建国前，多从事农业，只有少数人从事商贸、作坊、建筑建材、副食、杂货等工商业活动。建国后，非农业人口增长，但农村人口仍占绝大多数。
1953年7月1日，第一次人口普查，莘县登记52061户，223071人，农村218406人，城镇4665人（占总人口12.09%），观朝县233655人。
1964年7月1日，第二次人口普查，全县521289人，农村484464人，城镇36825人（占总人口7.32%）。
1982年7月1日，第三次人口普查，全县736627人，农村686417人，城镇50210人（占总人口6.82%）。
1987年，全县796034人，农村756977人，城镇39103人，分别占总人口的93.8%和6.2%。
1987年末各乡镇人口
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┃ 数字│户数 │人口 ┃
┃ 项目 │ ├───────┬───────┬──────┬──────────┨
┃乡镇 │ │合计 │男 │女 │其中非农业人口 ┃
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┃城关 │14，037 │59，715 │31，499 │28，216 │18，637 ┃
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┃单庙 │7，884 │32，554 │16，692 │16，262 │569 ┃
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┃河店 │7，162 │28，842 │14，726 │14，116 │524 ┃
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┃燕店 │7，863 │31，950 │16，075 │15，875 │1，014 ┃
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┃邹巷 │3，629 │14，487 │8，332 │6，155 │150 ┃
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┃魏庄 │4.806 │19，011 │9，810 │9，201 │525 ┃
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┃大王寨 │7，437 │29，170 │14，845 │14，325 │626 ┃
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┃岩集 │4，776 │19，233 │9，616 │9，617 │185 ┃
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┃王奉 │5，670 │21，861 │10，988 │10，873 │745 ┃
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┃张鲁 │5，724 │22，252 │11，444 │10，808 │1，049 ┃
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┃刘庄 │5，292 │21，131 │10，570 │10，561 │155 ┃
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┃俎店 │4，914 │19，839 │10，035 │9，804 │1，034 ┃
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┃董杜庄 │6，279 │25，424 │12，724 │12，700 │276 ┃
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┃妹冢 │10，752 │42，963 │21，890 │21，073 │873 ┃
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┃张寨 │7，758 │35，469 │17，785 │17，684 │724 ┃
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┃朝城 │10，735 │43，192 │22，095 │21，097 │2，284 ┃
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┃徐庄 │5，189 │20，889 │10，614 │10，275 │596 ┃
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┃十八里铺 │6，529 │25，664 │13，095 │12，569 │937 ┃
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┃王铺 │4，312 │18，716 │9，440 │9，276 │186 ┃
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┃王庄集 │5，508 │22，055 │11，194 │10，861 │921 ┃
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┃马集 │3，759 │15，629 │7，866 │7，763 │208 ┃
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┃柿子园 │6，081 │26，839 │13，573 │13，266 │657 ┃
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┃观城 │8，189 │32，732 │16，747 │15，985 │1，103 ┃
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┃大张家 │8，344 │36，691 │18，516 │18，175 │977 ┃
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┃古云 │8，421 │38，525 │19，363 │19，162 │928 ┃
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┃樱桃园 │11，994 │48，331 │24，650 │23，681 │1，745 ┃
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┃古城 │6，475 │25，296 │12，859 │12，437 │1，079 ┃
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┃舍利寺 │4，423 │17，574 │8，934 │8，640 │196 ┃
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┃合计 │193，942 │796，034 │405，577 │390，457 │39，103 ┃
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