莘县修志肇端何时，现无从稽考。一说始自后魏，明朝正德年间寻访旧志时，尚存一本。公元1515年（明正德十年）知县王琛督修，1543年（明嘉靖二十二年）知县杨鹄重修并付梓传世的《莘县志》，为今日见到的最早版本。1631年（明崇祯四年）知县孙愈贤亦曾重修《莘县志》。1672年（清康熙十一年）知县刘维祯、1717年（清康熙五十六年）知县刘萧分别纂修《莘县志》；1887年（清光绪十三年）知县张朝玮续修《莘县志》；1909年（清宣统元年）知县周郑表首修并石印《莘县乡土志》；1937年，国民党莘县县长王嘉猷督修并铅印《续修莘县县志》；1942年，伪县公署秘书室仿县志体例编印《莘县县公署三周年纪念刊》一册。自明代至民国莘县凡修志9次。同时，朝城县、观城县均有志书传世。其中，朝城县修志（含乡土志）6次，观城县修志（含乡土志）6次（详见杂志编）。
新中国建立后，老一辈无产阶级革命家曾倡导编修地方志。1960年莘县并入范县时，范县曾组织人员开展修志工作，发动机关、工厂、学校编史修志。但由于分县、人员变动等原因，修志工作中断，县档案馆仅存部分学校志稿、采访记录等散碎资料。进入社会主义现代化建设新时期，党和国家领导人提倡或亲自过问地方志工作，并将本届修志纳入“七五”计划社会科学部分，形成“党委领导、政府主持”、用“新观点、新方法、新资料”编修社会主义新方志的新局面。
本届《莘县志》的编修工作始于1982年，展开于1985年，1990年总纂合成初稿，1991年经地区评议，1996年形成修订稿并通过地区终审。历经十余春秋，道路曲折坎坷。为存史并鉴来者，谨将工作过程简记于后。
1982年7月，县史志办公室成立，与地名办公室和职工教育办公室合署办公。至1986年初，职工教育和地名工作先后析出，史志办开始有活动经费并陆续增配人员，修志工作逐步走上正轨。自1985年修志工作初步展开到1996年县志脱稿，主要经历了组织发动、资料搜集、初稿编纂和审查修改4个阶段。
组织发动。1985年5月，莘县第一次地方志工作会议召开，以此为起点，全县范围的修志工作逐渐展开。至1986年底，县直多数单位组建了修志班子并开展了工作。为切实把全县各方面的力量发动、组织起来，县政府及办公室多次下发文件，先后6次召开全县地方志工作会议，并多次召开后进单位加工会以及部门志主编会，史志办印发《莘县县志资料》9辑约30万字。至1988年，县直部门先后建立史志小组或办公室60个，修志人员达150余人，全县一度形成家喻户晓、众人参与的“盛世修志”局面。
资料搜集。为使资料丰富、翔实，在搞好组织发动的同时，从大事记入手，重点抓了部门专业志的编写。1985年4月，史志办印发了关于编写部门大事记的通知，并在县志刊物上登载了《莘县水利大事记》，要求各部门参考仿行。不到1年的时间，各部门相继完成大事记编写任务。此项活动，使编志人员初步地了解历史的发展脉络，掌握了资料线索并搜集整理了大量资料，锻练了队伍，促进了工作。1986年，为各有关单位设计了小而全的部门专业志篇目，连同编纂要点一并印发各单位，要求限时完成部门专业志编纂任务。1987年初，史志办将完成较早、质量较好的《农业机械志》印发各单位参考。至1988年底，部门专业志编修工作基本结束，搜集整理资料1500万字，完成志稿50余部，铅印出版10部。同时，史志办向各地发函千余封，查阅档案近万卷，采访知情者上百人次，搜集整理各种资料数百万字。为县志的编纂打下了坚实的资料基础。
初稿编纂。经历了篇目设计、分志编写和总纂合成三个阶段。（一）篇目设计。1985年9月，拟订了断限为1840～1983年的大编型《莘县县志》篇目，分大事记、建置、自然、经济、政治、军事、文教、卫生、社会、人物、附录10编74章200余节。根据“干啥写啥”的原则，按章分解到有关承编部门（目一级由承编单位根据实际拟订），连同编纂说明一并刊登在《莘县县志资料》第二期上。1986年根据地区统一安排，志书下限延到1985年，篇目遂改为24编（概述、大事记、建置、自然环境、农业、林业、水利、工业、交通邮电、商业、财税金融、城乡建设、经济综述、党派群团、政权政协、公安司法、人事劳动、军事、教育科技、文化、卫生体育、人物、社会、附录）。1988年，根据省志办意、见和“志记当今”的要求，志书下限定为1987年，同时将篇目修订为26编，辖110章288节约500目（时称中编型），经全区讨论审定后使用。此次修订，将社会编分为民族人口（后定为人口）、民政民俗（后定为民俗方言）2编，将附录改名杂志（因所附内容多设在有关编章后，此编名为杂志较合实际），同时修定了“凡例”，整体上看篇目设计已较科学合理。后于志稿修改时将农业编分为农业和养殖业两篇，部分章节目略作调整，即为定稿编目。（二）分志编写。1988年下半年，在部门专业志陆续完成的基础上，开始编写县志分志，根据资料情况，成熟多少编写多少，边编写边补充边讨论边修改，先作示范，由点到面，逐步铺开，至年底完成80%的分志，至1990年底全面结束。（三）总纂合成。1990年初，借鉴上海奉贤县“一稿快、二稿磨、三稿定”的做法，本着多数志稿主线不断、要项不缺、大事不漏、基本附合志书“五项标准”（观点正确、资料翔实、体例完备、特点突出、语言通顺）和“凡例”规定要求，主编开始着手总纂。至1991年5月，近百万字的《莘县志》（征求意见稿）打印成册。
