1680年（清康熙十九年）完成并发刻。很可能还没刻完或刻完尚未开印，钱霞调任，知县易人，这件事便搁置起来。
1697～1701年（清康熙三十六年至四十年）任冠县知县的虞际昌继钱霞之后再次增修县志。离上次修志的时间还不足20年，其间又没有大的兴革，为什么又要增修？虞际昌说：“非好为是以弋名也”，“运会隆盛，文物茂盛，不以年近而可略也”。他在公事之余，征旧志、采见闻、汇时事，问轶补缺，广为搜集资料，“拳拳于中不能自释”，终于再次把县志增修成。把增辑部分刻版后，和钱霞留下的刻本结合在一起印行。该本国内的北京、山东等5家图书馆仅存有刻本胶卷，原刻本现存日本内阁文库。篇目为：卷首图考，卷1地理志，卷2秩官志，卷3典赋志，卷4人物志上，卷5人物志下，卷6艺文志。共6册，约12万字。
1708年（清康熙四十七年），知县毛觐文对县志又加增修。增修的目的，毛序只是说：“四郊乐业，亿兆平康，苟不为之载诸邑乘，何以扬盛美耶？”以后梁永康评价该志说：“虞公际昌、毛公觐文虽稍有修辑，不过志其兴工记事之文，而于政治、人物诸大端则语焉不详也。”其他情况不详。后志收录的毛序是残缺的，何原因不可考。此本不传，是没有刻印还是刻印后已失传，也无从考证。
清嘉庆末年，知县李文耕有修志意，但因调任而罢。1827年（清道光七年），知县梁永康又有志于修志。他“搜阙遗，勤采访，忝稽群籍”完成初稿后，又与曾任元谋知县而归老在家的赵锡书等人，访轶事，集遗文，参互考订，正纲疏目，“旧志不应有而有者悉删之，旧志所应有而未有者悉补之”，又一次将县志修成。该志共10卷，1地舆志，2建置志，3食货志，4学校志，5典礼志，6职官志，7选举志，8人物志，9艺文志，10杂录志。李文耕称该志“体裁正大，而考据精核，真冠氏良史也”。稿脱而未及付梓，主修人梁永康死。经其后任王怀曾增补，于1831年（清道光十一年）刻印行世。现北京、山东等8家图书馆藏有刻本，故宫、山东博物馆等9家图书馆藏有抄本。1933年，济南《平民日报》社又将此本铅印，由逢源阁书店发行。铅印本北京大学、山东大学等21家图书馆均有收藏。
1880年（清光绪六年），知县韩光鼎再修县志10卷，由陈书五纂。修成后很可能没有刻印，现南京图书馆存有稿本或抄本，共8册，约25万字。
清末轶名编有《冠县乡土志》2卷，约2万字。篇目有“历史”、“政绩录”、“兵事录”、“耆旧录”、“人类”、“实业”、“地理”、“古迹”、“祠庙”、“坊表”、“学堂”、“局所”、“山”、“水”、“道路”、“物产”、“商务”等，当为光绪末年丁兆德任知县时所纂，编完可能没有刻印，只有抄本或稿本，现存山东博物馆。
民国时期的县志是由国民党冠县政府县长侯光陆监修，陈熙雍、邱学泽、康焕章、李庆梅纂修的。陈熙雍，谷子头村人，清秀才，民国时曾在县城教书；邱学泽，曾任县农会执行委员；康焕章，留学日本，曾任外交部佥事、教育部秘书；李庆梅即李雪亭，毕业于聊城师范。按照1928年底国民政府颁布的《修志事例概要》和次年发布的《地方志编写办法》，县里搭起修志班子，开始搜集资料，编纂县志，但因土匪横行、县长潜逃、局势动荡告停。一年后“重整史席”、拿出草稿后，又因意见不一致，“聚讼纷纭”，原稿“传观十阅月，久假不归”，工作中断；待索回原稿进行加工时，经费断绝，人员星散，工作再次停止。后经多方努力才勉强成篇。从成书看，处处留有草率的痕迹。基本上是清道光梁永康修本的照搬，也是10卷，其志目也完全一样，只是新增了几个细目，如《建置志》中增添了“机关”，《学校志》中增添了“学校”，《选举志》中增添了“学校毕业”。1934年（民国23年）刻印，共10册，约30万字。北京、山东等17家图书馆均藏有该本，冠县档案馆也藏有该本。
1960年，在县委、县政府直接领导下，成立了县志编委会，再次纂修县志。材料主要靠历史档案资料、老干部提供的资料、旧志及民间传说等。编纂工作从1960年8月开始，到1961年6月写出草稿。因处在困难时期，修志工作被迫停止。草稿共分5编，1概况，2历史，3伟大十年，4各类人物，5大事篇，共5册，约50万字。从内容看，带有那个时代特有的印记。草稿完成后即搁置下来，1984年由县档案馆打印成册。
1983年，县政府根据上级文件精神，成立了冠县地方史志编纂委员会及其办公室，属临时机构。从一些单位抽调人员，着手纂修社会主义新方志。1984年后，县地方史志编纂委员会办公室定为常设机构。至1987年，办公室人员配到5人。这一阶段的主要任务是组织发动部门志编纂，征集资料，为新县志总纂作准备。