审查修改。本志的审查修改活动贯穿于编纂全过程。分志初稿编出后多经有关部门主要领导人审查把关。有些志稿的审查修改经过多次反复。志稿承编人深入基层座谈走访，协助部门一遍遍修改，直至符合要求。县志初稿完成后，打印100部征求意见。1991年6月，县政府建立由县志编委、部分部门志主编和退离休老同志组成的县志审修小组，并转发史志办关于县志审查修改工作的意见，县志修改工作在全县展开。10月21～24日，聊城地区史志办召开全区《莘县志稿》评议会，省志办县志处副处长沈国良到会指导，地区史志办、地直有关部门、全区各县市史志办主任或主编参加会议，与会者对志稿取得的成功给予充分肯定，对问题及不足提出修改和完善意见。会后，主编认真综合县内外各方面意见和建议，深入学习研究方志知识和修志理论，在借鉴外地修志经验的基础上，形成县志修改方案并着手对志稿全面加工、修改。主要是调整篇目、增补资料、核对史实、规范行文、斟酌文字。1992年，修改工作基本结束，但由于县财政困难，无力付梓，故未能报请地、县史志编委会审查。1996年，县政府确定出版县志，由县地方史志编纂委员会副主任杨巨源审改志稿。8月，报请聊城地区地方志编纂委员会审查。翌年3月，同时报请省地方志办公室和齐鲁书社审定并编排版式。8月正式付梓。
1982年7月，县成立地方史志编纂委员会，下设办公室（习称史志办），为正局级事业单位，归口县政府办公室。编纂委员会设主任、副主任、委员，主要由县政府及有关部门领导人组成，成员经多次调整。编纂委员会初建时，主任秦广池（主管），副主任都清波、张振廷、卢成金、刘洪泉、张本然、戴守明，委员16人；1985～1987年10月，主任骆怀宝（主管），副主任马继增、刘洪河、刘广恩，委员18人；1987年10月～1989年，主任丁兴荣（主管），副主任马继增、丁敬斌、刘广恩，委员17人；1990年4月～1992年12月，主任都清波，副主任郭银德（1990年～1991年7月主管）、王冲（1991年8月～1993年3月主管）、丁敬斌、马自越、杨巨源、马继增，顾问王信、张平斋、姬洪九、刘广恩、李宝善，委员未再调整。1993年后，主任孟宪海（1993年～1995年2月）、赵润田（1995年3月始），副主任郭庆宏（1993年～1995年3月主管）、李东兰（1995年4月始主管）、马自越、杨巨源、马继增（至1995年止）、伦炜（（1995年始）、刘毅军（1995年始）、陈庆立。办公室主任王鲁（1982年7～1984年6月）、陈庆立（1994年11月，副编审），副主任陈庆立（1984年11～1994年11月）、王国庆（1988年8～1991年9月）、李英华（1992年春任，助理编辑）、胡维国（1994年11月任，编辑），工作人员蒋新华（1982～1985）、王国庆（1982～1994）、胡维国（1985～）、岳宗申（1985～1986）、王海江（1986～1996，助理编辑）、秦玉祥（1986～1991，助理编辑）、王凤林（1986～，编辑）、乔国臣（1988～1990，助理编辑）、张朝彦（1988～1992，助理编辑）、李庆林（1988～，编辑）、朱传民（1988～1995，编辑）。
本志由陈庆立设计、统筹、总纂并统稿。胡维国在志书资料、编辑和修改等整体工作中成绩突出。王凤林、李庆林、李英华等在志稿中后期的补充、修改、校对等工作中发挥重要作用。
县政协副主席、县地方史志编纂委员会副主任杨巨源为整部志稿考史实，正舛误，笔削文辞，把关审定。杨君学富惠中，著述丰厚，文笔功深，史德犹劭。为求志书资料详实准确，或相商诸公，或遍查史册，伏案披阅时常夜以继日、无论节假，付出大量心血。
本志编修过程中，得到社会各界、莘县各级、各部门的大力支持和积极配合。中共中央委员、中国人民解放军北京军区司令员、上将李来柱同志为本志题字、题词；刘广恩、王合祥、王朝瑞等同志为彩页、插图设计编排做了许多工作；聊城师范学院副教授张鹤泉先生多次赴莘采访，编写了“方言”部分；聊城地区史志办主任李凤岳、王毓华、侯贵增、齐保柱等给予精心指导和热情帮助；周广复、李安润、汪桂娥等同志对志稿进行审查；特别是李安润同志对篇目和志稿编写曾予全面指导。省志办马福震和徐盛章；齐鲁书社赵捷等同志对志稿给予审改润色。在此，对帮助和支持过《莘县志》编修工作的所有同志表示诚挚感谢。同时对莘县美能达文印社、济南友信印务有限公司的热情服务并致谢忱。
本志基本内容记至1987年。1988～1996年，莘县政治、经济形势发生重大变化，理应详作记载，但限于出版时间要求，仅附大事纪要，并于人物、概述两部分略作延伸，除少数历史照片外，摄取部分现实图片资料展示新的建设成就，聊以体现“志记当今”，并为续志提供资料线索。限于编者水平，书中缺漏舛讹之处当属难免，敬请读者提出，以便以后修正。
鲁新登字07号
责任编辑：赵捷 封面设计：王康乐
莘县志
山东省莘县地方史志编纂委员会编
齐鲁书社出版发行 （济南经九路胜利大街） 济南友信印务有限公司照排 山东新华印刷厂德州厂印刷
787×1092毫米16开本42. 25印张18插页1027千字 1997年8月第1版1997年8月第1次印刷 印数 1—3000
ISBN 7 —5333-0618—X K，156 定价：108. 00 元